Eli Smith (13 de septiembre de 1801 - 11 de enero de 1857) fue un misionero y erudito protestante estadounidense.
Smith nació en Northford, Connecticut , hijo de Eli y Polly (née Whitney) Smith. Se graduó en el Yale College en 1821 y en el Andover Theological Seminary en 1826. Trabajó en Malta hasta 1829, y luego, en compañía de HGO Dwight, viajó por Armenia y Georgia hasta Persia . Publicaron sus observaciones, Missionary Researches in Armenia , en 1833 en dos volúmenes. Smith se estableció en Beirut en 1833.
Junto con Edward Robinson , realizó dos viajes a Tierra Santa en 1838 y 1852, actuando como intérprete de Robinson en su búsqueda para identificar y registrar los nombres de lugares bíblicos en Palestina, que posteriormente se publicó en Investigaciones bíblicas de Robinson en Palestina .
Se le conoce por haber traído la primera imprenta con tipos árabes a Siria . [1] Luego continuó con la tarea que consideraba el trabajo de su vida: traducir la Biblia al árabe. Aunque murió antes de completar la tarea, la obra fue completada por CV Van Dyck de la Misión Siria y publicada entre 1860 y 1865.
Smith se casó tres veces. Su primera esposa fue Sarah Lanman Huntington Smith , quien también era misionera. Ella murió en 1836. Luego se casó con Maria Ward Chapin, quien murió en 1842. Se casó con Mehitable (Hetty) Simkins (Butler) Smith el 7 de octubre de 1846 en Northampton, Massachusetts .
Su hija Mary Elizabeth Smith se educó en los seminarios femeninos de Hartford (Connecticut ) e Ipswich (Massachusetts ) y enseñó en el seminario femenino de Mt. Auburn (Cincinnati) . Fue incluida en el Women's Who's Who of America en 1914-15.
