La heráldica nigeriana es el sistema heráldico que existe en Nigeria . Data del período precolonial del país y, debido a la ausencia de una autoridad heráldica central , actualmente no está regulada en gran medida.
Aunque los significantes hereditarios de Nigeria son principalmente orales (por ejemplo, los oriki ) y basados en representaciones (por ejemplo, las mascaradas ), el país tiene, no obstante, una vibrante tradición heráldica. Sus principales componentes son:
Las banderas que se han utilizado para representar a los diversos reinos y jefes nigerianos a lo largo de los siglos han seguido todas unas reglas generales y tienen mucho en común. La de Sokoto, por ejemplo, hace referencia a la atribución del color verde por parte del profeta Mahoma al paraíso . [1] [2] [3] Al utilizar un color que muchos han llegado a identificar con el propio profeta para encarnar al sultán de Sokoto, se daba a entender una continuidad simbólica entre este monarca y el líder religioso al que afirmaba suceder. La bandera de la Confederación Aro, por su parte, fue diseñada para inspirar asombro en todo el que la viera. Las dos coronas simbolizaban al Eze Aro , gobernante del Aro, mientras que el mosquete y la lanza pretendían representar a los guerreros del estado, que libraron una famosa batalla contra los británicos en la era colonial .
Varios reinos y clanes de Nigeria también han tenido tótems. Estos, que en su mayoría tenían forma de animales, generalmente representaban puntos en común religiosos o sociales y, a menudo, estaban asociados a una serie de tabúes .
Por ejemplo, los leopardos son un tótem importante en muchas partes del sur de Nigeria. Inteligentes y valientes, se los consideraba en el simbolismo de Benín los animales homólogos de los Obas: los "Señores de la Selva". [4] Incluso hoy en día, a menudo siguen sirviendo como símbolos de individuos poderosos (como el Oba del Reino Akure entre el pueblo Yoruba ) [5] y asociaciones (como Ekpe entre los Efik ). [6]
Algunos reinos también utilizaban ideogramas en sus tradiciones. Estos eran, a menudo, bastante singulares y muchos de ellos se transmitían posteriormente por herencia.
Entre los yoruba, el nudo de Salomón se considera comúnmente un símbolo real. Además de su uso en túnicas reales, coronas, taburetes y cetros, también aparece en el arte cortesano asociado. [7] Mientras tanto, en el norte de Nigeria , el Dagin Arewa o "nudo del norte" (un nudo en forma de estrella utilizado en la arquitectura tradicional, el diseño y el bordado a mano) es un emblema establecido de la identidad hausa y se asocia comúnmente con el norte de Nigeria en general. [8]
La heráldica privada, al igual que las costumbres cuasiheráldicas descritas anteriormente, no está regulada en Nigeria. Por lo tanto, la mayoría de sus prácticas se rigen más por convenciones laxas que por estatutos oficiales, y técnicamente es legal asumir el blasón de otro en ausencia de protección de derechos de autor (la única protección judicial para tales obras para todos los componentes, además de la heráldica pública) (véase más adelante).
Gran parte de esta heráldica (incluida gran parte de la que está relacionada con los miembros del sistema de jefatura nigeriano , como la insignia de Erunmu representada aquí) está compuesta por imágenes similares. Por ejemplo, tanto la insignia de Erunmu como la de Okpe (así como la bandera de la Confederación Aro de antes) incluyen espadas de algún tipo. Aunque estas suelen tener la forma de espadas Ida , la insignia de Erunmu muestra un machete en su lugar. Tanto esto como la azada que lo acompaña son una referencia obvia a la larga historia de agricultura de los Owu.
El escudo de armas de la República Federal de Nigeria es un aspecto legalmente impuesto de la identidad del país. Consiste en un escudo negro con un manto blanco ondulado , que simboliza la unión de los ríos Níger y Benue en Lokoja . El escudo negro representa el suelo fértil de Nigeria, mientras que los dos caballos o corceles que lo sostienen a cada lado representan la dignidad. El águila representa la fuerza, mientras que las bandas verdes y blancas en la parte superior del escudo representan la tierra fértil. [9]
Las flores rojas de la base son Costus spectabilis , la flor nacional de Nigeria . Esta flor fue elegida para su inclusión en el escudo de armas porque se encuentra en toda Nigeria y también representa la belleza de la nación. En la banderola que rodea la base se encuentra el lema nacional de Nigeria desde 1978: "Unidad y fe, paz y progreso" (anteriormente "Paz, unidad, libertad").
Los distintos estados también tienen símbolos públicos, conocidos como sellos , que son independientes de los del Gobierno Federal y que también están definidos y protegidos por la ley.
Por último, existe una antigua tradición de que los nigerianos o sus herederos posean o tengan derecho a logros de armas en otras tradiciones heráldicas.
Comenzando con el político y editor de periódicos Sir Kitoyi Ajasa (quien posiblemente se convirtió en el primer nigeriano en calificar teóricamente para las armas británicas cuando fue nombrado caballero por los colonos en 1928), [10] [11] muchas de las figuras más prominentes del país a lo largo de las siguientes tres décadas recibieron la membresía en la nobleza imperial en un sentido de facto a modo de títulos de caballero, aunque el hecho de que el Colegio de Armas o la Corte del Lord Lyon no les asignaran logros legales durante sus vidas debido a su indiferencia o su falta de conocimiento de lo que se les debía significó que esto no estaba consagrado en la ley heráldica, ni este estatus de nobleza fue posteriormente regularizado o legado de otra manera a ninguno de sus sucesores lineales. De hecho, muchos de estos caballeros, como Sir Adeyemo Alakija , Sir Louis Odumegwu Ojukwu y Sir Ladapo Ademola , dejaron descendientes de influencia nacional que bien podrían haber heredado y utilizado las armas de sus progenitores en sus propias carreras si hubieran recibido algunas al ser honrados por el monarca británico.
Desde la independencia de Nigeria en 1960, los caballeros han sido reemplazados por clérigos como el grupo más grande de personas del país que tienen derecho a reclamar armas extranjeras. Ambos cardenales cuyos escudos se muestran aquí son, en virtud de sus títulos religiosos, príncipes de la Iglesia y, por lo tanto, cada uno de ellos posee sus escudos eclesiásticos según la ley del Vaticano .
Un caso moderno único es el de John Alexander Ladi Thynn, vizconde de Weymouth, que actualmente es el heredero aparente de las armas (y títulos asociados) de su padre Ceawlin Thynn, marqués de Bath . A través de su madre Emma , es de ascendencia nigeriana. [12]
Como se ha mencionado anteriormente, muchas de las personas de Nigeria que alguna vez tuvieron o tenían derecho a tener armas estaban o están vinculadas al sistema de jefaturas del país, lo que coincide en gran medida con las conexiones tradicionales que existen entre la heráldica y la aristocracia en otros países.
Por ejemplo, los cinco primeros presidentes de la cuarta república de Nigeria (incluido el actual jefe Bola Tinubu ) fueron jefes de varias tribus nigerianas . Como presidentes, cada uno de ellos supervisaba habitualmente el uso de los símbolos heráldicos nacionales (como el sello del presidente ).
El propio Sir Ladapo Ademola fue un gobernante tradicional como Oba de Egbaland , mientras que Sir Adeyemo Alakija y el cardenal Arinze también ocuparon cargos de jefatura: el primero en la corte de Sir Ladapo (su cuñado) y el segundo entre el pueblo Igbo .
Por su parte, el cardenal Okogie es un príncipe del pueblo Esan como descendiente directo del rey Ogbidi Okojie de Uromi, mientras que tanto Lord Weymouth como su hermano menor Lord Henry Richard Isaac Thynn son nietos maternos del jefe Ladi Jadesimi , un jefe yoruba.