Hermann Albin Josef Freiherr Kövess von Kövessháza ( húngaro : kövessházi báró Kövess Hermann ; 30 de marzo de 1854 [1] - 22 de septiembre de 1924 [1] ) fue el último y completamente ceremonial comandante en jefe del ejército austrohúngaro . Se desempeñó como un comandante generalmente competente y corriente [2] en el ejército austrohúngaro y estaba a punto de retirarse en 1914 cuando estalló la Primera Guerra Mundial y se le asignó un puesto de mando.
El padre de Kövess era un alto oficial militar que vivía en Temesvár , Reino de Hungría , Imperio austríaco (ahora Timișoara, Rumania ). [3] Su madre vino de Fogaras (ahora Făgăraș , Rumania ), donde su padre de Turingia trabajaba como farmacéutico; su madre era una sajona de Transilvania de Hermannstadt (ahora Sibiu , Rumania ). [4] Se casó con la baronesa Eugenie Hye von Glunek en 1892 y tuvieron 3 hijos; Adalbert, que murió en combate en 1914, y Géza y Jenő, que sirvieron como oficiales de artillería.
Se matriculó en un instituto de cadetes en Hainburg en 1865 y, después de pasar algún tiempo allí y en la academia de Znojmo , se trasladó a la Academia Técnica Militar Imperial y Real de Viena en 1869. Aprobó los cursos de la academia con bastante éxito. y recibió un ascenso acelerado a capitán .
Dirigió su primera expedición militar en 1882 con la misión de reprimir un motín en Dalmacia y fue elogiado por el emperador Francisco José I de Austria con una Medalla al Mérito y también recibió una Cruz de Caballero de la Orden de la Corona Italiana ese mismo año. Después de la campaña reprobó el siguiente examen y fue transferido a la infantería . Su buen desempeño durante su servicio en la infantería le proporcionó rápidos ascensos a mayor en 1890 y luego a teniente coronel en 1894 y poco después a coronel .
Se había convertido en uno de los coroneles más jóvenes del ejército austrohúngaro y uno de los protestantes más poderosos sirviendo en un cuerpo de oficiales generalmente católico romano . Su protestantismo provocó un escándalo cuando estuvo involucrado en un evento en el que 400 católicos romanos se convirtieron al protestantismo después de una disputa. El escándalo fue generalmente ignorado por los militares, pero condenado por la Iglesia católica. La condena le hizo creer que sería jubilado prematuramente; sin embargo, esto resultó ser falso debido al inicio de la Primera Guerra Mundial .
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Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Kövess comandó la XII. (Transilvania), y luchó en la tenaz defensa contra las superiores fuerzas rusas en el este y centro de Galicia , y más tarde en la Polonia rusa . Durante la ofensiva de primavera de 1915, tomó por asalto la fortaleza de Ivangorod . En otoño, bajo el mando de August von Mackensen , dirigió el III. Ejército durante la Campaña de Serbia , con el que capturó Belgrado y penetró profundamente en Serbia . En enero de 1916, con mando independiente, derrocó a Montenegro en la campaña montenegrina y también ocupó Albania .
A principios del verano de 1916, el ejército de Kövess cooperó en la operación contra Arsiero - Asiago . Pero tras el avance de Aleksei Brusilov , fue transportado a toda prisa al teatro de guerra gallego. Kövess poco después asumió el mando del VII. Ejército y defendió las crestas de los Cárpatos boscosos contra el ataque ruso.
En el verano de 1917, Kövess salió de las montañas con sus tropas, se hizo dueño de Czernowitz y Radautz y expulsó a los rusos casi por completo de Bucovina. Fue ascendido al rango de mariscal de campo el 5 de noviembre de 1917. Desde mediados de enero hasta principios de abril de 1918 estuvo al mando del frente del ejército formado por el I y el VII. Ejércitos, que se extienden desde el Dniéster hasta el extremo sureste de Transilvania.
Tras la retirada de Bulgaria, Kövess, encargado de la ingrata tarea de comandar las tropas en los Balcanes , no pudo hacer más que organizar la evacuación de los territorios ocupados según lo previsto y la defensa de la línea Danubio - Sava . Cuando el emperador Carlos asumió el mando supremo, nombró a Kövess como su sucesor. Pero la dispersión de las fuerzas cerró la carrera militar de Kövess.
Kövess fue uno de los líderes militares más populares de la antigua monarquía. Tras su caída, vivió retirado, cultivando sus gustos históricos y artísticos. [5]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1922). "Kövess, Hermann, Freiherr von Kövesshaza". Encyclopædia Britannica (12ª ed.). Londres y Nueva York: The Encyclopædia Britannica Company.