Herbert Warren Kalmbach (19 de octubre de 1921 - 15 de septiembre de 2017) fue un abogado y banquero estadounidense. Se desempeñó como abogado personal del presidente de los Estados Unidos Richard Nixon (1968-1973). Se vio envuelto en el escándalo de Watergate debido a sus actividades de recaudación de fondos a principios de la década de 1970, algunas de las cuales apoyaron a agentes encubiertos dirigidos por figuras importantes de la Casa Blanca bajo Nixon. Kalmbach fue condenado y cumplió 191 días de prisión por su participación en el escándalo, y perdió su licencia para ejercer la abogacía por un tiempo, aunque luego fue restituida. [1]
Kalmbach nació el 19 de octubre de 1921 en Port Huron, Michigan . [1] Obtuvo su licenciatura y título de abogado en la Universidad del Sur de California , y fue admitido en el colegio de abogados en 1952. Fue abogado de bienes raíces y socio fundador de Kalmbach, DeMarco, Knapp & Chillingworth. [2] [3]
Kalmbach fue presentado a Richard Nixon, entonces vicepresidente, por HR Haldeman en la década de 1950. [4] Recaudó dinero para la candidatura de Richard Nixon en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1960 y nuevamente en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1968 .
Kalmbach rechazó la oferta de Nixon de nombrarlo subsecretario de Comercio y optó por quedarse en California y desarrollar su práctica legal, convirtiéndose en el abogado privado del ex vicepresidente. Su bufete de abogados prosperó durante este período; empleó a dos abogados en 1968, a 14 en 1970 y a 24 en 1973. La conexión presidencial atrajo a United Airlines , Dart Industries , Marriott Corporation y MCA Inc. como clientes. Durante este período, Kalmbach fundó el Bank of Newport, en Newport Beach, California . La firma realizó tareas legales rutinarias para el presidente.
Fue una elección astuta. La sólida pero poco espectacular carrera de Kalmbach como abogado inmobiliario pronto se vio tocada por el oro. De repente, los principales clientes de todo el país estaban ansiosos por contratar al abogado que representaba al presidente: United Air Lines, Dart Industries Inc., Marriott Corp., MCA Inc. (la productora dominante de programas de televisión en horario de máxima audiencia). Las empresas nacionales tradicionalmente buscan abogados que tengan amigos y clientes en puestos importantes de Washington, y los de Kalmbach eran realmente muy altos. [3] [5]
Kalmbach participó en una operación de sondeo secreta de Nixon que no fue revelada a nadie, salvo a sus asesores más cercanos. Nixon utilizó los resultados de las encuestas para dar forma a la política y la estrategia de campaña y manipular la opinión popular. El 21 de diciembre de 1971, Kalmbach creó una sociedad fantasma en Delaware con financiación privada para ocultar el patrocinio de las encuestas por parte de la Administración. [6]
Kalmbach también fue vicepresidente de finanzas del Comité para la reelección del presidente . En esta función, finalmente se vio implicado en un escándalo de recaudación de fondos que involucraba contribuciones a la campaña de reelección por parte de Associated Milk Producers, Inc. (AMPI) y otras dos importantes cooperativas de granjas lecheras en relación con el apoyo de Nixon a un aumento en los precios de apoyo a la leche en 1971. [7] El testimonio del gerente general de AMPI, George L. Mehrens, en 1973, identificó a Kalmbach como uno de los principales solicitantes de estas contribuciones. [7] Los artículos sobre la participación de Charles Colson en el escándalo de AMPI indicaron que se esperaban contribuciones de 2 millones de dólares, pero que las donaciones reales fueron más cercanas a los 400.000 dólares, de los cuales unos 197.500 dólares habían sido donados por AMPI. [7]
Kalmbach manejaba un fondo secreto de 500.000 dólares para financiar las operaciones de sabotaje y espionaje de Donald Segretti . [8] [9]
Kalmbach fue presidente asociado de finanzas de la campaña presidencial de Nixon de 1968 y fue un recaudador de fondos no oficial para el Comité para la Reelección del Presidente, controlando varios fondos secretos. Kalmbach cumplió seis meses de prisión y fue multado con 10.000 dólares por operar un comité de campaña ilegal y por ofrecer un puesto de embajador a cambio de apoyo político. También manejó un fondo secreto de 500.000 dólares para financiar operaciones de sabotaje y espionaje a sueldo de Donald H. Segretti, un abogado cuyo trabajo era desacreditar a los demócratas, incluidos entre 30.000 y 40.000 dólares solo en 1972 por espiar a los demócratas . [10] Segretti recibió pagos de fondos de reelección reunidos antes del 7 de abril de 1972, fecha límite después de la cual una nueva ley exigía la divulgación completa de los contribuyentes; [11] Kalmbach dijo a los investigadores a principios de 1973 que había destruido los registros de contribuciones antes de la fecha del 7 de abril, violando la Ley Federal de Prácticas Corruptas , que requería que los registros se mantuvieran durante dos años y que expiraban solo a partir de la entrada en vigor de la nueva ley. [12] Kalmbach afirmó en una entrevista posterior con el FBI que no sabía quién supervisaba a Segretti ni qué actividades le pagaban por realizar. [11] [13] Kalmbach también recaudó $220,000 en "dinero para silenciar" a los ladrones de Watergate . Afirmó que le dijeron que el dinero era para los honorarios de los abogados; una afirmación que aceptó porque sintió que los ladrones creyeron erróneamente que estaban actuando con autoridad. [14] [15]
Pero fue su recaudación de 3,9 millones de dólares para un comité secreto de campaña del Congreso republicano [16] y la promesa a un embajador de un mejor puesto a cambio de 100.000 dólares lo que condujo a su condena y encarcelamiento durante 191 días y una multa de 10.000 dólares. [17] Kalmbach se declaró culpable el 25 de febrero de 1974 de un cargo de violación de la Ley Federal de Prácticas Corruptas y de un cargo de prometer empleo federal como recompensa por la actividad política y el apoyo a un candidato. Fue condenado a cumplir de 6 a 18 meses de prisión por el primer cargo y 6 meses de prisión por el segundo cargo. Ejecutó ambas sentencias simultáneamente y fue liberado de prisión el 5 de enero de 1975. [18] Kalmbach perdió su licencia para ejercer la abogacía , aunque fue restituida en 1977. [15] [19]
Aunque se retiró a fines de la década de 1980, siguió siendo asesor de Baker Hostetler . [3] [9] Murió el 15 de septiembre de 2017 en Newport Beach, California . [1]
Herbert W. Kalmbach es asesor legal del bufete. Ha participado en tareas de consultoría para una amplia variedad de clientes.
Discreto y cuidadosamente discreto, Herbert W. Kalmbach, de 52 años, era el abogado ideal para manejar los asuntos personales de Richard Nixon. Al igual que el presidente, era un hombre autodidacta y extraordinariamente diligente, dos rasgos que Nixon admiraba en un asistente. Por sobre todas las cosas, Kalmbach era un leal inquebrantable e incuestionable.
Herbert W. Kalmbach, abogado de Nixon