Herbert Lawrence Block , comúnmente conocido como Herblock ( 13 de octubre de 1909 - 7 de octubre de 2001), fue un caricaturista editorial y autor estadounidense mejor conocido por sus comentarios sobre la política nacional interna y exterior. [1] [2]
A lo largo de una carrera que se prolongó durante nueve décadas, ganó tres premios Pulitzer por caricaturas editoriales ( 1942 , 1954 y 1979 ), compartió un cuarto premio Pulitzer en 1973 por el servicio público en Watergate, la Medalla Presidencial de la Libertad (1994), el Premio Editorial de Caricaturas de la Sociedad Nacional de Caricaturistas en 1957 y 1960, el Premio Reuben en 1956, el Premio Gold Key (el Salón de la Fama de la Sociedad Nacional de Caricaturistas) en 1979 y muchos otros honores. [3]
Block era el menor de tres niños nacidos en Chicago de madre católica, Theresa Lupe Block, y padre de ascendencia judía, David Julian Block, químico e ingeniero eléctrico. Su hermano Rich se convirtió en presidente de una lavandería industrial y su hermano Bill fue reportero del Chicago Tribune y más tarde del Chicago Sun.
Comenzó a tomar clases en el Instituto de Arte de Chicago cuando tenía once años y adoptó la firma "Herblock" en la escuela secundaria.
Después de graduarse en 1927, asistió a Lake Forest College durante casi dos años.
A finales de su segundo año allí, lo contrataron, después de presentar algunas caricaturas que había hecho en la escuela secundaria y la universidad para el Evanston News-Index , para reemplazar al caricaturista editorial saliente del Chicago Daily News . Nunca regresó a la escuela.
Block se mudó a Cleveland en 1933 para convertirse en caricaturista de la Newspaper Enterprise Association , que distribuía sus caricaturas a nivel nacional.
Ganó su primer premio Pulitzer en 1942 y luego pasó dos años en el ejército haciendo caricaturas y comunicados de prensa. Tras su alta, Block se convirtió en caricaturista editorial jefe de The Washington Post , donde trabajó hasta su muerte 55 años después. [4]
Las caricaturas de Block fueron distribuidas en periódicos de todo el mundo por Creators Syndicate desde 1987 hasta su muerte en 2001. [5]
Nunca se casó y, en el índice de empleados del Post , su dirección figuraba simplemente como " The Washington Post ".
Su primera caricatura para el Chicago Daily News ( 24 de abril de 1929) defendía la conservación de los bosques de Estados Unidos. Herblock dijo que su familia era conservadora y que su padre votó por Herbert Hoover en 1928. Pero con el inicio de la Gran Depresión, se convirtió en partidario del presidente Franklin D. Roosevelt y el New Deal . Señaló los peligros de la agresión soviética , la creciente amenaza nazi y se opuso a los aislacionistas estadounidenses . [6]
Si bien criticaba a Stalin y otras figuras comunistas, también creía que Estados Unidos estaba reaccionando exageradamente ante el peligro del comunismo.
A principios de la década de 1950, el senador Joseph McCarthy era un objetivo recurrente de las caricaturas de Herblock, una de las cuales introducía el término macartismo . Ganó un segundo premio Pulitzer en 1954. [7] El Washington Post respaldó oficialmente a Eisenhower en las elecciones presidenciales de 1952. Como Herblock apoyaba a Adlai Stevenson, el Post retiró sus caricaturas, pero las restauró después de una semana. Siempre insistió en la total independencia editorial, independientemente de si sus caricaturas coincidían o no con la postura del Post sobre cuestiones políticas. Centró la mayoría de sus ataques en las figuras públicas en el poder, a menudo en figuras republicanas, pero los demócratas que le desagradaban no estaban inmunes a las críticas. Como ejemplo, a pesar de ser un ferviente admirador de Franklin Roosevelt, consideró necesario atacar el plan del presidente de 1937 para ampliar los tribunales .
Durante la década de 1950, Herblock criticó a Eisenhower principalmente por actuar insuficientemente en materia de derechos civiles y por no frenar los abusos del senador McCarthy. En la década siguiente, atacó el esfuerzo bélico de Estados Unidos en Vietnam , lo que provocó que el presidente Johnson abandonara sus planes de otorgar al caricaturista una Medalla Presidencial de la Libertad. El caricaturista finalmente recibiría este honor de manos de Bill Clinton en 1994.
Algunas de las mejores caricaturas de Herblock fueron las que atacaban a la administración Nixon durante el escándalo Watergate, lo que le valió su tercer premio Pulitzer en 1979. Nixon canceló su suscripción al Post después de que Herblock lo dibujó arrastrándose fuera de una alcantarilla abierta en 1954. Una vez había usado el El mismo motivo para el senador McCarthy. [8]
También acabó en la infame lista de enemigos del presidente . En las décadas de 1980 y 1990, satirizó y criticó a los presidentes Reagan, George H. W. Bush y Clinton, además de abordar los temas del momento: control de armas; aborto; la influencia de grupos cristianos fundamentalistas en las políticas públicas; y la burbuja de las Punto Com. La industria tabacalera era el objetivo favorito de Herblock, que alguna vez había fumado. Renunció y ya antes había criticado a las empresas tabacaleras.
Herblock afirmó que nunca se cansaba de su trabajo y continuó mientras comenzaba el siglo XXI satirizando al recién elegido presidente George W. Bush. Murió el 7 de octubre de 2001, después de un prolongado ataque de neumonía, seis días antes de lo que habría sido su 92 cumpleaños. Su última caricatura apareció en The Washington Post el 26 de agosto .
Herblock ganó tres premios Pulitzer por caricaturas editoriales ( 1942 , 1954 , 1979 ), compartió un cuarto premio Pulitzer en 1973 por el servicio público en Watergate, la Medalla Presidencial de la Libertad (1994), el Premio Editorial de Caricaturas de la Sociedad Nacional de Caricaturistas en 1957 y 1960. el Premio Reuben en 1956 y el Premio Gold Key (el Salón de la Fama de la Sociedad Nacional de Caricaturistas) en 1979. En 1986 recibió el Premio Elijah Parish Lovejoy , así como un Doctorado honorario en Derecho de Colby College , y en 1999 un título honorario Doctorado en Artes por la Universidad de Harvard.
En 1961, fue elegido como uno de los 50 estadounidenses destacados de desempeño meritorio en los campos del esfuerzo, para ser honrado como Invitado de Honor en el primer Banquete anual del Plato Dorado en Monterey, California. El honor fue otorgado por votación del Panel Nacional de Estadounidenses Distinguidos de la Academy of Achievement . [9]
En 1966, fue seleccionado para diseñar el sello postal estadounidense que conmemora el 175 aniversario de la Declaración de Derechos .
En 1987 recibió el Premio Cuatro Libertades por la libertad de expresión. [10]
En 2008, la obra de Herblock fue objeto de exposiciones tituladas Herblock's Presidents en la Galería Nacional de Retratos de la Institución Smithsonian (Estados Unidos) , [11] y Herblock's History en la Biblioteca del Congreso . [12] A finales de 2009 y principios de 2010, la Biblioteca del Congreso presentó una nueva exposición llamada ¡ Herblock! . [13] Esta exposición incluyó dibujos animados que representaban la capacidad de Block para manejar su pluma de manera efectiva e ingeniosa. Lo usó para condenar la corrupción y exponer la injusticia, la desigualdad y la inmoralidad. Sus temas incluyeron la Gran Depresión; el ascenso del fascismo y la Segunda Guerra Mundial; el comunismo y la Guerra Fría; el senador Joseph McCarthy; relaciones raciales; Richard Nixon; la era Reagan; las elecciones de 2000 y más.
Cuando Herb Block murió en octubre de 2001, dejó 50 millones de dólares con instrucciones de crear una fundación para apoyar programas caritativos y educativos que ayuden a promover y sostener las causas que defendió durante sus 72 años como dibujante. La Herb Block Foundation otorgó sus primeras subvenciones y el premio anual Herblock en caricaturas editoriales en 2004. [14] Según su sitio web, la Herb Block Foundation "está comprometida a defender las libertades básicas garantizadas a todos los estadounidenses, combatiendo todas las formas de discriminación y prejuicios. y mejorar las condiciones de los pobres y desfavorecidos mediante la creación o el apoyo de programas caritativos y educativos con los mismos objetivos. La Fundación también se compromete a mejorar las oportunidades educativas para los estudiantes que lo merecen a través de becas de educación postsecundaria y a promover las caricaturas editoriales a través de la investigación continua. ". [15]
El 27 de enero de 2014, HBO estrenó un documental, Herblock: The Black & The White , que fue producido por George Stevens Jr. , producido y dirigido por su hijo, Michael Stevens, quien también coescribió con Sara Lukinson. El documental entrevista a Jon Stewart, Lewis Black, Tom Brokaw , Bob Woodward , Carl Bernstein , Jules Feiffer , Ted Koppel y Ben Bradlee como testigos de la vida, obra y contribución indeleble de Block a la sátira estadounidense.
