Henry Harris Jessup (1832–1910) fue un misionero y autor presbiteriano estadounidense que dedicó su distinguida carrera al trabajo misionero evangélico en Siria (ahora Líbano).
Nació en Montrose , Pensilvania , hijo del jurista William Jessup (1797-1868). Fue abuelo del destacado jurista y diplomático internacional Philip Jessup . Se matriculó en la Academia Cortland en Homer, Nueva York durante un año antes de asistir a la Universidad de Yale . Se graduó de Yale en 1851 y del Seminario Teológico de la Unión en 1855, momento en el que fue ordenado oficialmente; inmediatamente entró en el servicio misionero extranjero de la iglesia presbiteriana. [1]
Pasó sus primeros cuatro años de servicio en Trípoli, Líbano , dedicando mucho tiempo a aprender árabe , en el que demostró ser extremadamente hábil. Se casó con Caroline Bush durante un viaje de regreso a Estados Unidos en 1857 y regresó a Trípoli en cuestión de meses. Durante las revueltas drusas , los Jessup se mudaron a Beirut y tuvieron tres hijos. Su esposa enfermó en un viaje por mar prescrito por un médico y murió en Alejandría , Egipto . Jessup se volvió a casar en 1869 con Harriet Elizabeth Dodge, con quien tuvo cinco hijos, aunque ella también murió en 1882. Durante uno de sus pocos viajes de regreso a Estados Unidos en 1884, Jessup se casó por tercera y última vez con Theodosia Davenport Lockwood.
Jessup fue pastor interino de la Iglesia Siria de Beirut y superintendente de su escuela durante treinta años, enseñando prácticamente todos los grados. También se convirtió en el primer secretario del Hospital Asfuriyeh para enfermos mentales y actuó durante un tiempo como editor misionero de la revista árabe El-Neshrah . Sirvió y enseñó en Beirut incansablemente, y rechazó una cátedra en el Seminario de la Unión en 1857, un puesto como secretario de la Junta Presbiteriana en 1870 y el puesto de ministro de los Estados Unidos en Persia en 1883.
Jessup también fue autor de numerosos libros sobre la historia de Siria, que culminaron en la obra por la que es más conocido, Fifty-Three Years in Syria, publicada en 1910, una autobiografía en dos volúmenes y un relato histórico de su vida allí. Murió y fue enterrado en Beirut. Ted Jessup , el guionista y productor de televisión estadounidense, es tataranieto del reverendo Jessup.
Además de varios trabajos para la prensa americana en Beirut, escribió:
Jessup pudo haber tenido su primer contacto con la religión tras la petición enviada por los bahá'ís persas al gobierno estadounidense en 1867. [2] Jessup habló sobre la Fe Bahá'í dos veces. La primera fue durante el Parlamento Mundial de Religiones de 1893 , [3] que los bahá'ís consideran la primera mención pública de la Fe Bahá'í en América del Norte, y la primera cita pública en ese continente de las palabras de Bahá'u'lláh, el Fundador de la Fe Bahá'í. Más tarde, Jessup también publicó en Missionary Review . [4]
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