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Albrecht Gessler , también conocido como Hermann , [1] fue un legendario alguacil de los Habsburgo del siglo XIV ( en alemán : Landvogt ) en Altdorf , [2] cuyo brutal gobierno condujo a la rebelión de Guillermo Tell y a la eventual independencia de la Antigua Confederación Suiza . [3] [4]
Según el Chronicon Helveticum de Aegidius Tschudi (1505-1572), en 1307 Gessler levantó un poste en la plaza del mercado de Altdorf , Uri , Suiza , colocó su sombrero encima y ordenó a todos los habitantes de la ciudad que se inclinaran ante él. Tell, cuya puntería y orgullo eran legendarios, se negó públicamente. La cruel ira de Gessler se vio atenuada por su curiosidad por probar la habilidad de Tell, por lo que le dio a Tell la opción de ser ejecutado o dispararle una manzana de la cabeza a su hijo de un tiro. Tell logró partir la manzana con su flecha, salvando su propia vida. Cuando Gessler le preguntó por qué había preparado dos saetas de ballesta, mintió y respondió que era por costumbre. Después de que le aseguraran que no lo matarían, Tell finalmente admitió que la segunda estaba destinada al tirano si su hijo resultaba herido.
Gessler, enfurecido, hizo arrestar a Tell y lo llevó en barco a través del lago de Lucerna hasta Küssnacht para pasar la vida que había salvado en una mazmorra. Una repentina y feroz tormenta aterrorizó a la tripulación y, como Guillermo Tell era mejor marino, le entregaron el timón, pero en lugar de dirigirse hacia la mazmorra, escapó a la orilla. Allí tendió una emboscada y mató a Gessler con una flecha, lo que dio inicio a la rebelión de la joven Confederación contra el dominio austríaco.
A partir del siglo XIII se tiene constancia de la existencia de una familia ministerial de la familia Gessler en Wiggwil , en la región de Argovia , la patria original de los Habsburgo y la base de su ascenso tras la extinción de la casa suaba de Hohenstaufen . Los Gessler se beneficiaron de la elección del conde Rodolfo de Habsburgo como rey de los romanos en 1273 y de su adquisición de los ducados de Austria y Estiria tras la victoria sobre el rey Otakar II de Bohemia en la batalla de Marchfeld en 1278 .
El Libro Blanco de Sarnen , escrito alrededor de 1470, menciona a un gesler que fue vogt en Uri y Schwyz . A fines del siglo XIV, un tal Hermann Gessler gobernó el dominio de Grüningen (que hoy pertenece a Zúrich ); el dominio de Grüningen había sido empeñado a la familia Gessler por la Casa de Habsburgo. [5] Sus severas medidas contra la población campesina hicieron del nombre Gessler un epítome de la tiranía.
Ninguna fuente anterior a las primeras referencias a la leyenda de Tell de finales del siglo XV hace referencia a un alguacil llamado Gessler en el centro de Suiza, y se presume que tal persona no existió. El papel de Gessler en la historia de Tell es análogo al del rey Niðung en la historia de Egil en el Þiðrekssaga .
Friedrich Schiller perpetuó la figura en su drama de 1804 Guillermo Tell . En la grabación de la historia de Tale Spinners For Children , Gessler trabaja bajo las órdenes del Emperador de Austria, quien desea provocar deliberadamente al pueblo de Suiza para que se rebele y sirva como excusa para que Austria invada Suiza.
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