Henry Francis Sullivan (22 de marzo de 1892 - 22 de diciembre de 1955) fue un nadador de maratón estadounidense , mejor conocido por convertirse en la tercera persona y el primer estadounidense en cruzar a nado el Canal de la Mancha , [1] comenzando a nadar en la tarde de agosto. 5 de diciembre de 1923, desde Dover , Inglaterra , y finalizando 26 horas y 50 minutos [2] más tarde, en la tarde del 6 de agosto en Calais , Francia .
Hijo de Thomas B. Sullivan, un hombre de negocios de Lowell, Massachusetts , Henry Francis Sullivan nació el 22 de marzo de 1892 en esa ciudad. [3] [4] [5] Había estado nadando desde que tenía ocho años. Intentó cruzar por primera vez en 1913, dos años después de que Thomas William Burgess se convirtiera en la segunda persona en completar con éxito la travesía a nado, pero se vio obligado a abandonar el intento a sólo 5 millas (8,0 km) del lado francés del Canal. En 1916, Sullivan superó en nado a Charles Toth (un nadador competitivo que también nadaría con éxito la distancia en 1923), estableciendo un récord estadounidense de natación continua durante 20 horas y 28 minutos mientras intentaba nadar desde Provincetown, Massachusetts , hasta Nantucket . Hizo dos intentos más para cruzar el canal en 1920, y su mejor esfuerzo lo dejó a 2,4 km (1,5 millas) de la costa francesa antes de que las mareas desfavorables lo obligaran a darse por vencido. En un intento de 1921, se vio obligado a abandonar mientras se encontraba a 8 kilómetros (5 millas) de Francia después de nadar durante 19 horas y 5 minutos. Sullivan había intentado intentar cruzar durante la temporada de natación de 1922, pero las malas condiciones climáticas le impidieron volver a intentarlo. [6] [7]
Sullivan tuvo éxito en su séptimo intento, en un mar en calma y una temperatura del agua de 62 °F (17 °C). Entró al agua en Dover a las 4:20 de la tarde del domingo 5 de agosto y comenzó a nadar. Aunque la distancia en línea recta es de 36,2 km (22,5 millas), las aguas agitadas y las mareas caprichosas lo obligaron a nadar aproximadamente 90 km (56 millas). Llegó a la costa de Calais a las 8.05 de la tarde, fue examinado por un médico y comió algo. Enrique Tirabocchi , un nadador argentino que haría la travesía él mismo ese mismo año, lo escoltó hasta la multitud que lo vitoreaba . [6]
Otros dos nadadores completaron la natación ese mismo verano. Tirabocchi, de Argentina , completó la natación el 13 de agosto, finalizando en un tiempo récord de 16 horas y 33 minutos y convirtiéndose en la primera persona en nadar la ruta partiendo del lado francés del Canal. [8] El estadounidense Charles Toth de Boston completó la natación el 9 de septiembre de 1923, en 16 horas y 40 minutos, faltando por dos días el vencimiento de un premio de 1.000 libras ofrecido por el Daily Sketch para cualquiera que completara la natación, premio que Tanto Sullivan como Tirabocchi recibieron de un representante del Daily Sketch que esperaba en la orilla con un cheque en mano. [9]
Jackie Cobell tenía la intención de cruzar las 21 millas por una ruta más directa en julio de 2010, pero sin darse cuenta estableció el récord de nado en solitario más lento, cuando las fuertes corrientes la obligaron a nadar un total de 65 millas (105 km) en 28 horas. y 44 minutos, rompiendo el récord establecido por Sullivan en 1923 por el tiempo más largo para realizar el cruce con éxito. [10]
Sullivan murió el 22 de diciembre de 1955 en su casa de Beverly, Massachusetts. [11]
Medios relacionados con Henry F. Sullivan en Wikimedia Commons