Henry Walter Bellew MRCP (30 de agosto de 1834 – 26 de julio de 1892) fue un oficial médico británico nacido en la India que trabajó en Afganistán. Escribió varios libros basados en sus exploraciones en la región durante el transcurso de su carrera militar y también estudió y escribió sobre los idiomas y la cultura de Afganistán.
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Bellew nació en Nusserabad , India, el 30 de agosto de 1834, hijo del capitán Henry Walter Bellew del ejército de Bengala, intendente general adjunto adscrito al ejército de Kabul que murió en Jalalabad en la desastrosa retirada de 1842. Se incorporó como estudiante de medicina al Hospital St. George de Londres en 1852 (donde estudió con Caesar Hawkins ) y fue admitido como miembro del Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra en 1855. Sirvió en la Guerra de Crimea durante el invierno de 1854-5, y el 14 de noviembre de 1855 fue nombrado cirujano asistente en el servicio médico de Bengala, convirtiéndose en cirujano en 1867 y cirujano general adjunto en 1881. [1]
Estuvo con el ejército de Bengala, cirujano asistente en el Servicio Médico de Bengala, y fue destinado junto con Harry Burnett Lumsden y Peter Lumsden en la misión de 1857 a Afganistán. Estuvo en Mardan con el Cuerpo de Guías en la década de 1860, y luego estuvo en Peshawar como cirujano civil. Fue nombrado oficial político en Kabul . Durante la rebelión de 1857, estuvo en Afganistán y cuando visitó Kandahar junto con los Lumsden hubo preguntas sobre si los tres debían ser ejecutados por el hijo de Dost Mohammad Ghulam Hyder. Sin embargo, el trabajo de Bellew en el tratamiento de afganos enfermos y heridos aseguró que los tres se salvaran. Sin embargo, Bellew lamentó estar lejos de la acción en la India. Se convirtió en cirujano civil de Peshawar y durante este tiempo produjo un diccionario de la lengua pastún . En 1860 fue empleado como intérprete para las discusiones entre Lord Mayo-General y Amir Sher Ali en Ambala. En 1871 acompañó a Frederick Richard Pollock a Sistán y escribió Del Indo al Tigris , que incluía una nota sobre la gramática de la lengua brahui , la única lengua dravídica fuera de la península india. [2]
“Como autor, el Dr. Bellew tuvo el mérito de hablar con claridad y franqueza.” [3]
En 1873-1874 Bellew participó en la Segunda Misión Yarkand dirigida por Thomas Douglas Forsyth . El objetivo principal de la expedición era conocer a Yakub Beg , el gobernante del Turquestán chino . Lo acompañaron en la misión John Biddulph , Ferdinand Stoliczka (que murió en esa expedición), Thomas Edward Gordon , Henry Trotter y RA Champman. [4] [5]
En 1879 fue elegido para el cargo de jefe político en Kabul, pero enfermó y el nombramiento recayó en Lepel Griffin . Durante este tiempo, escribió un libro sobre Las razas de Afganistán (1880) y se retiró del servicio en 1886. Escribió numerosos libros y contribuyó con artículos a la Royal Asiatic Society. Además de numerosas obras en inglés, también escribió folletos en punjabi sobre la vacunación y el cólera. [2] Se le concedió un diploma de honor en el noveno Congreso de Orientalistas en 1891. [6]
Murió en Farnham Royal, Buckinghamshire , el 26 de julio de 1892, y su cuerpo fue incinerado en Brookwood. [2]
Bellew se casó con Isabel, hermana del general Sir George MacGregor; tuvieron dos hijas y un hijo, Robert Walter Dillon, capitán del 16.º Regimiento de Lanceros . [1] Una colección de unas 112 fotografías a la albúmina realizadas por Bellew fueron donadas a la Biblioteca Británica en 1948 por su hija Ida C. Turnbull. [7]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Power, D'Arcy (1901). "Bellew, Henry Walter". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography (1.er suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.