Herman Kahan (nacido Chaim Hersh Kahan ; 15 de febrero de 1926 - 13 de febrero de 2020) fue un empresario, rabino, [1] autor y sobreviviente del Holocausto noruego nacido en Rumania .
Kahan nació en una familia judía jasídica [2] en Sighet , Rumania. Elie Wiesel estaba entre sus amigos de la infancia. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Transilvania del Norte formaba parte del Reino de Hungría ( véase el Segundo Laudo de Viena ), Kahan y dos hermanos pudieron obtener " documentos arios " en Budapest . Después de recibir informes de su padre en Sighet de que los judíos de la ciudad estaban reunidos en guetos, regresó a casa para proporcionar alimentos. [1]
En 1944, Kahan fue deportado al campo de concentración de Auschwitz con su padre, su madre y una hermana. Después de llegar al campo, su madre y su hermana fueron asesinadas en las cámaras de gas ; Kahan y su padre fueron seleccionados como trabajadores. Después de un par de semanas, fueron transportados al campo de Wolfsberg cerca de Breslau , y más tarde al campo de concentración de Mauthausen-Gusen y al campo de concentración de Ebensee . Kahan experimentó tortura en los tres campos; su padre también fue torturado. Al final de su tiempo en Ebensee, Kahan perdió el conocimiento y fue arrojado a una pila de cadáveres. [3] Las fuerzas estadounidenses liberaron el campo el mismo día, y mientras transportaban los cadáveres a una fosa común, uno de los soldados estadounidenses vio que la mano de Kahan se movía y lo sacó de la pila. [3] El padre de Kahan murió 10 días después de la liberación. [3]
Después de la guerra, Kahan se mudó a París y planeó viajar a los Estados Unidos. Se ganaba la vida vendiendo prendas de punto que producía con máquinas de tejer. [1]
En 1947 viajó a Noruega para visitar a su hermana y a su marido. Decidió quedarse y se le concedió el permiso para establecerse como parte de la cuota de refugiados judíos establecida para reemplazar el número de judíos noruegos asesinados en el Holocausto . [1]
En Noruega fundó la fábrica textil Stabekk trikotasje (hoy Heka trikotasje) y expandió el negocio a otras áreas. Fue activo en la comunidad judía de Oslo , sirviendo como líder de la congregación Mosaic (Det Mosaiske Trossamfund) durante un tiempo, fue un partidario activo del Museo Judío de Oslo y fue miembro de la junta directiva de la Asociación de Amigos del Centro Noruego para Estudios del Holocausto y Minorías Religiosas . [1]
Su autobiografía, Ilden og Lyset (en español: El fuego y la luz ), con prólogo de Elie Wiesel, se publicó en 1988 y se publicó en inglés en 2006. [4]
Fue nombrado Comendador de la Orden de San Olav en 2013 por sus esfuerzos para promover la tolerancia y la comprensión. [4]
Kahan se casó con una mujer judía, Ester Dante, a quien conoció en Noruega. Tuvo cinco hijos adultos y nietos y bisnietos. Uno de sus hijos es la actriz y cantante Bente Kahan . [2] Herman Kahan murió el 13 de febrero de 2020. [5]