Herbert Witherspoon (21 de julio de 1873 - 10 de mayo de 1935) fue un cantante de bajo y director de ópera estadounidense .
Nació el 21 de julio de 1873 en Buffalo, Nueva York .
Se graduó en la Universidad de Yale en 1895, donde actuó como miembro del Yale Glee Club . Después de dejar la escuela, estudió música con Horatio Parker , Edward MacDowell y Gustav Stoeckel. Witherspoon también estudió canto con Walter Henry Hall y Max Treumann en la ciudad de Nueva York . Para continuar sus estudios viajó a Europa . Trabajó en París con Jean-Baptiste Faure y Jacques Bouhy y en Milán con Francesco Lamperti y también estudió en Londres y Berlín .
Witherspoon debutó como cantante en 1898 con una pequeña compañía en Nueva York y pronto hizo muchas apariciones en conciertos y en oratorios . El 26 de noviembre de 1908, hizo su debut con la Metropolitan Opera como Titurel en Parsifal de Richard Wagner . Permaneció con la compañía hasta su retiro del canto en 1914, momento en el que decidió concentrarse en la enseñanza. Witherspoon hizo muchas grabaciones para la Victor Talking Machine Company entre 1907 y 1917.
El 20 de junio de 1916 en Manhattan se casó con Florence Hinkle como su segunda esposa. [1]
En 1925, Witherspoon se convirtió en presidente del Chicago Musical College . En 1930 se convirtió en director artístico de la Chicago Civic Opera y en 1931 asumió la presidencia del Conservatorio de Cincinnati . Por su trabajo en estos puestos, Witherspoon fue nombrado para suceder a Giulio Gatti-Casazza cuando este último se retiró como director general de la Metropolitan Opera en 1935.
Después de la muerte de Florence Hinkle en 1933, se casó con Blanche Sternberg Skeath. [2]
Witherspoon murió repentinamente el 10 de mayo de 1935 en el Metropolitan Opera House. [3] [4] Apenas llevaba seis semanas como director general cuando se desplomó en su escritorio debido a un ataque cardíaco mientras se reunía con el subdirector del Met, Edward Ziegler . Sus últimas palabras, después de que Ziegler le diera la noticia de que las suscripciones para la temporada 1935-1936 estaban superando las expectativas, fueron: "Eso es genial". [5] En 1944, su viuda se convirtió en la directora gerente del nuevo Ballet Internacional. [6] Su testamento reservaba dinero para que la Biblioteca del Congreso comprara guiones musicales que serían donados en nombre de Florence Hinkle, su segunda esposa. El resto de su patrimonio pasó a su tercera esposa, Blanche Sternberg Skeath. [2]
Witherspoon fue reemplazado como director general de la Metropolitan Opera por el tenor Edward Johnson . Durante su carrera también enseñó canto en forma privada. Una de sus alumnas fue la soprano de la Metropolitan Opera Mabel Garrison .
El testamento de Herbert Witherspoon, director general de la Metropolitan Opera, que murió repentinamente el 10 de mayo, fue presentado ayer en el Juzgado Testamentario. Prevé un monumento a su segunda esposa y alumna, la difunta Florence Hinkle Witherspoon, y lega su patrimonio residual a su viuda, Blanche Sternberg Skeath Witherspoon.
Herbert Witherspoon, el nuevo director general de la Ópera Metropolitana, murió repentinamente ayer por la tarde en las oficinas ejecutivas de la casa de ópera que había ocupado durante sólo dos semanas, desde la partida de Giulio Gatti-Casazza. ...
El nuevo gerente Witherspoon se mostró afable y relajado mientras hablaba con su asistente, Edward Ziegler. Sonrió radiante cuando el tesorero Earle Lewis entró para informar que las suscripciones del próximo año ...
La Sra. Herbert Witherspoon ha sido nombrada directora ejecutiva del nuevo Ballet International, la compañía que será patrocinada por el Ballet Institute, del que George de Cuevas es director. La Sra. Witherspoon fue durante cuatro años secretaria ejecutiva del American Guild of Musical Artists, y antes de eso fue miembro durante cinco años de la junta de gobernadores del Metropolitan Opera Guild. ...
