Henry Honychurch Gorringe (11 de agosto de 1841 - 7 de julio de 1885) fue un oficial naval de los Estados Unidos que alcanzó reconocimiento nacional por completar con éxito el traslado de la Aguja de Cleopatra desde Alejandría , Egipto, hasta Central Park en la ciudad de Nueva York .
Henry Honychurch Gorringe nació en la colonia británica de Barbados el 11 de agosto de 1841. [1] Su padre se desempeñó como rector de la Catedral de San Miguel . El joven Henry llegó a los Estados Unidos a una edad temprana, ingresando en la marina mercante.
Durante la Guerra Civil , se alistó en la Marina de la Unión , ingresando el 13 de julio de 1862, con el rango de oficial , [2] sirviendo en el Escuadrón de Mississippi . Recibió el ascenso a alférez interino el 1 de octubre de 1862, a capitán interino el 26 de septiembre de 1863, a teniente voluntario interino el 27 de abril de 1864 y a teniente comandante voluntario interino el 10 de julio de 1865. Gorringe eligió quedarse en la Marina después de la guerra, recibiendo una comisión regular como teniente el 12 de marzo de 1868, y fue ascendido a teniente comandante el 18 de diciembre de 1868. [2]
Gorringe descubrió la cadena montañosa submarina hoy conocida como Banco Marino de Gorringe en 1875, mientras comandaba el buque de exploración Gettysburg . [3] Ese mismo año compiló un libro sobre la exploración del Río de la Plata , publicado por la Oficina Hidrográfica de los Estados Unidos . [4] Sirvió en el Mediterráneo entre 1876 y 1878.
En 1879, Gorringe presentó una solicitud para obtener el contrato para trasladar el obelisco de Tutmosis III desde Alejandría hasta Central Park. Su plan era el único que estaba completo y en agosto de 1879 le fue otorgado el contrato, por el que se le pagarían 75.000 dólares.
Gorringe y su asistente, Seaton Schroeder , partieron hacia Europa para comprar materiales y luego fueron a Alejandría para trasladar el obelisco. Mientras estuvo en Egipto, Gorringe se topó con obstáculos diplomáticos de los países europeos, problemas técnicos y obstáculos de las autoridades locales. Pudo superarlos todos y partió con éxito de Alejandría el 12 de junio de 1880. Llegaron a Staten Island el 20 de julio, justo a tiempo.
Gorringe tuvo que encargar un ferrocarril especial para transportar el obelisco de 200 toneladas desde los astilleros hasta Central Park. Finalmente se erigió el 22 de enero de 1881. [5] Ese mismo año, Gorringe fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana . [6]
Fue Gorringe quien, después de asistir a una conferencia sobre el "pecado en la política" dictada por un joven asambleísta de Nueva York, se acercó al joven político y le dijo lo mucho que había disfrutado de la charla. El joven político también tenía un profundo interés por la historia naval, lo que también atrajo al joven (ahora ex) oficial naval, y los dos se hicieron amigos rápidamente.
El asambleísta de Nueva York le dijo a Gorringe cuánto deseaba cazar búfalos antes de que desaparecieran, a lo que Gorringe invitó al joven a unirse a él en su acantonamiento en las Badlands. Sin embargo, Gorringe se echó atrás casi en el último minuto, pero el joven asambleísta se fue al oeste a las Badlands y llegó a Medora, Dakota del Norte "a las 3 de la mañana del 7 de septiembre de 1883". Ese joven asambleísta que pronto sería un vaquero no era otro que Theodore Roosevelt. [7]
Gorringe escribió Egyptian Obelisks , un libro sobre la expedición para recuperar el obelisco y un estudio de los otros obeliscos en pie en París y Londres. Renunció a la marina el 21 de febrero de 1883. [2] Murió el 7 de julio de 1885, como resultado de un accidente el invierno anterior mientras subía a un tren en movimiento (aunque Scientific American señala que las complicaciones fueron por lesiones en la columna vertebral al saltar de un tren en movimiento [8] ). Su amigo erigió una copia en miniatura de la Aguja de Cleopatra sobre la tumba de Gorringe. Está enterrado en el cementerio Rockland en Sparkill, Nueva York . [9]
En Sparkill yace enterrado el hombre destacado
que trajo el Obelisco a Central Park,
el formidable comandante HH Gorringe,
cuyo nombre proporciona la tan buscada rima para "naranja". [10]
gorringe honeychurch.
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