Henry Davis Pochin (25 de mayo de 1824 - 28 de agosto de 1895) [2] fue un químico industrial británico . Inventó un proceso que permitía fabricar jabón blanco y una forma de utilizar arcilla china para crear papel de mejor calidad. Era dueño de varios pozos de arcilla china en Cornualles y una mina en Tredegar en Gales del Sur, y fue brevemente miembro liberal del Parlamento. Su esposa era Agnes Pochin , una destacada sufragista.
Pochin nació el 25 de mayo de 1824 en Wigston . [3] Era hijo de un granjero de Leicestershire que trabajó como aprendiz con James Woolley (1811-1858), un químico industrial en Manchester . En 1852 se casó con Agnes Heap (la hermana de la esposa de Woolley) en la Iglesia Unitaria de Manchester. [4] Con el tiempo, Pochin se convirtió en socio de James Woolley. Woolley murió en 1858 y Pochin llevó un diario manuscrito de la enfermedad, el tratamiento y la muerte de su compañero. [5] A la muerte de Woolley, Pochin se convirtió en el único propietario .
Pochin se destaca por dos inventos importantes. En primer lugar, desarrolló un proceso para clarificar la colofonia , una sustancia marrón utilizada para fabricar jabón, haciendo pasar vapor a través de ella para que tras la destilación saliera blanca, permitiendo así la producción de jabón blanco. Vendió los derechos de este proceso para recaudar dinero para explotar su segundo invento, que era un proceso que utilizaba sulfato de amonio y alúmina como una alternativa de bajo costo a la piedra de alumbre en la producción de torta de alumbre utilizada en la fabricación de papel.
El proceso requería arcilla china , y Pochin compró varias minas de arcilla china en Cornualles para este propósito. Con el tiempo, HD Pochin & Co. se convirtió en uno de los tres mayores productores británicos de arcilla china hasta que fueron adquiridos en 1932 por English China Clays junto con el segundo mayor productor, Lovering, para formar English China Clays Lovering Pochin & Co. Ltd ( ECLP), y tanto Lovering como Pochin siguen siendo accionistas.
La principal fábrica de arcilla china de Pochin era el complejo de secado de Gothers , cerca de Roche, Cornualles . Consistía en varios hornos, cada uno de ellos comunicado por un tranvía de vía estrecha, y en su época se consideraba una obra extensa. El tranvía se conocía simplemente como Tranvía de Pochin y iba desde las obras de Gothers, cruzaba Goss Moor hasta un muelle de carga en St Dennis Branch. El tranvía era operado por una pequeña flota de locomotoras de vapor conocidas como "Pochin's Puffing Billies", que transportaban arcilla al muelle en toscos vagones de tres tablas. Al llegar al muelle, la arcilla se cargaría en vagones de ancho estándar. El carbón para encender los hornos se transfirió de los vagones de vía estándar a los vagones del tranvía de vía estrecha para el viaje de regreso; luego, los vagones se limpiaron del polvo de carbón en Gothers antes de cargarlos con arcilla para otro viaje. Como los toscos vagones del tranvía no tenían mecanismo de frenado, los operadores del tren desarrollaron una solución novedosa que consistía en encajar un trozo de madera entre los radios de las ruedas mientras el tren estaba en movimiento.
Entre 1863 y 1867, el concejal Pochin dirigió un consorcio de hombres de negocios de Manchester en la formación de varias empresas en las industrias del hierro, el acero y el carbón. La primera de ellas, Staveley Coal and Iron Company Limited, fue también la primera fundada por David Chadwick (1821-1885), un contador de Manchester cuyos métodos contables en relación con la capitalización y la depreciación han atraído interés incluso 100 años o más después. [6]
Pochin fue elegido miembro del Parlamento del Reino Unido en 1868 como uno de los dos miembros del parlamento de Stafford . También ocupó cargos públicos en ocasiones como teniente adjunto , juez de paz y durante dos años, 1866–8, alcalde de Salford . [7]
Henry Pochin era director de Tredegar Iron and Coal Company, que hundió dos pozos (norte y sur) en Pochin Colliery, Tredegar , en 1876 a una profundidad de 340 yardas (310 m); el primer carbón salió a la superficie en 1881. La mina lleva el nombre de la hija de Pochin, Laura , quien más tarde se casó con Charles McLaren , el presidente de Tredegar Company que más tarde creó el primer barón Aberconway .
Entre 1871 y 1876, Henry Pochin residió en Llandudno , Gales del Norte, en Haulfre, en el lado terrestre orientado al sur del Great Orme , donde pudo desarrollar su pasión por la jardinería en un extenso jardín en terrazas empinadas que desde 1929 ha estado bajo control. bajo el cuidado de la autoridad local y está abierta gratuitamente al público.
En 1874, Pochin compró la finca Bodnant en Tal-y-Cafn en el valle de Conwy , que comprendía 25 granjas con Bodnant House y más de 80 acres (32 ha) de jardín donde vivía en retiro activo. En Bodnant, Pochin se dio cuenta de las magníficas cualidades del Dell a través del cual discurría el río de la propiedad y, después de fortalecer primero las orillas para impedir la erosión, se dedicó a plantar grandes coníferas americanas y orientales. El desarrollo del jardín fue continuado por la hija de Pochin, Laura McLaren, baronesa Aberconway , quien se casó con Charles McLaren, primer barón de Aberconway . En 1949, Bodnant Garden fue entregado al National Trust . [8]
