Henry Minett (30 de mayo de 1857 - 20 de diciembre de 1952) fue un oficial de carrera de la Armada de los Estados Unidos que sirvió durante la Guerra Hispanoamericana . Antes de jubilarse en 1905, alcanzó el grado de capitán. Se le recuerda mejor como uno de los primeros gobernadores en funciones de Samoa Americana . Minett Islet en Alaska lleva su nombre.
Henry Minett nació en Louisville, Kentucky y entró en la Academia Naval de los Estados Unidos poco después de cumplir 16 años, el 8 de junio de 1872. Se graduó como guardiamarina cuatro años después, el 20 de junio de 1876. Al principio de su carrera naval, fue asignado primero al USS Swatara , navegando como parte del Escuadrón del Atlántico Norte . Después de ser ascendido a alférez , fue reasignado al USS Jamestown de 1879 a 1881. [1] El Jamestown sirvió como barco de guardia para el puerto de Sitka, Alaska . Aunque solo era un alférez, un pequeño islote en el puerto de Sitka, Minett Islet , recibió su nombre. [2] A su regreso de Alaska, Minett fue asignado al buque escuela USS New Hampshire en 1882. En los años siguientes, Minett también sirvió a bordo del USS Hartford y del USS Lackawanna , antes de ser asignado a la Estación Naval de Torpedos orientada a la investigación. en Newport, Rhode Island y navegó con el USS Marblehead durante varios años por Europa antes de regresar a los Estados Unidos en 1897. Sirvió a bordo del USS Wabash , un barco receptor en el puerto de Boston hasta 1898. [1]
El 23 de mayo de 1886, Minett fue ascendido a teniente, grado junior . Poco después, fue transferido al barco receptor USS Minnesota , donde sirvió hasta 1888. Después de eso, fue asignado brevemente al USS Pensacola antes de un período más largo a bordo del USS Omaha , navegando hacia Japón . [1] [8] Mientras estaba en Japón, Omaha ayudó a apagar un gran incendio en Hodogaya-ku, Yokohama . A su regreso a los Estados Unidos, Minett sirvió a bordo del USS Vermont en el puerto de Nueva York . Fue ascendido a teniente el 11 de diciembre de 1891. [1]
Poco después del inicio de la Guerra Hispanoamericana, Minett recibió el mando del recién encargado USS Viking . [9] Viking comenzó su vida como un yate privado , pero fue armado y puesto en servicio para la guerra. En sus primeros meses al mando, Minett y Viking patrullaron las aguas cercanas a Sandy Hook, Nueva Jersey, para evitar ataques españoles a Nueva York. [10] El 12 de julio de 1898, Minett y Viking fueron trasladados a Cuba para ayudar en el bloqueo naval. Las funciones de Minett en Cuba incluían el transporte de pasajeros, pedidos y suministros entre los barcos bloqueadores. El 16 de agosto de 1898, cuatro días después de la conclusión de las hostilidades, se ordenó a Minett que llevara al Viking a Norfolk, Virginia, donde fue dado de baja. [11] Minett no entró en combate durante la guerra.
Después de la guerra, Minett fue reasignado primero a Yorktown , luego a Adams , donde fue ascendido a teniente comandante y posteriormente oficial ejecutivo de Concord . A bordo del Concord , Minett fue sometido a una prueba de sus habilidades de mando. Mientras navegaba de camino a un asentamiento en Unalaska, Alaska , en las Islas Aleutianas , el oficial al mando de Minett enfermó gravemente. Minett asumió el mando del barco y lo llevó en contra de las órdenes a Seattle, Washington, para recibir tratamiento de comandante. La llegada de Minett a Seattle el 17 de julio de 1901 se informó en los periódicos de todo el país y el Departamento de Marina inició inmediatamente una investigación sobre la violación de las órdenes. Después de sólo cinco días, se confirmó la sentencia de mando de Minett y fue absuelto de todos los cargos. [12]
Cerca del final de la Guerra de los Mil Días de Colombia , en noviembre de 1901, Concord e Iowa fueron enviados al sur para proteger los intereses estadounidenses. Los liberales colombianos se habían apoderado de la ciudad de Colón, Panamá y el Ferrocarril de Panamá y parecían dispuestos a tomar la ciudad de Panamá . Concord llegó el 23 de noviembre y el teniente comandante Minett fue puesto al mando de un batallón de 412 hombres de los dos barcos. Para recuperar el ferrocarril, Minett lanzó trenes bajo vigilancia desde la ciudad de Panamá, cada uno con dos banderas estadounidenses. Si los liberales colombianos dispararan contra los trenes, la Armada consideraría esta provocación lo suficientemente grave como para responder con la fuerza. De esta forma se restableció el ferrocarril sin mayores conflictos. Durante el tiempo que Concord estuvo en Panamá, el tren también se utilizó para traer soldados colombianos heridos de regreso a la ciudad de Panamá, donde podrían ser tratados por médicos de la Marina. Colón fue entregado a la Armada estadounidense el 30 de noviembre y la Armada retiró sus barcos poco después.
El 16 de enero de 1903, Minett era gobernador interino cuando llegó la respuesta formal a la escritura de secesión del presidente Theodore Roosevelt . Se llevó a cabo una ceremonia militar completa donde Minett entregó a cada uno de los jefes tribales que habían firmado la escritura un reloj y una cadena de plata grabados. Minett también presentó una carta del presidente reconociendo su aceptación del territorio. Utilizando oficiales de la Armada como escolta , Minett también presentó formalmente el regalo de una bandera estadounidense a los miembros de la Guardia Fita Fita, la milicia local creada por el gobernador Tilley tres años antes. [13]
Mientras Minett actuaba como gobernador, el territorio fue visitado por el gobernador de Samoa alemana, Wilhelm Heinrich Solf , quizás la primera visita de este tipo de un homólogo oriental de un gobernador. En esta reunión, los dos gobernadores discutieron el mantenimiento de relaciones amistosas, pero también la restricción de viajes entre los dos territorios. Algunos nativos habían estado ignorando la partición y realizando extensas "fiestas de visita" entre las zonas. Ambos gobernadores coincidieron en intentar frenar esta práctica. [14]
La época de Minett como gobernador también estuvo marcada por la mejora de las carreteras del territorio y por los problemas de hambre.
Después de jubilarse, Minett permaneció en Norfolk Naval Yard en la junta de investigación del consejo de guerra. En 1908, era presidente de esa junta. [15]
En 1880, se nombró un islote en su honor: Minett Islet . Minett estaba sirviendo en Sitka Sound a bordo del USS Jamestown cuando se nombró al islote.