La Operación Hermann fue una operación antipartisana alemana que tuvo lugar en la zona forestal de Naliboki entre el 13 de julio y el 11 de agosto de 1943. Los grupos de combate alemanes destruyeron los asentamientos de la zona. Durante la operación, las tropas alemanas incendiaron más de 60 aldeas polacas y bielorrusas y asesinaron a 4280 civiles. Entre 21.000 y 25.000 personas fueron enviadas a realizar trabajos forzados en el Tercer Reich. [4] [5]
Los alemanes, con el apoyo de los colaboracionistas bielorrusos , asesinaron a la mayoría de los judíos locales y lanzaron un terror despiadado contra la población polaca. Al mismo tiempo, el inmenso bosque de Nalibotsky se convirtió en un refugio para los soldados del Ejército Rojo que lograron escapar de la captura alemana y para los judíos que escaparon de los guetos circundantes. [6]
Después de la operación, las comunidades alrededor del bosque de Naliboki fueron devastadas, los alemanes deportaron a los residentes no judíos aptos para trabajar a Alemania para trabajos forzados y asesinaron a la mayoría del resto. Antes de la persecución, los refugiados sin hogar eran principalmente judíos que habían escapado del gueto, pero en el otoño de 1943, los bielorrusos, polacos y romaníes no judíos que lograron huir vagaban por el bosque. Muchos se unieron a unidades partisanas, campamentos familiares especiales establecidos por los soviéticos, y algunos se unieron al grupo Bielski que regresó a la zona y aceptó a cualquiera que estuviera dispuesto a unirse. Si bien los alemanes destruyeron muchas comunidades, mucho quedó atrás dentro y alrededor del bosque que podría sustentar la vida. Los campos, huertos y colmenas tenían todos sus productos y los animales de granja vagaban por el área alrededor del bosque. [7]