Henry Edward Armstrong FRS [1] FRSE (Hon) (6 de mayo de 1848 – 13 de julio de 1937) fue un químico británico. Aunque Armstrong participó activamente en muchas áreas de la investigación científica, como la química de los derivados del naftaleno, hoy en día se lo recuerda principalmente por sus ideas y su trabajo en la enseñanza de la ciencia. El ácido de Armstrong lleva su nombre. [2]
Armstrong nació como hijo de Richard Armstrong, un comisionista e importador, y Mary Ann Biddle. [3] Vivió la mayor parte de su vida en Lewisham , un suburbio de Londres. [4]
Después de terminar la escuela en 1864 a los 16 años, pasó un invierno en Gibraltar, con un pariente, por razones de salud. En la primavera de 1865, Armstrong regresó a Inglaterra y entró en el Royal College of Chemistry en Londres, ahora el departamento de química del Imperial College . La formación química en aquellos días no era larga, y a la edad de 18 años fue seleccionado por Edward Frankland para ayudar a idear métodos para determinar las impurezas orgánicas en las aguas residuales. [4]
Armstrong continuó sus estudios con Hermann Kolbe en Leipzig, donde obtuvo un doctorado en 1869 por su trabajo sobre los "ácidos de azufre". Regresó a Londres y trabajó con Augustus Matthiessen en la facultad de medicina del Hospital de San Bartolomé , a cargo de las clases de química para los estudiantes que cursaban el grado en Londres. [5] En 1879 obtuvo un puesto permanente en el City and Guilds of London Institute, ahora también parte del Imperial College. A los 36 años, Armstrong se convirtió en profesor de química en otro precursor del Imperial College, la Institución Central en 1884. Fue aquí donde estableció un curso de diploma de tres años en ingeniería química , "viendo la necesidad de una actitud mental más científica entre los industriales británicos" [6]
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En 1881, ya había comenzado la síntesis sistemática, la degradación y la constitución estructural de muchos derivados del naftaleno , basándose en trabajos anteriores sobre los derivados del benceno y en la propuesta de Erlenmeyer sobre la estructura del naftaleno. WP Wynne fue su colaborador más importante; sus 263 muestras de naftaleno, acumuladas a lo largo de varias décadas, se conservan ahora en el Imperial College como la Colección Armstrong-Wynne. Esta investigación sobre el naftaleno dio un gran impulso a la industria de los tintes sintéticos . [ cita requerida ]
Las investigaciones posteriores de Armstrong se centraron en los terpenos , en particular el alcanfor , en la purificación del agua , ayudando a erradicar la fiebre tifoidea y en la cristalografía . [ cita requerida ]
En 1887, Armstrong se interesó en la clasificación de los sustituyentes del benceno en términos de sus influencias directrices meta y orto-para . Fue en una nota a pie de página de un artículo sobre ese tema en 1890 donde apareció por primera vez su fórmula céntrica para el benceno. [7] Sus seis afinidades que actúan dentro de un ciclo son anteriores tanto al descubrimiento del electrón como a las teorías modernas de aromaticidad . Armstrong reconoció que las afinidades tienen dirección y no son meras partículas puntuales , por lo que podría decirse que anticipó partes de las teorías de la mecánica ondulatoria de la década de 1920 .
Murió en su casa de Granville Park, Lewisham . [5]
Armstrong se casó con Frances Louisa Lavers el 30 de agosto de 1877. [3] [4] Tuvieron siete hijos, cuatro varones y tres mujeres, todos los cuales sobrevivieron a su fallecimiento. Su esposa murió poco antes que él, a los 93 años. [4]
1893 - 1895 Presidente de la Sociedad Química
Henry Edward Armstrong en el marco de sus investigaciones en química orgánica y general. 1911
Henry Edward Armstrong.
henry edward armstrong.
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