Henry Thomas (nacido el 10 de julio de 1967) es un ex velocista estadounidense conocido por correr en los niveles de escuela secundaria y universidad. Un atleta versátil, tuvo éxito en los 100 metros y 400 metros , manteniendo la mejor marca mundial juvenil en 100 metros (durante más de 10 años), [1] establecida en una carrera 7 días después de establecer la mejor marca mundial juvenil en los 400 metros. Es el único atleta que aparece simultáneamente en las listas de los mejores 100 y 400 metros.
Thomas lideró al equipo de la escuela secundaria Hawthorne , en Hawthorne, California, en la década de 1980 para ganar el CIF California State Meet en 1983 y 1984. Individualmente, ganó los 200 metros en 1983 y 1984, estableciendo el récord estatal que duró 14 años, los 100 metros en 1984 después de terminar segundo como estudiante de segundo año el año anterior, estableciendo el récord estatal que duró 5 años, y ancló a su equipo a victorias en relevos de 4 × 400 metros en ambos años. El relevo de 1983 fue una carrera de "venida desde atrás" superando a Danny Harris en la recta final. [2] Harris ganó una medalla de plata en los Juegos Olímpicos del año siguiente. El tiempo de esa victoria de 1984 todavía está clasificado en el puesto número 3, y 1983 está clasificado en el puesto número 4 en la lista de todos los tiempos. Hawthorne ganó ese relevo 6 años seguidos. Su récord de 100 metros fue batido por Curtis Conway de Hawthorne , que jugó en la NFL , y el récord de 200 metros fue batido por Kareem Kelly , que también jugó en la NFL. [3] A principios de la temporada de 1985, el equipo de Hawthorne, anclado por el 44.5 split de Thomas, ganó los relevos de Texas en lo que todavía es el récord nacional de escuela secundaria 3:07.40. Junto a Thomas en ese equipo, como el recién llegado "lento", estaba el futuro medallista de oro olímpico Mike Marsh . [4] Poco después del récord, Thomas sufrió de apendicitis , requiriendo cirugía. No pudo competir en la competencia del campeonato en su último año, [5] [6] Marsh ganó la competencia estatal de 200 metros en su lugar.
En 2010, Marsh, Thomas, Michael Graham y Sean Kelly se unieron para celebrar el 25º aniversario del disco. [7]
Su mejor intento de entrar en un equipo olímpico llegó a los 21 años, cuando terminó séptimo en las pruebas olímpicas de 1988 en 200 m representando al Santa Monica Track Club . [8] Fue a la UCLA , donde está clasificado en el puesto número 2 de todos los tiempos en los 200 metros, el número 3 en los 100 metros y el número 7 en los 400 metros. Todas las personas clasificadas por delante de él, excepto Craig Everhart, son medallistas olímpicos o poseedores de récords mundiales. [9] Ayudó a la UCLA a ganar los Campeonatos de Atletismo al Aire Libre Masculino de la NCAA dos veces, 1987 y 1988 y fue el ancla de su equipo de relevos 4 × 400 metros que estableció un récord de la NCAA (en el que también participaron Danny Everett , Steve Lewis y Kevin Young ). [10] Más tarde, en 1988, después de no poder llegar a los Juegos Olímpicos, hizo una prueba para el equipo de fútbol de la UCLA. En ese momento dijo (en tercera persona): "Me estoy haciendo mayor y estoy tomando mis propias decisiones, y esto es algo que Henry quiere hacer". [11]
Thomas fue arrestado y luego condenado tras un robo y asalto el 29 de junio de 1991 en un restaurante de comida rápida de Los Ángeles. [12] No llegó a competir en las pruebas olímpicas de 1992. Cumplió 10 años de prisión. [7] [13]