Herbert Rutledge Southworth (6 de febrero de 1908 – 30 de octubre de 1999) fue un escritor, periodista e historiador especializado en la Guerra Civil Española y el posterior Estado franquista en España y cuyo trabajo llevó al Ministerio de Información franquista a crear un departamento completo . 1] para contrarrestar su demolición de la propaganda del Estado. [2] También fundó una emisora de radio en Tánger tras el final de la Segunda Guerra Mundial. [3]
Southworth nació en Cantón, Oklahoma . Trabajó como obrero de la construcción y en una mina de cobre en Arizona . Allí aprendió español de los trabajadores mexicanos . En el Texas Technological College (ahora Texas Tech University ) en Lubbock, Texas , se especializó en Historia , con especialización en español. En 1934 empezó a trabajar en el departamento de documentos de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos en Washington. [4]
Cuando estalló la guerra civil española, Southworth reseñó libros sobre el conflicto para el Washington Post . Sus artículos llamaron la atención del embajador de la república española, quien le pidió que trabajara para la oficina de información española. [5]
También obtuvo una maestría en la Universidad de Columbia y entabló una amistad duradera con el corresponsal de guerra Jay Allen . [2]
Southworth quedó devastado por la derrota de la república española y él y Allen continuaron trabajando para el primer ministro exiliado Juan Negrín . [6]
Poco después del ataque japonés a Pearl Harbor , Southworth fue reclutado por la oficina de información de guerra de Estados Unidos. En 1943, lo enviaron a Argelia para trabajar en la oficina de guerra psicológica y más tarde fue destinado a Marruecos para transmitir a la España de Franco . [7]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Southworth continuó sus actividades de radiodifusión, iniciando su propia estación de onda corta, Radio Tangier Internationale , en la Zona Internacional de Tánger . [3] Además de comentarios sobre la situación política en la región circundante, como Marruecos y Argelia, así como la España de Franco, la estación también transmitía transmisiones religiosas como The World Tomorrow y Baltimore Gospel Tabernacle . Tras la disolución de la Zona Internacional de Tánger y su posterior administración marroquí, la estación fue nacionalizada en 1960. [3]
Southworth escribió una serie de libros que obligaron al Estado franquista a cambiar la versión falsificada de su propio pasado. [2] La más celebrada fue una exposición de propaganda de derecha , El mito de la cruzada de Franco , que fue publicada en español y francés por José Martínez, de Ruedo Ibérico, la principal editorial antifranquista exiliada con sede en París. Vendido clandestinamente en España, su impacto obligó al entonces ministro de Información, Manuel Fraga , [1] a crear un departamento dedicado a modernizar la historiografía del Estado. [8] Su director, Ricardo de la Cierva , más tarde ministro de Cultura de España (1980-1981), llegó a escribir 80 libros en defensa de la España franquista. [2]
En 1965, Southworth escribió un segundo libro, Antifalange , sobre cómo Franco convirtió a la Falange en el partido único de su Estado.
¡Guernica! ¡Guernica! Un estudio de periodismo, diplomacia, propaganda e historia (1977) trata del esfuerzo de los propagandistas y admiradores de Franco por erradicar la atrocidad de Guernica . Dos años antes de su publicación, y por consejo del historiador francés Pierre Vilar , el manuscrito había sido presentado con éxito por Southworth como su tesis doctoral en la Sorbona . [9]
A mediados de la década de 1970, Southworth se convirtió en profesor Regents en la Universidad de California. [9]
Un polemista belicoso , participó regularmente en discusiones literarias, sobre todo con Burnett Bolloten y Hugh Thomas .
En 1970 vendió su colección de documentos a la Universidad de California .
Una vez le había dicho a Paul Preston que le gustaría que el epitafio de su lápida dijera: "Sus escritos no eran Sagradas Escrituras, pero tampoco eran del todo una mierda". Sólo tres días antes de su muerte, entregó lo que Preston describe como un epitafio más apropiado: el manuscrito de Conspiracy and the Spanish Civil War: The Brainwashing of Francisco Franco , publicado por Routledge . [10] Murió el 30 de octubre de 1999 en un centro médico de Le Blanc , cerca de Saint-Benoît-du-Sault ( Indre ), el pueblo francés donde Southworth había vivido sus dos últimas décadas. [11]