Hermann Albin Josef Freiherr Kövess von Kövessháza ( en húngaro : kövessházi báró Kövess Hermann ; 30 de marzo de 1854 [1] - 22 de septiembre de 1924 [1] ) fue el último comandante en jefe del ejército austrohúngaro , de carácter completamente ceremonial . Se desempeñó como comandante en general competente y sin nada destacable [2] en el ejército austrohúngaro y estuvo a punto de retirarse en 1914. Fue durante este tiempo cuando estalló la Primera Guerra Mundial y se le dio un puesto de mando.
El padre de Kövess era un alto oficial militar que vivía en Temesvár , Reino de Hungría , Imperio austríaco (ahora Timişoara, Rumania ). [3] Su madre provenía de Fogaras (ahora Făgăraş , Rumania ), donde su padre turingio trabajaba como farmacéutico; su madre era una sajona de Transilvania de Hermannstadt (ahora Sibiu , Rumania ). [4] Se casó con la baronesa Eugenie Hye von Glunek en 1892 y tuvieron 3 hijos; Adalbert, quien murió en acción en 1914 y Géza y Jenő, quienes sirvieron como oficiales de artillería.
Se matriculó en un instituto de cadetes en Hainburg en 1865 y, después de pasar algún tiempo allí y en la academia de Znojmo , se trasladó a la Academia Técnica Militar Imperial y Real de Viena en 1869. Aprobó los cursos de la academia con bastante éxito y recibió un ascenso acelerado a capitán .
En 1882 dirigió su primera expedición militar con la misión de reprimir un motín en Dalmacia y fue condecorado por el emperador Francisco José I de Austria con una medalla al mérito y también recibió una cruz de caballero de la Orden de la Corona italiana ese mismo año. Después de la campaña, reprobó su siguiente examen y fue transferido a la infantería . Su buen desempeño durante su servicio con la infantería le proporcionó rápidos ascensos a mayor en 1890 y luego a teniente coronel en 1894 y poco después a coronel .
Se había convertido en uno de los coroneles más jóvenes del ejército austrohúngaro y uno de los protestantes más poderosos que servían en un cuerpo de oficiales en su mayoría católico romano . Su protestantismo provocó un escándalo cuando se vio involucrado en un evento en el que 400 católicos romanos se convirtieron al protestantismo después de una disputa. El escándalo fue generalmente ignorado por los militares, pero condenado por la Iglesia Católica. La condena lo llevó a creer que sería retirado prematuramente; sin embargo, esto resultó ser falso debido al inicio de la Primera Guerra Mundial .
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Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Kövess comandó el XII Cuerpo (Transilvania) y luchó en la tenaz defensa contra las superiores fuerzas rusas en el este y centro de Galicia , y más tarde en la Polonia rusa . Durante la ofensiva de primavera de 1915, tomó por asalto la fortaleza de Ivangorod . En otoño, bajo el mando de August von Mackensen , dirigió el III Ejército durante la Campaña de Serbia , con la que capturó Belgrado y penetró profundamente en Serbia . En enero de 1916, con el mando independiente, derrocó a Montenegro en la Campaña de Montenegro , y también ocupó Albania .
A principios del verano de 1916, el ejército de Kövess colaboró en la operación contra Arsiero - Asiago . Pero después de la ruptura de Alexei Brusilov , fue transportado a toda prisa al teatro de operaciones de Galicia. Kövess poco después asumió el mando del VII Ejército y defendió las crestas de los Cárpatos boscosos contra el ataque ruso.
En el verano de 1917, Kövess partió con sus tropas de las montañas, se apoderó de Czernowitz y Radautz y expulsó a los rusos casi por completo de Bucovina. El 5 de noviembre de 1917 fue ascendido al rango de mariscal de campo . Desde mediados de enero hasta principios de abril de 1918, comandó el frente militar formado por los ejércitos I y VII, que se extendía desde el Dniéster hasta el extremo sureste de Transilvania.
Tras la retirada de Bulgaria, a Kövess se le confió la ingrata tarea de comandar las tropas en los Balcanes , y no pudo hacer otra cosa que organizar la evacuación de los territorios ocupados según el plan previsto y la defensa de la línea Danubio - Sava . Cuando el emperador Carlos I decretó el mando supremo, nombró a Kövess como su sucesor. Pero la dispersión de las fuerzas puso fin a la carrera militar de Kövess.
Kövess fue uno de los líderes militares más populares de la antigua monarquía. Tras su caída, vivió retirado, cultivando sus gustos históricos y artísticos. [5]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1922). "Kövess, Hermann, Freiherr von Kövesshaza". Encyclopædia Britannica (12.ª ed.). Londres y Nueva York: The Encyclopædia Britannica Company.