Henry Fairfield Osborn Jr. (15 de enero de 1887 - 16 de septiembre de 1969) fue un conservacionista estadounidense . Fue durante mucho tiempo presidente de la Sociedad Zoológica de Nueva York (hoy conocida como Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre ).
Henry Fairfield Osborn Jr. nació en Princeton, Nueva Jersey en 1887. Nacido en el seno de la rica e influyente familia Osborn, era hijo de Henry Fairfield Osborn , un destacado paleontólogo , eugenista y "distinguido entusiasta ario ". [1] Después de obtener su Licenciatura en Artes de la Universidad de Princeton , pasó a estudiar biología en la Universidad de Cambridge , pero luego siguió una carrera en negocios internacionales. Hacia el final de la Primera Guerra Mundial , sirvió brevemente como capitán en el ejército de los Estados Unidos, tras lo cual regresó a la empresa privada.
En 1935, se retiró de los negocios y se dedicó a causas medioambientales, especialmente a la Sociedad Zoológica de Nueva York (hoy conocida como Wildlife Conservation Society ). Tras su elección a la junta directiva de la Sociedad en 1923, se desempeñó como Secretario de 1935 a 1940. En 1940, se convirtió en Presidente de la Sociedad Zoológica de Nueva York, cargo que ocupó durante 28 años.
Osborn escribió Nuestro planeta saqueado y, cuando se publicó en 1948, se volvió muy influyente en los inicios del movimiento ecologista y ayudó a estimular un renacimiento malthusiano en las décadas de 1950 y 1960. [2] También es recordado por ser uno de los primeros oponentes al uso de pesticidas sintéticos , por producir varias películas que tratan sobre especies en peligro de extinción , control de inundaciones y recursos hídricos, así como por su segundo libro, Los límites de la Tierra (1953), y una colección de ensayos breves que editó bajo el título Our Crowded Planet (1962).
De 1948 a 1961, fue el primer presidente de la Conservation Foundation , una organización que fundó con varios colegas de ideas afines para crear conciencia sobre los problemas ecológicos. Después de retirarse como presidente de la Fundación para la Conservación en 1962, ocupó el cargo hasta 1969. De 1950 a 1957, Osborn también fue miembro del Comité Asesor de Conservación del Departamento del Interior de los EE. UU. , al mismo tiempo que formaba parte del Comité de Planificación del Departamento Económico. y Consejo Social de las Naciones Unidas . Tras su muerte en la ciudad de Nueva York el 16 de septiembre de 1969, fue conmemorado por sus importantes contribuciones a varias organizaciones conservacionistas y sus esfuerzos proactivos para crear conciencia sobre los peligros de la expansión demográfica no regulada y defender la utilización sostenible de los recursos naturales. [3]
