La Base Aérea de Shindand ( IATA : OAH , OACI : OASD ) es una base aérea afgana ubicada en la parte occidental de Afganistán en el distrito de Shindand de la provincia de Herat , siete millas (11 km) al noreste de la ciudad de Shindand . [2] La pista tiene una superficie de hormigón. Una carretera asfaltada para todo clima lo conecta con la autopista Kandahar-Herat , parte de la autopista 1 (la carretera de circunvalación nacional). La base es de gran importancia estratégica porque está a sólo 75 millas (121 km) de la frontera de Irán . [3] Es capaz de albergar más de cien aviones militares.
Era una de las bases más grandes de la Fuerza Aérea Afgana .
Las Fuerzas Armadas Soviéticas comenzaron a construir un aeródromo cerca del pueblo de Shindand en 1961 e hicieron un uso intensivo de la base durante la guerra afgana-soviética de la década de 1980 . [3] Los Regimientos de Cazas-Bombarderos 129.º, 217.º y 274.º se desplegaron en varios momentos (Holm 2015). [4] El control de la base pasó del Presidente Mohammad Najibullah a las fuerzas del Estado Islámico de Afganistán . Se vieron obligados a abandonar la base en 1997 después de que los talibanes se apoderaran del país, y la pista sufrió daños masivos durante los bombardeos cuando las fuerzas de la coalición entraron inicialmente en Afganistán en 2002. Luego fue tomada por la Tercera Brigada, Cuerpo Central , Ejército Nacional Afgano . con asesores del ejército estadounidense , en agosto de 2004, cuando el país estaba bajo la administración de Karzai . Elementos del 3/4 CAV de la 25.ª División de Infantería llegaron dos semanas después para reforzar esta fuerza.
En 2010, la pista de la base fue renovada para que pueda soportar todos los aviones militares, incluido el C-17 Globemaster III . [5] Aviadores del 809.º Escuadrón Expedicionario del Caballo Rojo. El personal de Red Horse construyó dos conjuntos separados de plataformas de estacionamiento, refugios para aviones e instalaciones de mantenimiento en este lugar e instaló todos los servicios necesarios. [6] El 5/158 estableció el estacionamiento de helicópteros en 2009/2010.
A mediados de 2011 se completó una ampliación de la base que triplicó su tamaño. Estaba previsto que comenzara la construcción de una nueva pista de entrenamiento de la OTAN de 1,3 millas (2,1 km) a principios de 2012. [7] Esto fue cancelado o suspendido.
El USACE agregó 56.000 metros cuadrados (600.000 pies cuadrados) adicionales de plataforma y calles de rodaje capaces de manejar grandes aviones de elevación estratégica como los C-17 en 2012. Una terminal de carga de 1.200 metros cuadrados (13.000 pies cuadrados), una terminal de carga de 790 pies cuadrados También se agregaron a la base aérea una terminal de pasajeros de metros (8.500 pies cuadrados) y un sistema de extinción de incendios con casi 600.000 litros (130.000 imp gal; 160.000 gal EE.UU.) de agua. [8] [9]
Al suministrar soldados del Ejército de EE. UU. al Comando Regional Oeste , en marzo de 2011, el 529.º Batallón de Apoyo al Mantenimiento de Combate fue reemplazado por el 298.º Batallón de Apoyo al Mantenimiento de Combate. [10] [11] En enero de 2012, el 298.º Batallón de Apoyo al Mantenimiento de Combate fue reemplazado por el 365.º Batallón de Apoyo al Mantenimiento de Combate (Reserva del Ejército de Mississippi). [12] [13]
La seguridad de la base antes del verano de 2011 estaba a cargo de las unidades anfitrionas estadounidenses 5/158 (12º CAB), así como de contratistas afganos contratados. Un ESFS de las Fuerzas de Seguridad de la Fuerza Aérea no se creó oficialmente, pero, sin embargo, estaba tripulado por una unidad del cuartel general del 820.º BDG y aviadores procedentes de varias bases alrededor del verano de 2011. En diciembre de 2011, se obtuvieron miembros de la Batería Bravo, 1/134 de Artillería de Campaña. tomar la misión de defensa de la base combinada con un contingente reducido de Fuerzas de Seguridad de la Fuerza Aérea para crear la Fuerza de Tarea Griffin. Compuesto por 240 miembros del ejército y la Fuerza Aérea y 350 contratistas de seguridad afganos que llevan a cabo operaciones de defensa de base en el oeste de Afganistán. Un pequeño equipo de 15 soldados de Bravo Battery llevó a cabo la primera operación conjunta entre Estados Unidos e Italia en RC West. El mismo equipo de 15 personas fue el primer destacamento de seguridad táctica establecido para el Destacamento Expedicionario 2416 de OSI, Taskforce Gray (Ghost). El agente especial principal de OSI para este equipo recibiría la Estrella de Bronce.
Desde finales de la década de 2000 hasta finales de 2014, el ejército nacional de Mongolia desempeñó un papel en la seguridad de la base mediante el uso de MRAP estadounidenses, puestos de guardia fortificados y patrullas a pie. El ejército mongol trabajó en estrecha colaboración con las fuerzas de la ISAF y la OTAN durante la ocupación de la base.
En el otoño de 2011, la Batería Bravo del 1.er Batallón, 134.º Regimiento de Artillería de Campaña , 37.º IBCT , se desplegó en Shindand como Task Force Griffin (Task Force Roc). Proporcionaron seguridad de la base, llevaron a cabo misiones de patrulla y evaluación, control de puntos de control y seguridad de la línea de vuelo de la base. [14] Un escuadrón compuesto por 14 personas del Task Force, conocido como Rogue Squad, proporcionó el elemento de seguridad táctica para el Destacamento Expedicionario 2416 de la Oficina de Investigaciones Especiales de la USAF, Task Force Grey, durante operaciones de contraterrorismo y contraataque fuera del cable. -operaciones de inteligencia.
El 27 de febrero de 2012, los asesores cambiaron el nombre de la parte de la base "base-in-a-box" a Camp Estelle, en homenaje al mayor de la Fuerza Aérea Raymond Estelle II, quien perdió la vida el 27 de abril de 2011, durante un tiroteo en la base afgana. Centro de Comando y Control en el cuartel general de la fuerza aérea de Afganistán en el Aeropuerto Internacional de Kabul . [15]
En el verano de 2012, el 3.er Batallón, 144.o regimiento de infantería de la Compañía C y D de la 56.o BCT, 36.a División de Infantería se desplegó en Afganistán (RC West) como Task Force Bowie. TF Bowie proporcionó seguridad de la base de comando del batallón, incluidas, entre otras, presencias/patrullas de combate, misiones de evaluación, control de puntos de control y seguridad de la línea de vuelo para la base aérea de Shindand y sus alrededores.
En 2013, el 1.er Batallón, 214.o Regimiento de Artillería de Campaña , se desplegó en Shindand como Task Force Granite. Task Force Granite era responsable de la seguridad de la base. Proporcionaron el Comando del Batallón de Seguridad de la Base y llevaron a cabo misiones de patrulla y evaluación, control de puntos de control y seguridad de la línea de vuelo para la base. La Batería B del 1/214 también proporcionó el elemento de seguridad táctica para el Destacamento Expedicionario 2416 de la Oficina de Investigaciones Especiales de la USAF, Fuerza de Tarea Gris, durante operaciones de contraamenaza fuera del cable.
Entre 2012 y 2014, la base aérea de Shindand se utilizó para la formación de pilotos universitarios de la Fuerza Aérea Afgana dirigida por Estados Unidos.
La empresa militar estadounidense Crash, Fire, and Rescue, que había comenzado oficialmente en 2009, cerró en noviembre de 2014 y pasó a ser contratistas. [16] Shindand fue el hogar de la 3.ª Ala de la Fuerza Aérea Afgana hasta agosto de 2021. [17]
Durante varios años, el 838.º Grupo Asesor Expedicionario Aéreo de la Fuerza Aérea de EE. UU. operó en la base apoyando la Misión de Entrenamiento de la OTAN en Afganistán . Es posible que la base también haya sido utilizada en el pasado por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) para misiones de vigilancia sobre el oeste de Afganistán que incluían el uso del dron RQ-170 . [18]
"La construcción de una valla perimetral en la Base Aérea de Shindand triplicó el tamaño de la base e incluyó 52 torres de vigilancia. La protección de la fuerza fue un componente importante del programa de construcción militar del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos (USACE) en Afganistán". [19] Shindand también fue sede de la 3.ª Ala de la Fuerza Aérea Afgana (AAF) hasta agosto de 2021. [20] [21]
En agosto de 2021, la base aérea de Shindand cayó en manos de los talibanes tras la rendición de las fuerzas gubernamentales. Los talibanes capturaron armamento y vehículos del Ejército Nacional Afgano y de la Fuerza Aérea Afgana . [22]
El 6 de diciembre, el Gobierno talibán reformó la Fuerza Aérea Afgana. [ cita necesaria ]
