Henryk Mandelbaum (15 de diciembre de 1922 - 17 de junio de 2008) fue un superviviente polaco del Holocausto . Era uno de los prisioneros del Sonderkommando KL Auschwitz-Birkenau en el campo de concentración de Auschwitz-Birkenau que trabajaba en el crematorio . Sólo 110 de los 2.000 Sonderkommandos de Auschwitz-Birkenau sobrevivieron a la guerra. A partir de la muerte de Dario Gabbai en 2020, no se sabe que ningún ex Sonderkommandos de Auschwitz-Birkenau esté vivo.
Mandelbaum fue encarcelado como judío polaco a la edad de 21 años. Huyó del gueto de Sosnowiec y fue encarcelado nuevamente el 22 de abril de 1944 en Birkenau.
Después de llegar a Auschwitz, Mandelbaum fue destinado a trabajos forzados en el crematorio. Tuvo que transportar los cadáveres de las personas gaseadas con Zyklon B , comprobar los orificios corporales en busca de objetos de valor y extraer oro dental. En 1944 la capacidad de los crematorios era demasiado pequeña para quemar todos los cadáveres de los prisioneros asesinados. Mandelbaum y otros tuvieron que cavar dos enormes pozos y luego quemar los cadáveres en ellos. Para mejorar el proceso, tuvieron que verter la grasa corporal, que se recogió en pequeños agujeros en el pozo, sobre la parte superior de la pila.
Mandelbaum participó en la rebelión de los presos del 7 de octubre de 1944, que fue rápidamente sofocada por las SS . Un Oberkapo y tres miembros de las SS murieron en la revuelta (alrededor de una docena de las SS resultaron heridas). Posteriormente, 451 de los reclusos fueron fusilados o ahorcados. Esta fue la tercera rebelión en un campo después de Treblinka (2 de agosto de 1943) y Sobibor (14 de octubre de 1943).
En una marcha de la muerte desde Auschwitz a Loslau en enero de 1945, pudo huir. Se escapó vestido de civil y se escondió en una granja durante tres semanas. Después de la liberación de Auschwitz, se identificó como testigo ocular ante la Wahrheitsfindungskommission (comisión de investigación).
Mandelbaum continuó viviendo en Polonia hasta su muerte y todavía llevaba el número 181970 en su antebrazo izquierdo. Viajó a menudo al antiguo campo de concentración nazi de Auschwitz y a Alemania para hablar de sus experiencias. Dijo que especialmente los jóvenes deberían aprender lo que sucedió en Auschwitz-Birkenau en 1945: " Man muss das doch alles wissen, man muss doch wissen, wie lange die Leute in den Gaskammern gewesen sind. Man muss wissen, wie lange sie gebrannt haben in den Öfen " ("La gente necesita saber, realmente necesita saber, cuánto tiempo estuvieron en las cámaras de gas. La gente necesita saber cuánto tiempo estuvieron ardiendo en los hornos"). Fue presidente de la dirección del Museo de Auschwitz y participó activamente en la publicidad de Auschwitz.
Después de la guerra, entre 1945 y 1948 fue funcionario de la Oficina Poviat para la Seguridad Pública (UB) en Będzin.
Murió el 17 de junio de 2008 en la ciudad polaca de Bytom , tras una operación de corazón. [1]