Henry Harrison Young (1841–1866) fue un oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense que sirvió como espía .
Henry Harrison Young nació en Mendon, Massachusetts , el 9 de febrero de 1841. El padre de Young murió cuando él era joven, lo que le obligó a cuidar de su madre y su hermana menor.
Young, que residía en Pawtucket (Rhode Island) cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense en abril de 1861, estaba ansioso por servir en el Ejército de la Unión . Con su hermana, que en ese momento tenía solo diez años, conduciendo un carruaje para él y con un libro de tácticas abierto sobre sus rodillas, fue de casa en casa por los pueblos de Blackstone Valley . Se detenía en lugares públicos y convocaba a una multitud alrededor de su carruaje, a los que arengaba con tal ardor patriótico que en un día alistó a sesenta y tres hombres para el Ejército de la Unión. [1]
El 6 de junio de 1861, a la edad de 20 años, Young se alistó en el Ejército de la Unión como soldado raso en el 2.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Rhode Island . Aunque medía solo 1,57 m, Young demostró ser un líder natural y un luchador feroz.
Young luchó con su regimiento en la batalla de Bull Run el 21 de julio de 1861. Fue ascendido a segundo teniente al día siguiente en reconocimiento a su heroísmo durante la batalla y fue ascendido nuevamente a primer teniente en noviembre de ese mismo año. Young lucharía más tarde en la batalla de Fredericksburg y en la batalla de Salem Heights.
El 30 de abril de 1863, Young fue ascendido a capitán y fue asignado como Inspector General Asistente interino en el cuartel general de la brigada. Como se trataba de un puesto administrativo, a Young no le convenía, ya que deseaba volver al servicio de combate. Ocupó este puesto hasta que fue ascendido a mayor en noviembre de 1864 y reasignado como ayudante de campo interino y jefe de exploradores del mayor general Philip Sheridan , comandante del Cuerpo de Caballería del Ejército del Potomac .
Young comandó una banda de exploradores de 58 hombres , conocida popularmente como los " Jessie Scouts ", bajo el mando del general Sheridan en los últimos meses de la guerra. Los Jessie Scouts emplearon tácticas de guerra irregular , como vestir uniformes enemigos, y proporcionaron reconocimiento de largo alcance tras las líneas enemigas. Otras actividades incluían interceptar cables telegráficos y desviar la dirección de los trenes de suministros.
Young era conocido por su habilidad para disfrazarse de soldado confederado o de civil y moverse sin ser detectado en los campamentos confederados para reunir información. Al infiltrarse en el enemigo disfrazado, legalmente se lo consideraba un espía y podría haber sido ejecutado legalmente si los confederados lo capturaban.
Entre las hazañas notables de Young se encuentra la captura del coronel confederado Harry Gilmor el 4 de febrero de 1865. Gilmor era el líder del destacamento de asalto cuya captura fue considerada crítica para el general Sheridan. Young, junto con varios de sus exploradores, se disfrazaron de soldados confederados y les dijeron a las personas que conocían a Gilmor que necesitaban ver al coronel. Cuando le proporcionaron la ubicación de Gilmor, Young fue a la casa y capturó a Gilmor en la cama a punta de pistola. Luego, Young lo escoltó a la prisión para oficiales confederados en Fort Warren en Boston, Massachusetts , donde el coronel Gilmor fue entregado el 10 de febrero de 1865. [2]
Young fue ascendido a teniente coronel de Voluntarios en marzo de 1865, poco antes de ser dado de baja del servicio cuatro meses después.
El coronel Young fue asesinado misteriosamente a fines de 1866 mientras cruzaba el Río Grande . Estaba con un grupo de soldados veteranos que se dirigían a servir como guardaespaldas del general mexicano Mariano Escobedo, quien estaba aliado con el presidente mexicano Benito Juárez contra el emperador Maximiliano .
Al enterarse de la muerte de Young, el general Sheridan escribió : "Si se pudieran recopilar los detalles de la historia del mayor Young durante la guerra, sería de mayor interés que cualquier novela de guerra jamás escrita. Siempre lo recordaré con orgullo y afecto". [1]
En su honor se erigió una estatua llamada "El Scout" en el parque Burnside , en el centro de Providence, Rhode Island . Esta estatua es probablemente una representación figurativa de Young en lugar de literal, ya que la figura de la estatua viste el uniforme y los atavíos de un soldado de caballería , mientras que Young era un oficial de infantería .
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