Heroes of the East ( en chino :中華丈夫), también conocida como Challenge of the Ninja , Shaolin vs. Ninja y Shaolin Challenges Ninja , es una película de artes marciales producida en 1978. Fue protagonizada por Gordon Liu y fue dirigida por Lau Kar-Leung . Lau Kar-Leung tiene un papel secundario como So Chan , un maestro de Zui Quan . La película es notable por retratar las artes marciales japonesas junto con el kung fu más típicoutilizado en la mayoría de las películas de artes marciales de Hong Kong.
En Shanghái, en la década de 1930, Ho Tao es un estudiante de kung fu . Su padre rico ha concertado un matrimonio concertado para él con la hija de un socio comercial japonés . Ho Tao inicialmente se opone y finge estar enfermo, pero poco después acepta el matrimonio cuando descubre que la novia, Yumiko Kōda ("Kung Zi" en mandarín ), es atractiva. Después de la boda, descubre que ella también es una artista marcial . Ho Tao considera que su estilo de kárate es violento, poco femenino y potencialmente inmodesto e intenta persuadirla para que aprenda estilos femeninos pero también efectivos de kung fu chino. Más tarde, ella se ofende durante una discusión sobre qué nación tiene los mejores estilos de artes marciales y finalmente regresa a Japón. Cuando viaja a Japón para suplicarle a Kung Zi que se reconcilie con su esposo, el padre de Ho Tao encuentra a Kung Zi entrenando con su amiga de la infancia y sensei de artes marciales demasiado atento , Takeno.
Como artimaña para traerla de vuelta a China , Ho Tao le envía una carta desafiando las artes marciales japonesas y su inferioridad con respecto a sus raíces chinas. Espera que la carta enfurezca a Kung Zi lo suficiente como para que regrese y demuestre que sus estilos japoneses son tan buenos como los chinos. Una vez que regrese a China, Ho Tao espera reconciliarse con ella. Pero el plan fracasa cuando Takeno lee la carta en lugar de Kung Zi. Takeno lee el desafío como una afrenta a las artes marciales japonesas y declara su contenido con otros maestros de artes marciales japoneses que viajan a China para aceptar el desafío de Ho Tao.
Takeno le informa a Ho Tao que se enfrentará a un experto en artes marciales diferente cada día.
En el primer duelo, Ho Tao malinterpreta un gesto respetuoso del luchador japonés y, por lo tanto, se enemista aún más con el contingente japonés. Debido a este malentendido cultural, los japoneses ya no tratan los duelos posteriores como exhibiciones de sus estilos, sino como peleas sin cuartel. Kung Zi, al ver la gravedad de la situación, ayuda a Ho Tao advirtiéndole sobre la maestría de Takeno en el ninjutsu .
A continuación se suceden una serie de duelos en los que Ho Tao encuentra la manera de contrarrestar la experiencia especializada de cada artista marcial japonés. En un enfrentamiento final, Ho Tao se enfrenta a Takeno.
Chow Kan, el sirviente de Ho Tao, proporciona gran parte del alivio cómico de la película a través de varios planes que a menudo traen consecuencias no deseadas para Ho Tao.
La película se destaca por las exhibiciones de varios estilos de artes marciales y armas:
En una desviación de la norma para una película de Hong Kong de esa época, en lugar de estereotipar a los personajes japoneses como villanos, la película retrata tanto a los personajes japoneses como a sus habilidades de lucha con respeto. Otro aspecto inusual de la película es que el director Lau insistió en que ninguna de las peleas terminó en muerte. Es consistente con la insistencia de Lau en que ningún personaje muriera cuando en la película, Ho Tao critica la técnica letal de Ninjitsu por ser deshonrosa. Se refiere a ella como una "emboscada" utilizada solo por "criminales traicioneros", y por contraste "la forma del kung fu (chino) enfatiza en ser justo y abierto". (Todas las citas fueron tomadas de la traducción de subtítulos utilizada en el lanzamiento del DVD de Celestial Pictures / IVL. La versión doblada al inglés, generalmente titulada Shaolin Challenges Ninja , es incluso más dura en su evaluación del Ninjutsu, con Ho Tao refiriéndose a él como "asesinato" en lugar de "emboscada").
Dragon Dynasty lanzó el DVD en América del Norte el 27 de mayo de 2008. Paramount Pictures lanzó el Blu-ray en Japón el 7 de junio de 2013. [1]