Hermann Bahlsen (nacido el 14 de noviembre de 1859 en Hannover , la capital del entonces Reino de Hannover ; fallecido el 6 de noviembre de 1919 en Hannover) fue un empresario alemán en la industria alimentaria, así como el inventor de la galleta de mantequilla Leibniz y fundador de la fábrica de confitería Bahlsen .
Hermann Bahlsen procedía de una familia de comerciantes de telas y orfebres de Hannover que llevaba mucho tiempo en activo. Tras realizar un aprendizaje en Ginebra cuando era joven, trabajó primero en su ciudad natal y luego en Londres . Tras regresar a Alemania, empezó a comercializar los “ pasteles ” que había descubierto en Inglaterra.
En 1888 se convirtió en socio de una fábrica de pasteles y galletas inglesas en Hannover. Un año más tarde fundó su propia empresa, la "Hannoversche Cakesfabrik H. Bahlsen", en la Friesenstrasse. En pocos años, el número de empleados aumentó de 10 a más de 100, y al comienzo de la Primera Guerra Mundial , a unos 1.700. En 1893, Bahlsen tuvo la idea de anunciar sus pasteles de mantequilla, que a diferencia de los de sus competidores no se vendían sueltos sino envasados en bolsas, con una cita de Leibniz . Esto aumentó las ventas en muy poco tiempo.
En 1903 se patentó el envase, que garantizaba una larga conservación, lo que contribuyó al éxito de los productos Bahlsen. El logotipo de la empresa se diseñó a finales de siglo basándose en un jeroglífico egipcio : la palabra egipcia djed (simplificada de Bahlsen a TET) significa "durabilidad", "eternidad" o "perpetuo". El director del museo Friedrich Tewes, un gran viajero, le dio la idea del jeroglífico. Anteriormente, Bahlsen había utilizado un logotipo diferente para sus galletas, que mostraba un caballo saltando. En la Feria Mundial de Chicago de 1893 , las galletas Tet ganaron una medalla de oro. Otra característica de las galletas, además del jeroglífico, son los 52 "dientes" ( "espinas" heráldicas ), las 15 puntas perforadas en el frente y las letras típicas de Leibniz. Bahlsen encargó repetidamente diseños a artistas de renombre, como Emanuel Josef Margold de la Wiener Werkstätte . Kurt Schwitters y Lotte Pritzel también trabajaron en la imagen de la galleta Leibniz.
Los métodos de producción de Bahlsen también fueron innovadores: fue el primer fabricante de galletas que comenzó a utilizar líneas de montaje en 1905.
En 1911 ó 1912, la germanización de la palabra inglesa “cakes” a “biscuit”, contra la que Bahlsen había luchado durante mucho tiempo, encontró su lugar en el diccionario Duden .
De manera similar a cómo Heinz Appel sustituyó el término “delicias” por su creación fonética “delicatessen” en la primera mitad del siglo XX, fue la estrecha conexión entre el espíritu creativo y el arte lo que hizo que los productos de las empresas familiares de Hannover fueran “algo especial”. Klaus Wiborg, editor del Frankfurter Allgemeine Zeitung , escribió: “El estilo que sugiere la inversión creativa y la personalidad empresarial intelectual detrás de los productos cotidianos ha demostrado ser la promoción de ventas más efectiva a largo plazo”. [1]
Bahlsen mostró un alto nivel de compromiso social con sus empleados. En 1912 creó un fondo de seguro médico para la empresa y proporcionó personal médico a sus empleados. También financió bonificaciones por fidelidad. En 1916 y 1917, Bahlsen patrocinó al artista Bernhard Hoetger para desarrollar planes para una ciudad con temática egipcia llamada TET-Stadt, pero nunca se hicieron realidad. Estaba previsto que fuera al mismo tiempo un lugar de residencia y de trabajo para los empleados de la fábrica de Bahlsen; el nombre TET-Stadt pretendido hacía referencia a la marca registrada del producto Bahlsen.
En 1918, Bahlsen y el arquitecto Carl Arend planearon el proyecto de gran escala de la piscina de la familia Weißer Berg en Mardorf; “quizás una de las razones de que no se llevara a cabo fuese la muerte de Bahlsen en 1919”. En 1921, el terreno pasó a manos del Hannoversche Bank (desde 1922 Deutsche Bank ). [2]
Tras la muerte del fundador, Hermann Bahlsen, sus hijos Werner Bahlsen, Klaus Bahlsen y Hans Bahlsen asumieron la dirección de la empresa. El cuarto hijo, Gerhard Bahlsen (1905-1975), se convirtió en copropietario y se dedicó principalmente a la edición y la escritura. [3] Fue enterrado en una tumba familiar en el nuevo cementerio de San Nicolás, en el distrito Nordstadt de Hannover.
