Henry Paul Hansen (28 de abril de 1907 - 8 de octubre de 1989) fue un palinólogo estadounidense conocido principalmente por su trabajo pionero sobre la historia de la vegetación del noroeste del Pacífico de América del Norte y por su tiempo como decano de Estudios de Posgrado en la Universidad Estatal de Oregón de 1949 a 1972.
Henry Hansen nació el 28 de abril de 1907 en La Crosse , Wisconsin , hijo de Andrew y Emma Petersen Hansen.
En 1939 se casó con Helen Rivedal y tuvo cinco hijos con ella antes de que ella falleciera en 1972. Más tarde se casó con Ethel Welch en 1979.
Hansen obtuvo la licenciatura en Ciencias en 1930 de la Universidad de Wisconsin-Madison , donde continuó estudiando hasta que le otorgaron su maestría en 1931. Desde Wisconsin, Hansen se mudó a la Universidad de Washington en 1935, donde su tesis se centró en el análisis de polen de los pantanos en las tierras bajas de Puget en Washington .
Henry Hansen comenzó a enseñar en la Universidad Estatal de Oregón en 1939 como instructor. Su investigación continuó durante todo el tiempo que estuvo allí, incluida la recopilación y el análisis de más de 50 registros palinológicos del noroeste del Pacífico. Una de sus publicaciones fundamentales fue Postglacial Forest Succession, Climate, and Chronology in the Pacific Northwest , publicada en 1947. Este trabajo fue aún más impresionante si se tiene en cuenta que las cronologías de la época carecían de controles estables de profundidad de edad que luego se proporcionaron mediante la datación por C 14 .