Herat ( en persa : هرات ) es una de las treinta y cuatro provincias de Afganistán , situada en la parte occidental del país. Junto con las provincias de Badghis , Farah y Ghor , conforma la región noroccidental de Afganistán. Su ciudad principal y capital administrativa es la ciudad de Herat . La provincia de Herat está dividida en unos 17 distritos y contiene más de 2.000 aldeas. Tiene una población de unos 3.780.000 habitantes, lo que la convierte en la segunda provincia más poblada de Afganistán detrás de la provincia de Kabul . [2] La población es multiétnica pero en su mayoría habla persa. Herat se remonta a la época avéstica y era tradicionalmente conocida por su vino. La ciudad tiene varios sitios históricos, incluida la Ciudadela de Herat y el Complejo Musalla . Durante la Edad Media, Herat se convirtió en una de las ciudades importantes de Khorasan , ya que era conocida como la Perla de Khorasan. [3]
La provincia de Herat comparte frontera con Irán al oeste y Turkmenistán al norte, lo que la convierte en una importante región comercial. Se espera que el oleoducto transafgano (TAPI) pase por Herat desde Turkmenistán hasta Pakistán y la India en el sur. La provincia tiene dos aeropuertos, uno es el Aeropuerto Internacional de Herat en la capital, Herat, y el otro está en la Base Aérea Shindand , que es una de las bases militares más grandes de Afganistán. La presa de Salma , que se alimenta del río Hari , también se encuentra en esta provincia.
La región de Herat fue históricamente parte del Gran Jorasán , que fue controlado sucesivamente por los tahiríes , seguidos por los saffaríes , samánidas , gaznávidas , gúridas , iljánidas , timúridas , safávidas , hotakis , afsharíes , durranis y qajaríes hasta que se convirtió en parte del estado moderno de Afganistán.
Durante el siglo XIX, los británicos llegaron desde el sur de Afganistán como parte del " Gran Juego " y respaldaron a los afganos durante un asedio persa y una captura de la ciudad, el primero en 1838 y el segundo en 1856, para evitar que la influencia persa o rusa se extendiera más profundamente en el sur de Asia y, lo que es más importante, para proteger la colonia británica en la India como parte del Gran Juego. La situación en la provincia permaneció tranquila y sin incidentes hasta la invasión soviética de Afganistán en 1979 .
La provincia fue escenario de numerosas batallas durante la guerra soviética de los años 1980 y siguió siendo una zona activa de guerra de guerrillas durante todo el conflicto, en la que el comandante muyahidín local Ismail Khan lideró la resistencia contra el gobierno afgano respaldado por los soviéticos. Esta situación se prolongó hasta que la Unión Soviética retiró todas sus fuerzas en 1989.
Cuando los soviéticos se retiraron de Afganistán, Ismail Khan se convirtió en gobernador de la provincia, cargo que mantuvo hasta que las fuerzas talibanes del sur tomaron el control de la provincia en 1995. Tras el derrocamiento de los talibanes y el establecimiento de la administración Karzai a finales de 2001, liderada por Hamid Karzai , Ismail Khan volvió a ser gobernador de Herat.
Ismail Khan se convirtió en una figura controvertida cuando los medios de comunicación comenzaron a informar que estaba tratando de restringir la libertad del pueblo y que se estaba convirtiendo en un gobernante más independiente como señor de la guerra. Perdió a un hijo, Mirwais Sadiq, en 2004 durante una lucha con las fuerzas de otros señores de la guerra. En respuesta a esto, el gobierno central comenzó a expandirse en la provincia con las recién entrenadas Fuerzas Nacionales de Seguridad Afganas (ANSF). Ismail Khan recibió la orden de dejar su puesto para convertirse en ministro y vivir en Kabul.
Después de 2005, la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) estableció una presencia en la zona para ayudar al gobierno afgano. Estaba dirigida por Italia . También se creó un Equipo de Reconstrucción Provincial (PRT) multinacional para ayudar a la población local de la provincia. Estados Unidos estableció un consulado en Herat, entrenó a las fuerzas de seguridad afganas y construyó escuelas y clínicas.
Herat fue una de las primeras siete zonas en las que la OTAN transfirió la responsabilidad de la seguridad a Afganistán. El 21 de julio de 2011, las fuerzas de seguridad afganas asumieron la responsabilidad principal de la seguridad de la OTAN. En esa ocasión, el Ministro de Defensa Wardak dijo a los asistentes: "Es nuestra responsabilidad nacional asumir la seguridad y defender nuestro país".
En 2023, Herat se vio gravemente afectada por dos grandes terremotos , uno de ellos de magnitud 6,3 y el otro una réplica. En conjunto, los terremotos mataron a más de 2.800 personas e hirieron a miles más en la provincia. Se ha dicho que es el peor terremoto de Afganistán desde 1998. Herat sufrió un tercer terremoto de magnitud 6,3 en poco más de una semana. Mató a 2 personas e hirió a casi 150. [4]
La provincia concentra el 90% de la producción de azafrán de Afganistán (una industria que en 2014 generó 12 millones de dólares). [5] En 2015, el Banco Mundial señaló que el cultivo de azafrán había proporcionado a los agricultores de la provincia de Herat una fuente constante de ingresos, empleos para hombres y mujeres y una menor dependencia del cultivo de amapola . [5]
Con fronteras internacionales con Irán y Turkmenistán y un aeropuerto internacional , el comercio podría potencialmente desempeñar un papel importante en la economía de la provincia de Herat. [6] Debido a la falta de urbanización en la provincia de Herat, alrededor del 75% de la población vive en áreas rurales y la actividad económica depende en gran medida de la producción agrícola y hortícola (azafrán, alfombras, comino, mármol, pieles de animales y lana [6] ) con alrededor del 82% de la actividad económica proveniente de estos campos en 2011. [7] La fabricación de mármol y la industria ligera comprendían las áreas restantes de actividad económica. [7]
El porcentaje de hogares con agua potable disminuyó del 31% en 2005 al 28% en 2011. [8] El porcentaje de partos atendidos por parteras calificadas aumentó del 24% en 2005 al 25% en 2011. [8]
La tasa general de alfabetización (6+ años de edad) cayó del 36% en 2005 al 25% en 2011. [8] La tasa neta general de matriculación (6-13 años de edad) cayó del 55% en 2005 al 52% en 2011. [8] La Universidad de Herat es la segunda universidad más grande de Afganistán con más de 10.000 estudiantes, 14 facultades y 45 departamentos en 2014.
En 2020, la población total de la provincia es de aproximadamente 2.187.169 habitantes, la mayoría de los cuales vive en zonas rurales. [2] Según el Ministerio de Rehabilitación Rural y Desarrollo de Afganistán :
Alrededor de tres cuartas partes (77%) de la población de Hirat vive en distritos rurales, mientras que poco menos de una cuarta parte (23%) vive en áreas urbanas. Alrededor del 50% de la población es masculina y el 50% es femenina. El 98% de la población y el 97,7% de las aldeas hablan dari y pastún . Las lenguas habladas por la población restante son el turcomano y el uzbeko . [9]
La provincia de Hirat también tiene una población de kuchis o nómadas cuyo número varía en diferentes estaciones. En invierno, 98.506 individuos, o el 4,1% de la población kuchi total, permanecen en Hirat viviendo en 166 comunidades. Alrededor de tres cuartas partes (75%) de estos son parcialmente migratorios de corto alcance, el 12% son parcialmente migratorios de largo alcance y el 13% están sedentarios. La mitad de las comunidades migratorias de ambas categorías migran dentro del área de invierno, así como en el área de verano. Las zonas de verano más importantes para los kuchi que migran a corta distancia son los distritos de Kushki Sangi, Farsi, Adreskan, Kushk Kohna, Kushk Robad, Pashtun Zarghun, Shindand, Guzara, Chisht Sharif, Obeh, Kohistan y Karukh de la provincia de Herat (en orden decreciente de importancia). Los kuchi que migran a larga distancia son predominantemente totalmente migratorios. Sus zonas de verano están en la provincia de Ghor. La población kuchi en verano es de 112 311 individuos. [9]
La provincia está dividida en 16 distritos y contiene más de 1.000 aldeas.
El fútbol es el deporte más popular en la provincia de Herat y, en los últimos años, el críquet también está ganando popularidad. La provincia está representada en las competiciones nacionales por el equipo de críquet de la provincia de Herat. El deporte nacional de Afganistán, el buzkashi , y otros deportes también se practican en la región.
En diciembre de 2012, Afganistán e Italia firmaron un "acuerdo a largo plazo" que incluía un préstamo blando de 150 millones de euros para proyectos de infraestructura en la provincia de Herat. En 2014 se acordó un primer préstamo blando por valor de unos 32 millones de dólares para la modernización del aeropuerto de Herat. En 2016 se firmó un segundo acuerdo de préstamo blando por valor de unos 100 millones de dólares entre Afganistán e Italia para la construcción de una carretera de 155 km entre Herat y Chist-e Sharif. Italia también acordó evaluar la posibilidad de un tercer préstamo blando por valor de unos 70 millones de dólares para completar la conexión ferroviaria entre Herat y Mashad en Irán. El Banco Asiático de Desarrollo también está realizando un estudio de viabilidad para la construcción de una conexión ferroviaria entre Herat y Turkmenistán.
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Medios relacionados con la provincia de Herat en Wikimedia Commons