Herbert Oglevee Morrison (14 de mayo de 1905 - 10 de enero de 1989) fue un periodista de radio estadounidense que grabó para su difusión su dramático informe del desastre del Hindenburg , un catastrófico incendio que destruyó el zepelín LZ 129 Hindenburg el 6 de mayo de 1937, matando a 35 personas.
Morrison nació en Connellsville, Pensilvania , el 14 de mayo de 1905, [1] hijo de Walter Lindsay Morrison y Bertha Frances Oglevee Morrison. El padre de Morrison abandonó a la familia a temprana edad y Morrison se mudó con su madre y su hermano mayor a Scottdale, Pensilvania , cuando era un niño pequeño. La casa en la que creció pertenecía a su abuela, quien mantenía a la familia recibiendo huéspedes. [2]
Morrison y el ingeniero Charlie Nehlsen [3] habían sido asignados por la estación WLS en Chicago para cubrir la llegada del Hindenburg a Nueva Jersey para una transmisión diferida. [4]
En aquel momento, la política de la cadena de radio prohibía el uso de cualquier material grabado que no fuera el utilizado para efectos de sonido, y Morrison y Nehlsen no contaban con instalaciones para la transmisión en vivo. Aun así, los resultados se convirtieron en el prototipo de la transmisión de noticias en los años siguientes. El evento no tuvo ningún efecto sobre esta política, y las grabaciones no se utilizaron regularmente hasta después del final de la Segunda Guerra Mundial .
La descripción de Morrison comenzó de manera rutinaria, pero cambió instantáneamente cuando la aeronave estalló en llamas: [5]
Está empezando a llover de nuevo; está... la lluvia había (oh) amainado un poco. Los motores traseros del barco están sosteniéndolo (uh) lo suficiente para evitar que... ¡Estalló en llamas! ¡Escucha esto, Charlie; escucha esto, Charlie! ¡Es fuego y se está estrellando! ¡Se está estrellando, terrible! ¡Oh, Dios! ¡Quítate del camino, por favor! Está ardiendo, estalla en llamas y... y está cayendo sobre el mástil de amarre y toda la gente que está entre él. Esto es terrible, esta es una de las peores catástrofes del mundo. Oh, es... [ininteligible] sus llamas... Estrellándose, ¡oh! Cuatrocientos o quinientos pies hacia el cielo y... es un choque terrible, damas y caballeros. Es humo y ahora son llamas; y el armazón se está estrellando contra el suelo, no exactamente contra el mástil de amarre. Oh, la humanidad, todos los pasajeros. gritando por aquí. Te lo dije: es... ¡ni siquiera puedo hablar con la gente, sus amigos están ahí! ¡Ah! Es... es... es un... ¡ah! No... no puedo hablar, damas y caballeros. De verdad: está ahí tirado, masa de escombros humeantes. ¡Ah! Y todos apenas pueden respirar y hablar y los gritos, señora, yo... yo... lo siento. De verdad, yo... apenas puedo respirar. Yo... voy a entrar, donde no pueda verlo. Charlie, eso es terrible. Ah, ah... no puedo, yo... Escuchen, gente: yo... voy a tener que parar un minuto porque he perdido la voz. Esto es lo peor que he presenciado.
Morrison y Nehlsen continuaron con su trabajo, informando extensamente sobre las labores de rescate y entrevistando a los supervivientes, con varias pausas mientras Morrison se recomponía. Morrison, un hombre pequeño y de aspecto elegante, vestía un traje de sarga azul y un abrigo. Morrison pensó erróneamente que había 106 personas a bordo del vuelo, cuando en realidad había 97. Treinta y cinco murieron además de una víctima mortal en tierra. Las grabaciones del disco lacado verde de 16 pulgadas fueron trasladadas rápidamente a Chicago en avión y transmitidas íntegramente esa misma noche. La cadena NBC Radio retransmitió fragmentos a nivel nacional al día siguiente. Fue la primera vez que se transmitían grabaciones de un acontecimiento noticioso, y también la primera transmisión de radio de costa a costa. La rápida respuesta profesional de Morrison y su descripción precisa combinadas con su propia reacción emocional han hecho de las grabaciones un clásico de la historia del audio.
Varias personas creen que esta grabación clásica no es un reflejo preciso del habla de Morrison. Estas personas teorizan que la grabadora Presto 6D de Nehlsen funcionaba aproximadamente un 3% más lenta, lo que hacía que la voz de Morrison sonara diferente a como era en realidad, y que la voz normal de Morrison al hablar y al hablar en la radio era en realidad bastante profunda, como lo demuestran otras grabaciones de su voz de la misma época. [6]
El historiador de audio Michael Biel, ex miembro de la Universidad Estatal de Morehead , que estudió las grabaciones originales y analizó la contribución vital de Nehlsen como ingeniero, así como el problema de la velocidad de reproducción, dijo:
He examinado detenidamente los discos originales y he fotografiado las ranuras en el punto de la explosión. Se pueden ver varias hendiduras profundas en la laca antes de que desaparezca la ranura. Luego, casi inmediatamente, aparece una ranura tenue durante unas dos revoluciones mientras Charlie Nehlsen bajaba suavemente el cabezal de corte hasta el disco. Afortunadamente, la aguja de corte nunca atravesó la laca hasta la base de aluminio. Si eso hubiera sucedido, la parte más dramática de la grabación no se habría realizado porque la aguja se habría estropeado. Las hendiduras y el rebote del cabezal de corte fueron causados por la onda expansiva de la explosión que alcanzó la máquina justo después de que Morrison dijera "Estalló en llamas..." Yo y varios otros creemos que los originales se grabaron un poco más lento y que todas las repeticiones se han realizado a una velocidad demasiado rápida. La comparación con las otras dos grabaciones contemporáneas conocidas de Morrison demuestra esta conclusión. [6] [7]
La descripción de Morrison se ha doblado en el noticiero del accidente, dando la impresión de una transmisión televisiva moderna. Sin embargo, en ese momento, los noticieros se narraban por separado en un estudio y las palabras de Morrison no se escucharon en los cines.
La disponibilidad de películas de noticieros, fotografías y la descripción de Morrison fue el resultado de la intensa promoción de la llegada por parte de la Compañía Zeppelin , convirtiendo el accidente en un acontecimiento mediático y aumentando su importancia mucho más allá de otros desastres, menos reportados y documentados.
El trabajo habitual de Morrison en radiodifusión era como locutor de programas musicales en directo, pero sus anteriores y exitosos informes sobre las inundaciones del Medio Oeste desde un avión le llevaron a ser asignado a Lakehurst ese día.
Morrison sirvió más tarde en las Fuerzas Aéreas del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial y fue el primer director de noticias de WTAE-TV , la filial de televisión de ABC en Pittsburgh. También se postuló para el Congreso tres veces como republicano de Pensilvania. Antes de jubilarse, trabajó como asesor técnico de la película de 1975 The Hindenburg y desarrolló una sección de radio y televisión en la Universidad de Virginia Occidental.
Michael Biel de
la Universidad Estatal de Morehead
y otros relatan la grabación y la transmisión de Herbert Morrison. De la lista de correo de la
lista de distribución
old.time.radio
. Corrige
el informe de
NPR de 1997.
Dissertation Abstracts International, volumen: 38-11, sección: A, página: 6377
Michael Biel de la Universidad Estatal de Morehead y otros relatan la grabación y la transmisión de Herbert Morrison. De la lista de correo de la lista de distribución old.time.radio . Corrige el informe de NPR de 1997.
