Herbert Roberts (19 de febrero de 1905 - 19 de junio de 1944) fue un futbolista inglés .
Nacido en Oswestry , Shropshire , Roberts jugó por primera vez como aficionado en su club local Oswestry Town , mientras trabajaba como policía . Un medio alto, pero tranquilo y sin pretensiones, fue contratado por el Arsenal de Herbert Chapman en diciembre de 1926 por £200 y se convirtió en profesional. Debutó ante el Aston Villa el 18 de abril de 1927, aunque no fue un habitual en sus dos primeras temporadas en el club, disputando sólo cinco partidos.
El momento de Roberts llegó cuando Chapman lo convirtió en medio central , y reemplazó a Jack Butler en esa posición. En la nueva formación "WM" de la que fueron pioneros Chapman y el capitán del Arsenal , Charlie Buchan , Roberts sirvió como el medio central alto "tapón" en el medio de la defensa; en ese momento se trataba de una nueva táctica, creada en respuesta a la relajación de la ley de fuera de juego en 1925 , pero pronto se convirtió en una posición omnipresente en el fútbol inglés. Sin embargo, en ese momento, los fanáticos de la oposición a menudo abusaban de Roberts y lo ridiculizaban por lo que consideraban un juego demasiado negativo.
En 1928-29 , Roberts actuaba con mayor regularidad para el Arsenal; sin embargo, se perdió la final de la Copa FA 1929-30 por una lesión. Jugó en la victoria del Arsenal por 2-1 sobre Sheffield Wednesday en el Charity Shield en Stamford Bridge en octubre de 1930. [1] Sin embargo, desde la temporada 1930-31 , Roberts fue el medio central indiscutible de primera elección en el club, ganando más de 30 apariciones en cada temporada hasta 1936-1937 . Durante este tiempo, ganó cuatro títulos de Primera División y finalmente consiguió una medalla de la Copa FA en 1935-36 (también jugó en el equipo que perdió la final de 1931-32 ). También ganó un segundo FA Charity Shield en 1931 . [2] Durante este período ganó un solo partido internacional con Inglaterra , contra Escocia el 28 de marzo de 1931.
La larga y exitosa carrera de Roberts con el Arsenal tuvo un final repentino a principios de la temporada 1937-38 , cuando se rompió la pierna en un partido contra el Middlesbrough y posteriormente se vio obligado a retirarse. El Arsenal ganó el título de Primera División por quinta vez esa temporada, pero Roberts solo había jugado 13 partidos esa temporada, uno menos del mínimo requerido para una medalla en ese momento. En total jugó 335 partidos con el Arsenal y marcó 5 goles.
Al retirarse trabajó como entrenador del filial del Arsenal. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , Roberts se unió a los Royal Fusiliers , sirviendo como teniente . Murió mientras estaba de servicio a la edad de 39 años de erisipela y fue enterrado en el cementerio de Southgate , al norte de Londres; [3] fue uno de los 9 jugadores del Arsenal que perecieron en la guerra.