Sir Henry Ellis Isidore Phillips CMG MBE fue un oficial del ejército británico, prisionero de guerra del Lejano Oriente y administrador colonial en Nyasalandia , más tarde Malawi .
Henry Phillips nació el 30 de agosto de 1914. Asistió a The Haberdashers' Aske's Boys' School y se graduó como Licenciado en Artes en el University College de Londres en 1936, recibiendo su maestría posteriormente en 1939. Su ensayo 'Los últimos años de la corte de Star Chamber, 1630-41', le valió el Premio Alexander de la Royal Historical Society en 1938.
Phillips recibió una comisión en el Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire a principios de la Segunda Guerra Mundial y fue enviado a Singapur con el quinto batallón de su regimiento, una parte de la 18. a División de Infantería , llegando poco antes de que Singapur cayera en manos de los japoneses el 15 de febrero de 1942. Desde diciembre de ese año hasta abril de 1944, trabajó como oficial de inteligencia en el Ferrocarril Tailandia-Birmania , en el campo de prisioneros de la jungla de Tarsao , recopilando y difundiendo información del mundo exterior, de periódicos locales y radios ocultas, con el fin de levantar la moral de sus compañeros de prisión. En febrero de 1945 fue interrogado por la Kempeitai (Policía Militar Japonesa) y condenado a dos años de prisión. Llegó a la cárcel de Outram Road de Singapur, conocida como "El Belsen del Este", en julio de 1945, pero fue liberado después de solo un mes. Por su trabajo durante este tiempo en Birmania y Singapur fue galardonado con el MBE en 1946.
Poco después del final de la guerra, abandonó Inglaterra para trasladarse a Nyasalandia (actualmente Malawi ), en África central, donde trabajó como asistente del comisario de distrito en la zona norte de Karonga, en el lago Nyasa . En 1953 se trasladó a Salisbury (actualmente Harare ), en Rhodesia del Sur (actualmente Zimbabue ), donde trabajó en la Tesorería de la Federación de Rhodesia y Nyasalandia , que se formó ese año.
Regresó a Nyasalandia en 1957 como secretario de finanzas. En 1960 fue nombrado CMG. Como funcionario de alto rango responsable de las finanzas, esperaba entregar las riendas de la independencia a Dunduzu Chisiza , un joven destacado miembro del grupo, encabezado por Hastings Kamuzu Banda , que gobernaría después de que Nyasalandia lograra la independencia. Sin embargo, Chisiza murió en un accidente automovilístico en septiembre de 1962, por lo que Banda le pidió a Phillips que ocupara el puesto de ministro de finanzas hasta que se pudiera formar a otro candidato para este puesto. (En ese momento, su sucesor fue John Tembo ). Abandonó Nyasalandia, ahora Malawi, en 1964, poco después de que el país finalmente lograra su independencia, y fue nombrado caballero.
Regresó a Inglaterra y en 1966 fue nombrado director general de la Standard Bank Development Corporation. Falleció el 21 de diciembre de 2004, a los 90 años.