Sir Henry Stafford [1] ( c. 1425 - 4 de octubre de 1471) fue el segundo hijo de Humphrey Stafford, primer duque de Buckingham y Lady Anne Neville , hija de Ralph de Neville, primer conde de Westmorland , y Lady Joan Beaufort . El hermano mayor de Enrique, también llamado Humphrey , murió antes que su padre, por lo que fue el sobrino de Enrique, también Enrique , quien se convirtió en el segundo duque de Buckingham.
Stafford fue el tercer marido de Margaret Beaufort, condesa de Richmond . El matrimonio fue relativamente largo y exitoso y coincidió aproximadamente con la minoría de edad del hijo de Margarita, el futuro Enrique VII de Inglaterra . Tanto Sir Henry como Lady Margaret descendían de Juan de Gaunt y eran partidarios de Enrique VI , el jefe de la Casa de Lancaster , en las primeras etapas de las Guerras de las Dos Rosas . Sin embargo, Stafford más tarde cambió su lealtad a la Casa de York y hacia el final de su vida contribuyó a la restauración de Eduardo IV .
Se desconoce la fecha de nacimiento de Enrique, pero dado que sus padres se casaron algún tiempo antes del 18 de octubre de 1424 y él era su segundo hijo, se cree que nació alrededor de 1425. Su hermano menor, John Stafford, primer conde de Wiltshire , nació el 24 de noviembre de 1427. El lugar de nacimiento de Enrique no es seguro, pero la familia estaba estrechamente asociada con la ciudad de Stafford , de donde tomó su nombre. En el momento del nacimiento de Enrique, su padre era el sexto conde de Stafford y había nacido en la ciudad, y no se convirtió en duque de Buckingham hasta 1444.
El 3 de enero de 1458 [2] [3] Enrique se casó con Margaret Beaufort , quien, aunque todavía joven, era viuda de Edmund Tudor, primer conde de Richmond . Este matrimonio había durado sólo alrededor de un año y Margarita había dado a luz a su hijo, Enrique Tudor , tras la muerte de Edmundo.
Se cree que la boda de Sir Henry y Lady Margaret tuvo lugar en el castillo de Maxstoke , que había sido adquirido por el padre de Henry en 1437. Ella tenía 14 años y él poco más de treinta. Como Stafford y Margaret eran primos segundos, era necesario obtener una dispensa para el matrimonio, que fue concedida el 6 de abril de 1457. En su testamento, el padre de Henry entregó a la pareja tierras por valor de 400 marcos, pero la mayor parte de sus ingresos vino de las propiedades de Margaret. [2] De los relatos domésticos y de las cartas personales se desprende que el matrimonio fue feliz. [3] La pareja vivió durante un tiempo en el castillo de Bourne en Lincolnshire. [3]
Tanto Henry como Margaret eran bisnietos de John of Gaunt y Katherine Swynford y al principio de la Guerra de las Rosas ambos apoyaron la causa de Lancaster. Enrique luchó en el lado de Lancaster en la batalla de Towton el 29 de marzo de 1461. [2] Aunque estaba en el bando perdedor, rápidamente hizo las paces con Eduardo IV , quien le concedió el perdón el 25 de junio de 1461. [3]
Poco después, Eduardo compró la tutela de Enrique Tudor por 1.000 libras esterlinas y lo colocó en la casa de William Herbert, conde de Pembroke , un acérrimo yorkista. [2] [3]
En 1466, el rey concedió a Enrique y Margarita la antigua mansión Beaufort de Woking en Surrey. [4] Se dice que esto fue en celebración del matrimonio del sobrino de Enrique, Henry Stafford, segundo duque de Buckingham , con Catherine Woodville , hermana de la reina consorte . La importante casa solariega, conocida como Woking Old Hall [3] y Woking Palace, [5] se convirtió en la residencia principal de Henry y Margaret y su posición permitió a Henry entrar más en la vida política. [4] También compró tierras en Old y New Windsor. [4] Su hermano John era un visitante habitual en Woking "para cazar y jugar a las cartas" y el personal allí incluía a Reginald Bray , quien era el receptor general de Henry. [3]
En mayo de 1467, Enrique fue convocado para asistir al Consejo Real en Mortlake y en mayo de 1468, Enrique y Margarita estaban en Londres para escuchar el anuncio público del rey de su intención de invadir Francia. [4] [3] El 20 de diciembre de 1468, Eduardo IV visitó Woking para asistir a una cacería y luego cenó con Henry y Margaret en su pabellón de caza en Brookwood. [3] [4]
El 5 de enero de 1470, el hermano de Enrique, Juan, fue creado conde de Wiltshire, mientras que Enrique siguió siendo un simple caballero. Esto indicaría que el Rey no estaba seguro de su lealtad. Sin embargo, a pesar de su enfermedad (ver más abajo), Enrique estuvo con Eduardo IV el 12 de marzo de 1470 en la batalla de Losecoat Field , donde las fuerzas rebeldes de Sir Robert Welles fueron derrotadas. El padre de Robert, Richard Welles , que era hermanastro de Margaret, había sido ejecutado sumariamente por orden del rey poco antes de la batalla y después Henry visitó a Maxey para darle a la madre de Margaret, Lady Welles , la noticia de la muerte de su hijastro. [6]
En el otoño de 1470, Warwick y Clarence regresaron a Inglaterra y el rey Eduardo se vio obligado a huir al exilio. Henry Stafford fue arrestado, pero pronto fue puesto en libertad tras una petición de su esposa. [3] Después de la Readepción de Enrique VI en octubre, Enrique y Margarita, junto con Enrique Tudor y su tío, Jasper Tudor, asistieron a una audiencia con el Rey restaurado y cenaron con el chambelán del Rey, Sir Richard Tunstall. [7]
En marzo de 1471, Eduardo IV desembarcó con un pequeño ejército. El principal comandante de Lancaster, el duque de Somerset , visitó a Enrique y a Margarita, su prima hermana, en Woking en un intento de persuadir a Enrique para que se uniera al ejército de Lancaster que se estaba reuniendo. Henry se mostró reacio a comprometerse y adoptó tácticas dilatorias. Sin embargo, el 12 de abril tomó la firme decisión de apoyar a Eduardo y unirse a él, acompañado por su mayordomo, John Gilpyn, y otros sirvientes. Aunque mal preparados, Enrique y sus hombres viajaron a Barnet , donde los yorkistas obtuvieron una victoria decisiva el 14 de abril de 1471. El día anterior, Enrique había redactado un testamento apresuradamente, en el que se refería a Margarita como " mi más querida wyff ". . [8]
Se cree que Henry padecía la enfermedad de la piel erisipela , también conocida como "Fuego de San Antonio" y que en ese momento se pensaba que era una forma de lepra. [3] En los últimos años de su vida, a veces estuvo tan enfermo que Reginald Bray tuvo que hacerse cargo de sus responsabilidades. [9]
Aunque había elegido el bando ganador, Enrique resultó gravemente herido en Barnet y no regresó a Londres con el ejército victorioso. El 17 de abril, Margaret se apresuró a viajar de Woking a Londres y envió un jinete a Barnet para recibir noticias de su marido. Henry fue llevado a casa, pero nunca se recuperó de sus heridas y murió en su cama el 4 de octubre de 1471. Reginald Bray organizó su entierro en Pleshey . [10]
Henry aparece como un personaje en la serie de novelas de Philippa Gregory The Cousins' War y es interpretado por Michael Maloney en el drama de la BBC The White Queen , que se basa en las novelas. La relación de Stafford con Margaret se presenta en la serie de televisión como muy tensa, con Stafford dividido entre su obvia preocupación por el bienestar de su esposa y su exasperación por su naturaleza fanática, dado que apoyaba a los yorkistas a pesar de la lealtad de su esposa a los Lancaster.