Una herramienta eléctrica es una herramienta que es accionada por una fuente de energía y un mecanismo adicional además del trabajo manual exclusivo que se utiliza con las herramientas manuales . Los tipos más comunes de herramientas eléctricas utilizan motores eléctricos . También se utilizan habitualmente motores de combustión interna y aire comprimido . Las herramientas impulsadas directamente por fuerza animal generalmente no se consideran herramientas eléctricas.
Las herramientas eléctricas se utilizan en la industria, en la construcción, en el jardín, para tareas domésticas como cocinar , limpiar y en la casa para clavar ( fijaciones ), taladrar , cortar , dar forma, lijar , esmerilar, fresar , pulir y pintar. , calefacción y más.
Las herramientas eléctricas se clasifican en estacionarias o portátiles, donde portátil significa portátil. Las herramientas eléctricas portátiles tienen ventajas obvias en cuanto a movilidad. Sin embargo, las herramientas eléctricas estacionarias suelen tener ventajas en cuanto a velocidad y precisión. Una sierra de mesa típica, por ejemplo, no sólo corta más rápido que una sierra de mano normal, sino que los cortes son más suaves, más rectos y más cuadrados de lo que normalmente se pueden lograr con una sierra eléctrica de mano. Algunas herramientas eléctricas estacionarias pueden producir objetos que no se pueden fabricar de ninguna otra manera. Los tornos , por ejemplo, producen objetos verdaderamente redondos.
Las herramientas eléctricas estacionarias para trabajar metales suelen denominarse máquinas herramienta . El término máquina herramienta no suele aplicarse a herramientas eléctricas estacionarias para trabajar la madera , aunque ocasionalmente se escucha dicho uso y, en algunos casos, como taladros de columna y amoladoras de banco , se utiliza exactamente la misma herramienta tanto para trabajar la madera como para el trabajo con metales.
Si bien las herramientas eléctricas portátiles son extremadamente útiles, también producen grandes cantidades de ruido , vibraciones [1] y partículas , incluidas partículas ultrafinas . [2]
Actualmente parece haber poca o ninguna regulación sobre el tamaño y la cantidad de polvo emitido por las herramientas eléctricas. Existen algunos estándares industriales, [3] [4] aunque parece que no son ampliamente conocidos ni utilizados a nivel mundial. Sabiendo que el polvo se genera durante todo el proceso de construcción y puede causar graves riesgos para la salud, [5] los fabricantes ahora comercializan herramientas eléctricas equipadas con un sistema de recolección de polvo (por ejemplo, una aspiradora HEPA ) o un sistema integrado de suministro de agua que extrae el polvo después de la emisión. [6] [7] Sin embargo, el uso de tales productos todavía no es común en la mayoría de los lugares. A partir del primer trimestre de 2024, las herramientas de gasolina están prohibidas en California. [8]
El uso de herramientas eléctricas sin protección auditiva durante un período prolongado puede poner a una persona en riesgo de sufrir pérdida auditiva . El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU . (NIOSH) ha recomendado que una persona no debe exponerse a ruidos de 85 dB o más , para prevenir la pérdida de audición . [9] La mayoría de las herramientas eléctricas, incluidos taladros , sierras circulares , lijadoras de banda y motosierras , funcionan a niveles de sonido superiores al límite de 85 dB, y algunas incluso superan los 100 dB. [1] NIOSH recomienda encarecidamente usar protección auditiva al utilizar este tipo de herramientas eléctricas. [10]
Las fábricas de la era de la revolución industrial temprana tenían baterías de herramientas eléctricas accionadas por correas desde ejes elevados. La principal fuente de energía era una rueda hidráulica o (más tarde) una máquina de vapor. La introducción del motor eléctrico (y las redes de distribución eléctrica) en la década de 1880 hizo posibles las herramientas estacionarias y portátiles autoalimentadas que conocemos hoy. [11] El mercado mundial de herramientas eléctricas asciende a 33.000 millones de dólares (en 2016) y se estima que alcanzará los 46.000 millones de dólares en 2025.
Antes de la década de 1930, las herramientas eléctricas solían alojarse en carcasas de metal fundido . Las carcasas de metal fundido eran pesadas, lo que contribuía a lesiones por uso repetitivo, además de ser conductoras, lo que a menudo provocaba descargas eléctricas al usuario. A medida que Henry Ford se adaptaba a las necesidades de fabricación de la Segunda Guerra Mundial , solicitó que AH Peterson, un fabricante de herramientas, creara un taladro eléctrico más ligero y más portátil para los trabajadores de su línea de montaje. [12] En este punto, el Hole-Shooter, un taladro que pesaba 5 libras. Fue creado por AH Peterson. La Peterson Company finalmente quebró después de un incendio devastador y una recesión , pero la empresa fue subastada a AF Siebert, [13] un antiguo socio de la Peterson Company, en 1924 y se convirtió en Milwaukee Electric Tool Company . [14]
A principios de la década de 1930, las empresas comenzaron a experimentar con carcasas de plásticos poliméricos termoestables . En 1956, bajo la influencia de Hans Erich Slany , Robert Bosch GmbH fue una de las primeras empresas en introducir una carcasa para herramientas eléctricas hecha de nailon relleno de vidrio. [15]
A partir de 2021, un motor eléctrico es la opción más popular para alimentar herramientas estacionarias. Otras fuentes de energía incluyen máquinas de vapor , quema directa de combustibles y propulsores, como en herramientas accionadas por pólvora , o incluso fuentes de energía naturales como el viento o el agua en movimiento . En el pasado, las herramientas estacionarias funcionaban con molinos de viento , ruedas hidráulicas y vapor. Algunos museos y aficionados todavía mantienen y utilizan herramientas estacionarias alimentadas por estas fuentes de energía más antiguas. Las herramientas eléctricas portátiles pueden funcionar con cable o con batería. El aire comprimido es la fuente de energía habitual para clavadoras y pulverizadores de pintura. Algunas herramientas (llamadas herramientas accionadas por pólvora ) funcionan con cartuchos explosivos. Las herramientas que funcionan con gasolina o mezclas de gasolina y aceite están diseñadas para uso en exteriores; Los ejemplos típicos incluyen la mayoría de las motosierras y cortadoras de hilo . Otras herramientas, como los sopletes, quemarán su combustible externamente para generar calor. El aire comprimido se utiliza universalmente donde existe la posibilidad de que el combustible o los vapores se enciendan, como en los talleres de automóviles. Las herramientas eléctricas de nivel profesional se diferencian de las herramientas de bricolaje o de "consumo" por tener doble aislamiento y no estar conectadas a tierra; de hecho, no deben estar conectadas a tierra por razones de seguridad.
Las diferentes herramientas eléctricas que funcionan con baterías suelen utilizar baterías que no son compatibles entre marcas y modelos. Esto puede provocar la dependencia del proveedor y dar como resultado una sostenibilidad deficiente si falla la batería, el cargador o el componente de la herramienta eléctrica, lo que podría provocar que todos tengan que ser reemplazados.
Los ejemplos de diferencias en las baterías incluyen las propias tecnologías de las baterías, siendo comunes anteriormente las baterías de hidruro metálico de níquel (NiMH) y de níquel-cadmio (Ni-Cd), [16] pero a partir de 2021, las baterías de iones de litio se han convertido en el estándar de facto para nuevas herramientas eléctricas. El voltaje es uno de los factores más importantes para la compatibilidad de la batería. En términos simples, una tensión nominal más alta en la herramienta a menudo significa que la herramienta eléctrica puede entregar más potencia, en igualdad de condiciones. El uso de una batería con un voltaje nominal incorrecto puede dañar la herramienta, las personas o el entorno. A partir de 2021, los paquetes de baterías de 18 voltios son el estándar de facto en las herramientas eléctricas nuevas. El amperio hora , en términos simples, indica algo sobre cuánto tiempo puede funcionar la herramienta eléctrica antes de que sea necesario recargarla. Si se comparan dos baterías con la misma tecnología y el mismo voltaje nominal, una batería con el doble de amperios hora debería durar aproximadamente el doble. Sin embargo, en la práctica puede haber algunas variaciones. Además, en la práctica, las baterías con una clasificación de amperios hora más alta a menudo también pueden permitir que la herramienta eléctrica entregue una potencia máxima ligeramente mayor debido a la capacidad de entregar una corriente más alta. [ cita necesaria ]
Incluso cuando se utiliza la misma tecnología de batería, tensión nominal y clasificación de amperios hora, la interfaz de las baterías para herramientas eléctricas a menudo no es compatible entre diferentes fabricantes y, a veces, ni siquiera dentro de la misma marca o línea de productos. Hay ejemplos de adaptadores del mercado de accesorios que se fabrican para que el usuario pueda mezclar y combinar baterías entre marcas conocidas, pero a menudo no implementan completamente los sistemas de monitoreo y seguridad de la batería de las herramientas y el uso se realiza bajo el propio riesgo del usuario.
Existen iniciativas con el objetivo de que la misma batería pueda usarse en productos de varios fabricantes, principalmente aquellos que ofrecen herramientas especiales en lugar de herramientas generales. Principalmente dos empresas alemanas han abierto sus sistemas de 18V al resto:
Las herramientas eléctricas incluyen:
Varias empresas, algunas de las cuales son comparativamente pequeñas y especializadas, crean soluciones especializadas para la industria y el comercio.
Con compras de otros fabricantes y producción OEM.
La lista incompleta enumera primero la marca, luego su fabricante o propietario.
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