Herman Wainggai es un líder de Papúa Occidental que vive exiliado en los Estados Unidos de América y al que se le ha prohibido de por vida entrar en su ciudad natal, Jayapura , la capital de Papúa en Indonesia . Es un ex prisionero político que se enfrentó al gobierno de Indonesia y casi le cuesta la vida. El Sr. Wainggai escapó a Australia , donde vivió brevemente antes de viajar a los Estados Unidos, donde reside hoy. Es conocido por muchos en Australia y el mundo como el hombre que escapó en una canoa a Australia en 2006.
El Sr. Wainggai nació en Jayapura, la capital de la entonces provincia de Irian Jaya, en 1973. Creció en una familia de pescadores. Como era tímido, pasó la mayor parte de su juventud en casa jugando con sus propios juguetes y ayudando a su madre y a su padre. Recordó que iba al mercado con su madre a vender la pesca del día de su padre. Según él, era la única fuente de ingresos. El Sr. Wainggai estaba entre los 10 estudiantes papúes que obtuvieron una beca del gobierno. Desafortunadamente, el gobierno indonesio rechazó su beca sin ninguna explicación razonable, por lo que asumió que, como su tío, el Dr. Thom Wainggai, uno de los activistas famosos de Papúa Occidental, estaba en la cárcel en ese momento y ambos compartían el mismo apellido, el gobierno indonesio se negó a financiar su educación. [2]
En 2000, el Sr. Wainggai y sus compañeros activistas de Papúa Occidental organizaron una de las mayores protestas de la historia de Papúa Occidental para conmemorar el izamiento de la bandera Morning Star y en reconocimiento de la soberanía de Papúa Occidental. Marcharon desde la Universidad Cenderawasih hasta el centro de Jayapura para expresar su ira y frustración e izar la bandera, una bandera prohibida en la región. Después de una marcha muy larga y algunos enfrentamientos con la policía indonesia en el camino, los estudiantes de Papúa Occidental y sus simpatizantes locales llegaron al Parque Imbi en el corazón de Jayapura. Allí, el Sr. Wainggai y otros activistas fueron arrestados. Fueron llevados a una de las comisarías de policía de Jayapura y retenidos durante horas bajo severos interrogatorios sin interrupción. Después de 16 largas horas de interrogatorio por parte de los oficiales de inteligencia, todos armados con rifles, los estudiantes fueron liberados mientras que él y otros dos líderes se quedaron atrás para cumplir cuatro meses de prisión. Se les negó la asistencia de abogados en el momento de la entrevista y fueron retenidos durante largas horas con privación del sueño. Su padre había sido arrestado antes y, aproximadamente un mes después, los reunían en una habitación. Las condiciones en prisión eran realmente malas. En cualquier sociedad democrática, la presunción de inocencia es un derecho común que se otorga a los acusados, pero en este caso, el Sr. Wainggai y sus compañeros de prisión fueron interrogados sin la presencia de abogados, aunque pidieron verlos durante todo el interrogatorio. Fueron encerrados "sin un juicio justo" y se les negaron las necesidades básicas que los presos políticos tanto merecen. Solo dormían en el suelo usando periódicos como camas. No había ducha ni baño. Hicieron todo lo que los seres humanos normales no harían en situaciones normales, en esa pequeña habitación. Durante cuatro meses, comparecieron ante el tribunal cada mes hasta su audiencia final, que tuvo lugar en su tercer juicio. El juez dictaminó que, como eran manifestantes pacíficos, solo cumplirían cuatro meses. Sin embargo, se les contó el tiempo cumplido, por lo que salieron del Palacio de Justicia libres. Para el Sr. Wainggai, fue una experiencia maravillosa. Lo único que hicieron fue dar gracias a Dios y luego salieron a reunirse con sus familiares que los esperaban ansiosos afuera de la sala del tribunal. [2] [3]
En 2001, tras salir de prisión en Indonesia, Wainggai se dirigió a Papúa Nueva Guinea , donde continuó con su activismo político, organizando reuniones y realizando talleres no violentos en todo el país. Mientras estuvo en Papúa Nueva Guinea, obtuvo un pasaporte, algo que no pudo hacer en Indonesia como activista político.
En 2002, tras su regreso a Papúa Occidental, fue invitado a viajar a Fiji para asistir a la reunión del Foro de las Islas del Pacífico (PIF) que se celebraba allí. Viajó a Fiji con su pasaporte recién expedido para presionar a los miembros del foro para que le apoyaran en la lucha de los papúes occidentales por la autodeterminación, pero no tenía ni idea de lo que le esperaba en Fiji. En cuanto bajó del avión, las autoridades de inmigración de Fiji lo llevaron a una sala para interrogarlo. Se quedó estupefacto y exigió saber por qué lo detenían, pero los funcionarios de inmigración de Fiji no le dieron ninguna razón. Más tarde, le dijeron que algo no iba bien con sus documentos de inmigración, lo que resultaba bastante irónico teniendo en cuenta que subió al avión a Fiji sin ningún problema en el aeropuerto. El Sr. Wainggai estuvo encerrado en una pequeña habitación del aeropuerto durante 24 horas. Al día siguiente, un funcionario de inmigración de Fiji fue a la habitación donde estaba detenido, le dio un visado y le dijo con su acento fiyiano: "Bienvenido a Fiji". Al recordarlo, Wainggai creyó que Indonesia lo estaba persiguiendo a través de un funcionario de inmigración de Fiji. De hecho, para viajar por Melanesia no se necesita visado de entrada ni de visitante si se utiliza un pasaporte de un estado miembro, pero por alguna razón lo retuvieron en el aeropuerto por el visado de visitante. También es probable, según la propia historia de Wainggai, que el gobierno de Fiji haya notificado a Indonesia su llegada a Fiji y haya conspirado para arrestarlo a su regreso a Papúa Occidental, como sucedió cuando regresó a su país desde Fiji. [2] [4]
El Sr. Wainggai reveló que había pasado medio año trabajando con ONG en Fiji para presionar a los líderes del PIF en nombre de la causa de Papúa Occidental. Dijo a los miembros de las Islas del Pacífico que no enfrentarse a Indonesia era una señal de que los miembros del PIF estaban perfectamente de acuerdo con la masacre de los papúes occidentales melanesios. Hizo un apasionado llamamiento al PIF antes de regresar a su hogar, Papúa Occidental.
A su llegada, fue arrestado y acusado de " subversión " y encarcelado. La subversión es la "conspiración para derrocar" al gobierno o trabajar contra el gobierno de Indonesia. Después de horas de audiencias judiciales, su equipo de defensa argumentó con éxito su caso y el juez decidió que su delito no justificaba una pena de prisión de 20 años. El Sr. Wainggai fue condenado a dos años de prisión como preso político. Soportó las duras condiciones de la cárcel y en 2004 fue puesto en libertad. [1] [2]
Tras su liberación en 2004, volvió directamente a su activismo político sabiendo que podían matarlo. Sin embargo, se negó a permanecer en silencio. Continuó organizando protestas y talleres no violentos, que se celebraron principalmente en Papúa Nueva Guinea, cerca de esa frontera. Para entonces, hablaba inglés y hablaba con fluidez el tok pisin . En 2005, con tantos activistas encarcelados, temía que la muerte estuviera a la vuelta de la esquina para él, o que si lo arrestaban de nuevo pasaría toda su vida tras las rejas. Después de consultar con su familia y sus partidarios, él y otros cuarenta papúes occidentales, incluidos niños: dos de ellos eran sus propios hijos gemelos de dos años, y mujeres, escaparon a Australia en una canoa casera. Esa canoa era lo suficientemente grande como para llevar a más de cuarenta personas a través de los traicioneros mares desde Papúa Occidental hasta Australia. Llegaron a la isla Mapoon en el norte de Australia y fueron llevados a instalaciones de inmigración donde los mantuvieron retenidos durante un tiempo mientras el gobierno australiano sopesaba sus opciones. [5]
La reacción del gobierno indonesio fue algo previsible. Inmediatamente, Indonesia advirtió a Australia sobre los solicitantes de asilo de Papúa Occidental. Indonesia exigió con vehemencia [6] que regresaran a Indonesia y amenazó con cortar los lazos con Australia. Sin embargo, el gobierno australiano anunció que, según las leyes internacionales, Australia tiene la obligación de proteger a los refugiados que llegan a las costas australianas. Cumpliendo con su palabra, los 43 refugiados fueron procesados y recibieron el "estatus de refugiados". [7]
El 24 de marzo de 2006, el gobierno australiano decidió conceder visados temporales a los refugiados de Papúa Occidental, dándoles un estatus de protección legal para permanecer en Australia. [8] En declaraciones a los periodistas poco después de recibir los visados temporales, el Sr. Wainggai dijo a los medios de comunicación que el gobierno australiano y la comunidad internacional deberían examinar seriamente los problemas de Papúa Occidental, algo que el gobierno australiano no había hecho en mucho tiempo. [9] También dijo a los periodistas que él mismo vio a sus amigos asesinados por el ejército indonesio y no quería sufrir la misma suerte. [10]
En respuesta a la decisión del gobierno australiano de otorgar una visa de protección temporal a los refugiados de Papúa Occidental, el gobierno indonesio retiró a su embajador en Australia, Nadjib Riphat Kesoema, lo que marcó la peor disputa diplomática entre Australia y Yakarta en años. [11]
Estos refugiados habían recibido un enorme apoyo de los líderes políticos y las ONG de Australia, que estaban bien informados sobre la huida y el peligro que afrontan los papúes occidentales en su país. El Partido Verde, en particular, pidió apoyo para estos refugiados, citando la crisis actual en Papúa Occidental. [12]
En 2009, tres años después de haber guiado a más de cuarenta papúes occidentales en su huida a Australia, Wainggai viajó a Estados Unidos para asistir a una conferencia sobre derechos humanos internacionales. Fue invitado a Boston (Massachusetts) para participar en talleres sobre la cuestión de la no violencia en la Escuela Fletcher de Derecho y Diplomacia de la Universidad de Tuff. Luego se trasladó a Washington, DC, donde estudió "Análisis y resolución de conflictos" y se convirtió en "profesor visitante" en la Universidad George Mason (GMU) de Fairfax (Virginia). Su viaje a Estados Unidos marcó un giro inusual pero positivo en su vida. Wainggai continúa su labor de cabildeo en el Congreso de Estados Unidos y las Naciones Unidas en nombre de su pueblo.