Allen Media Group , conocida alternativamente por su antiguo nombre de Entertainment Studios, Inc., es una empresa estadounidense de medios y entretenimiento con sede en Los Ángeles . Propiedad y fundada en 1993 por el empresario Byron Allen , la empresa se dedicó inicialmente a la producción y distribución de series de televisión de estreno para la sindicación de televisión estadounidense . Bajo la división Entertainment Studios Networks , también opera un grupo de canales de cable y satélite digitales , que transmiten una mezcla de programas originales y contenido sindicado de la empresa.
A fines de la década de 2010, la empresa realizó varias expansiones importantes en sus operaciones, incluyendo su ingreso al mercado de distribución de películas ; la adquisición de The Weather Channel de NBCUniversal y Bain Capital ; la asociación con Sinclair Broadcast Group para operar la cadena regional de deportes Bally Sports a través de Diamond Sports Group ; y su adquisición de estaciones de televisión de otro grupo de medios de propiedad minoritaria, Bayou City Broadcasting .
Con experiencia en televisión como ex copresentador de la serie de NBC Real People desde 1979 hasta 1984, el comediante stand-up Byron Allen lanzó su propio programa de entrevistas nocturno semanal sindicado , The Byron Allen Show , en 1989. Fue producido por BYCA Productions y Allbritton Communications , y distribuido por Genesis Entertainment. [5] En 1991, Allen había creado BYCA Television Distribution para hacerse cargo de la distribución de su programa de entrevistas, así como de sindicar otros programas. [6]
A principios de 1993, el programa de entrevistas de Allen, que se había convertido en una tira nocturna el otoño anterior, [7] había sido cancelado, y BYCA Television Distribution se había visto envuelta en una demanda presentada por ex empleados que afirmaban que Allen no les había pagado. [8] En medio de los problemas legales y financieros, BYCA se declaró en quiebra según el Capítulo 7. [9] El mismo año, Allen fundó CF Entertainment . [10] [11] Siguiendo un modelo de negocio similar al de BYCA, Allen pudo tener éxito donde había fracasado antes al centrarse en producir una programación de no ficción sindicada de bajo coste, incluidas series de entrevistas y programas judiciales (en gran parte con guiones basados en testimonios reales). Allen se desempeñó como presentador de algunos de estos programas. [12] En diciembre de 2003, CF se convirtió en Entertainment Studios. [11]
Entertainment Studios dio luz verde a sus primeros proyectos cinematográficos y teatrales en diciembre de 2011, cuando adquirió los derechos para desarrollar una película biográfica y una obra de teatro sobre la vida de Sammy Davis Jr. de su hija, Tracey Davis . [13]
La compañía se aventuró en la programación con guion en 2012, con el lanzamiento en el tercer trimestre de las comedias Mr. Box Office y The First Family . [14] Ambas estaban programadas para 104 episodios [14] durante dos años bajo un modelo de producción acelerada similar al Modelo 10-90 de Debmar-Mercury . [15] Los dos programas de media hora fueron elegidos como un bloque de programación de horario estelar de fin de semana de dos horas con dos episodios de cada programa consecutivos por Tribune , Weigel y los grupos CBS Television Station . [14] La compañía lanzó su octavo canal de cable y primer servicio con publicidad, Justice Central.TV, el 10 de diciembre de 2012. [16]
En 2015, la compañía demandó por separado a AT&T , Comcast y Charter Communications por discriminación racial al estar sesgada contra las compañías de entretenimiento dirigidas por minorías al no transmitir sus canales de cable. AT&T llegó a un acuerdo en diciembre con la incorporación de 7 de los canales de Entertainment Studios a la programación de DirecTV de AT&T . Entertainment Studios agregó demandas similares contra Charter y la FCC. [17] El caso de Comcast, aunque inicialmente fue desestimado en el tribunal de distrito, fue autorizado a seguir adelante por el Noveno Circuito; Comcast pudo solicitar con éxito a la Corte Suprema que escuchara su caso en Comcast v. National Association of African-American-Owned Media en noviembre de 2019.
En octubre de 2015, Entertainment Studios adquirió Freestyle Releasing por una cantidad no revelada "que se dice que está sellada por ocho cifras altas". Freestyle también tenía un acuerdo de producción con Netflix . [10] La compra de Freestyle se utilizó para impulsar una expansión en la distribución de películas , a través de su nueva división Entertainment Studios Motion Pictures. [18] [19] Su primer lanzamiento, 47 Meters Down , recaudó $ 44 millones en ingresos de taquilla. [12]
En junio de 2016, Entertainment Studios adquirió TheGrio , un sitio web de noticias centrado en historias de interés para los afroamericanos. [20] A mediados de septiembre de 2017, la compañía anunció planes para lanzar un servicio de transmisión de deportes de primer nivel conocido como Sports.tv. [21]
El 22 de marzo de 2018, Entertainment Studios anunció su intención de adquirir los activos televisivos de The Weather Channel de una asociación entre NBCUniversal , Bain Capital y Blackstone Inc. El valor real no fue revelado, pero se informó que rondaba los 300 millones de dólares; los activos no televisivos del canal , que se vendieron por separado a IBM dos años antes, no se incluyeron en la venta. [3]
En septiembre de 2018, Entertainment Studios anunció que había concertado líneas de crédito por valor de 500 millones de dólares a través de Deutsche Bank Securities, Jefferies Financial Group , Brightwood Capital Advisors y Comerica . Allen explicó que estos fondos se utilizarían para futuras adquisiciones, producciones y otros gastos generales "a gran escala". [12] [22] En una entrevista con Variety , Allen declaró que "no era un vendedor" y que estaba "a una o dos adquisiciones de convertirse en una empresa bastante grande". [12] El 3 de mayo de 2019, se anunció que, bajo la subsidiaria Diamond Sports Group, Entertainment Studios sería un socio de capital y contenido en la adquisición de Fox Sports Networks (ahora conocida como Bally Sports ) por parte de Sinclair Broadcast Group . [23]
El 6 de mayo de 2019, Entertainment Studios anunció que se expandiría a la propiedad de estaciones de televisión al establecer la nueva unidad, Allen Media Broadcasting.
En junio de 2020, Comcast acordó transmitir Comedy.TV, JusticeCentral.TV, Recipe.TV y The Weather Channel de Entertainment Studios, y el consentimiento de retransmisión para las estaciones de televisión de Allen Media Broadcasting, como parte de un acuerdo de la demanda por discriminación racial de la Corte Suprema. [24]
En mayo de 2021, Allen demandó a la cadena de comida rápida McDonald's por 10 mil millones de dólares, alegando que la empresa "discriminaba intencionalmente a Entertainment Studios y Weather Group a través de un patrón de estereotipos raciales y negativas a contratar" publicidad en sus propiedades. [25] [26]
En julio de 2022, Allen Media Group adquirió Black News Channel tras la quiebra de Shahid Khan por 11 millones de dólares; [27] se suspendió como un servicio separado y su transmisión se fusionó con TheGrio.TV. [28] [29]
A partir de finales de abril de 2024, Allen Media Group despidió a unos 300 empleados, o alrededor del 12 por ciento de su personal, en todas sus divisiones operativas. La explicación de la empresa para la reducción de personal es que quiere posicionarse mejor para un mayor crecimiento. [30]
Entertainment Studios ha sido históricamente conocida por sus programas sindicados , que se distribuyen mediante un modelo de trueque que no requiere que las estaciones paguen una tarifa por derechos. La empresa vende inventario publicitario nacional que garantiza una audiencia en conjunto en todos sus programas y comparte los ingresos con las estaciones. [31] Allen explicó a Bloomberg en 2013 que este modelo de negocio era atractivo para las estaciones que no pueden permitirse adquirir programas del mercado de sindicación y que "ofrecemos, en todos nuestros programas de televisión, probablemente entre 20 y 25 millones de espectadores por semana". [31]
La compañía ha empleado varias técnicas de reducción de costos, incluyendo el uso de personal no sindicalizado y la racionalización de las producciones para reducir su complejidad, una técnica que también le permite producir programación a un ritmo acelerado. [31] Un ejemplo destacado de estas prácticas está presente en los espectáculos judiciales de la compañía , que se dramatizan con actores en lugar de basarse en arbitraje como otras entradas populares en el género; Allen explicó que con este modelo, "no tenemos el costo de los pasajes de avión, los hoteles, la seguridad; no tenemos los costos de las reclamaciones, los acuerdos". [31] La primera producción del estudio, Entertainers with Byron Allen, eludió las limitaciones presupuestarias al filmar entrevistas en ruedas de prensa , utilizando equipos proporcionados por los estudios cinematográficos para su uso por los medios. [32]
Estas prácticas han permitido que algunos programas de Entertainment Studios generen importantes cantidades de ingresos por publicidad, incluso con autorizaciones en franjas horarias menos vistas , como el horario nocturno , o sin haber producido nuevos episodios en un período prolongado. [31]
Allen Media Broadcasting, LLC es una empresa operadora de estaciones de televisión estadounidense propiedad de Entertainment Studios.
El 6 de mayo de 2019, Entertainment Studios anunció que se expandiría a la propiedad de estaciones de televisión al adquirir las estaciones de Bayou City Broadcasting por $165 millones, incluidas WEVV-TV y WEEV-LD de Evansville, Indiana , y KADN-TV y KLAF-LD de Lafayette, Luisiana . Las estaciones operarían bajo la nueva unidad, Allen Media Broadcasting. [38] La venta se completó el 31 de julio de 2019. [39]
El 1 de octubre de 2019, Allen Media acordó comprar 11 estaciones de USA Television, una subsidiaria de Heartland Media , por $290 millones. [40] La venta de las estaciones de Heartland fue aprobada por la FCC el 22 de noviembre de 2019, [41] y se completó el 11 de febrero de 2020. [42]
En marzo de 2020, Allen Media hizo una oferta por el grupo de estaciones de televisión Tegna como el tercer postor conocido. [43]
El 17 de agosto de 2020, la compañía anunció la compra de KITV, filial de ABC de Hawái, a SJL Broadcasting por 30 millones de dólares. [44]
El 29 de abril de 2021, se anunció que Allen Media compraría 10 estaciones en siete mercados de Gray Television por $380 millones, a partir de una desinversión de estaciones propiedad de Quincy Media , como condición de la compra de Quincy por parte de Gray. Estas son estaciones en las que Gray ya poseía una estación, y en su mayoría se encuentran en el Alto Medio Oeste. [45] En un acuerdo separado con Gray, anunciado en julio, Allen adquirió WJRT-TV en Flint, Michigan , mientras que Gray retuvo a la competencia WNEM-TV a través de su fusión con la división de transmisión de Meredith Corporation . [46]
El 15 de diciembre de 2021, se anunció que Allen Media compraría WCOV-TV , WIYC y WALE-LD , todas al servicio de Montgomery, Alabama , de Woods Communications Corporation por $28,5 millones, pendiente de la aprobación de la FCC; en ese momento, se esperaba que el acuerdo se cerrara en la primera mitad de 2022. [47] La venta le daría a las estaciones un hermano dentro del estado en WAAY-TV, afiliada de ABC con sede en Huntsville .
Las estaciones están organizadas en orden alfabético por estado y ciudad de licencia .
Las siguientes redes especializadas de transmisión por aire fueron adquiridas por Allen Media Group a MGM Television en octubre de 2020. [48]
En 2016, Entertainment Studios comenzó a hacer grandes expansiones en la distribución de películas; en el Festival de Cine de Sundance , la compañía hizo una oferta sorpresa de $20 millones por El nacimiento de una nación , perdiendo ante Fox Searchlight . [18] En julio de 2016, Entertainment Studios firmó un acuerdo de distribución de video doméstico y bajo demanda de varios años con Anchor Bay Entertainment , que cubre futuros estrenos en cines de la compañía. [36] El estudio adquirió su primera película más tarde ese mes, con los derechos norteamericanos de 47 Meters Down de Dimension Films . [50] En el Festival de Cine de Toronto de 2017 , Entertainment Studios también compró Chappaquiddick , Replicas y Hostiles . [52] Entertainment Studios tenía como objetivo distribuir al menos 18 películas en 2018. En enero de ese año, sobre su modelo de distribución de películas, Allen dijo: [19]
Estamos persiguiendo las migajas de los estudios. No quieren películas que recauden entre 40 y 60 millones de dólares. Nos conformaremos con esas cifras, y eso es lo que estamos persiguiendo. Lo nuestro es que nos gustan mucho los lanzamientos lentos y los estrenos pequeños. Nuestra filosofía: creemos en los estrenos amplios. Nos gusta tener películas que se exhiban en 1.500 o 4.000 pantallas y estamos persiguiendo lo que los estudios no quieren. Ellos buscan algo mucho más grande. Y vamos a tomar sus migajas y hacer una comida gourmet. Y luego, eventualmente, pasaremos a perseguir algo más que sus migajas. Pero hoy estamos persiguiendo las migajas.
Una subsidiaria de Sinclair Broadcast Group operada en asociación con Entertainment Studios, Diamond Sports Group es la empresa de medios de comunicación que opera Bally Sports , un grupo de redes deportivas regionales anteriormente conocidas como Fox Sports Networks . La empresa se fundó en 2019 para adquirir las redes de The Walt Disney Company , que se vio obligada a vender la cadena como parte de su adquisición de 21st Century Fox . [59] [60] [61]