Herbert Wheeler Walter Hannam (1908 [1] - 24 de febrero de 1983) fue un policía británico del Servicio de Policía Metropolitana . Residió en Scotland Yard , donde ocupó el rango de detective superintendente.
Hannam nació en Paddington , Londres en 1908, hijo del impresor Walter Hannam de Worcester y Elizabeth Jane de Enniskillen , condado de Fermanagh . [2]
Hannam se hizo famoso en relación con los notorios asesinatos de Towpath en 1953. Durante el juicio, el abogado defensor Peter Rawlinson interrogó extensamente a Hannam, abriendo grandes lagunas en su evidencia sobre cómo se obtuvo la confesión que supuestamente hizo el acusado. En vista de los métodos policiales de la época y del libro de Hannam que expresa la opinión de que los detectives a veces deben ignorar la ley, no es improbable que la confesión no se hubiera obtenido como sugirió Hannam. [3]
En 1956, Hannam se hizo cargo de la investigación de las actividades de John Bodkin Adams , de quien Hannam sospechaba que era un asesino en serie y que trabajaba en Eastbourne . Fue asistido por el sargento detective Charles Hewett. En una etapa temprana de la investigación, Hannam creyó haber descubierto el modus operandi de Adams: primero convertir a sus víctimas en drogadictas, luego influir en ellas para que cambiaran sus testamentos a su favor y finalmente darles una dosis letal de opiáceos. Entre agosto y octubre de 1956, Hannam recopiló un número significativo de declaraciones de testigos de enfermeras y familiares de ex pacientes fallecidos de Adams que indicaban que Adams los había drogado intensamente, les habían inyectado sustancias desconocidas y habían quedado comatosos o no respondían, y Le confió a un periodista que estaba convencido de que Adams era un asesino en serie que había matado a catorce personas. Sin embargo, su superintendente jefe y comandante de división consideraron inicialmente que su caso era especulativo, basado en rumores y que no podía probarse. [4]
El aire aristocrático de Hannam llevó a que la prensa lo apodara "El Conde". A pesar de la oposición de la BMA y las acusaciones de falta de cooperación por parte del DPP y la policía de Eastbourne , presentó un expediente de pruebas que consideró suficiente para acusar a Adams de cuatro cargos de asesinato. [5]
Adams fue acusado sólo de dos cargos: los asesinatos de Edith Alice Morrell y Gertrude Hullett . Fue juzgado por lo primero en 1957 y declarado inocente. El Fiscal General presentó la sin precedentes [5] declaración de nolle prosequi con respecto a la señora Hullett en lugar de aceptar un veredicto de no culpabilidad. Patrick Devlin, el juez de primera instancia, calificó más tarde esto como "un abuso de proceso", hecho porque el caso de la fiscalía era deficiente, lo que dejó a Adams bajo la sospecha de que podría haber algo de verdad en hablar de asesinato en masa. [6]
Se dijo que Hannam expresó su preocupación por la interferencia política, médica y judicial de alto nivel en la investigación y el posterior procesamiento, aunque la declaración sobre la interferencia política fue hecha por un ex colega y no se publicó hasta mucho después de la muerte de Hannam. [5]
La Policía Metropolitana llevó a cabo una investigación interna sobre la conducta de Hannam durante su investigación y también estudió en profundidad la relación entre Hannam y la prensa. Los resultados nunca se hicieron públicos, pero un año después terminó su carrera policial y luego trabajó en una agencia de seguridad privada.