Henry Drax (c. 1693-1755) de Ellerton Abbey , Yorkshire y Charborough , cerca de Wareham, Dorset, fue un político Whig británico que se sentó en la Cámara de los Comunes entre 1718 y 1755.
Drax era el hijo mayor de Thomas Drax (antes Shatterden) de Pope's Common, Hertfordshire, Ellerton Abbey y Barbados y su esposa Elizabeth Ernle, hija de Edward Ernle de Etchilhampton, Wiltshire. También es nieto de James Drax , un rico plantador de Barbados , que fue pionero en el cultivo de azúcar con el uso de mano de obra esclava africana.
Thomas Shatterden heredó las propiedades del hermano de su madre, el coronel Henry Drax, en Ellerton y Barbados. En 1680, Henry Drax era el propietario de la plantación más grande de Barbados, entonces en la parroquia de St. John. [1] Drax, un plantador-comerciante, contrató a "personas adecuadas" para actuar y hacer todos los negocios en Bridgetown. [2]
Shatterden cambió su nombre a Drax alrededor de 1692. Esta era una práctica común entre los herederos de los plantadores ricos en el Caribe británico y, por lo general, era una cláusula que debía cumplirse para heredar sus plantaciones de esclavos en las Indias Occidentales. [3]
Drax se educó en Eton College de 1706 a 1707 y fue admitido en Magdalene College, Cambridge el 15 de mayo de 1710, a la edad de 16 años. [4] Se casó con su prima hermana, Elizabeth Ernle, hija de Sir Edward Ernle, tercer baronet antes del 23 de diciembre de 1719. Era la heredera de las familias Erle y Ernle, por quienes obtuvo Charborough House y un interés electoral en Wareham. [5]
Drax fue devuelto como miembro Whig del Parlamento por Wareham en una elección parcial el 28 de marzo de 1718, después de que el general Thomas Erle , abuelo de su esposa, dejara vacante el puesto. Votó en contra de la derogación de las Leyes de Cisma y Conformidad Ocasional y el Proyecto de Ley de Nobleza en 1719. En 1720 fue uno de los miembros a quienes la South Sea Company acreditó acciones por valor de 1.000 libras esterlinas sin pagarlas. No se presentó como candidato a Wareham en las elecciones generales británicas de 1722, cuando su suegro, Sir Edward Ernle , ocupó el puesto familiar. En las elecciones generales británicas de 1727 fue devuelto como diputado por Lyme Regis . Después de votar con el Gobierno sobre los hessianos en 1730, votó con la Oposición. Regresó nuevamente a Wareham en las elecciones generales británicas de 1734 y fue designado para la administración de las mansiones Dorset del Príncipe de Gales en 1737. Se convirtió en "un gran favorito" del Príncipe y lo entretuvo en Charborough en 1741 .
En las elecciones generales británicas de 1741 se volvió a celebrar en Wareham después de llegar a un compromiso con John Pitt, cuya familia también tenía intereses allí. En 1744 reemplazó a George Lyttelton como secretario del Príncipe de Gales, aunque Horace Walpole afirmó que no podía escribir su propio nombre. El año siguiente, su hija Isabel , que se había casado con Augustus Berkeley, cuarto conde de Berkeley , fue nombrada dama de dormitorio de la Princesa de Gales. En las elecciones generales británicas de 1747 , rompiendo el compromiso, fue devuelto a Wareham con su hijo mayor, Thomas Erle Drax , contra John Pitt, pero ambos fueron derrocados a petición del 26 de enero de 1748. Cuando Pitt cambió su asiento en 1751, Henry Drax fue devuelto a su lugar en una elección parcial el 25 de enero de 1751. A la muerte del Príncipe en 1751, perdió su lugar y la perspectiva de una baronía y se pasó a los Pelham. En las elecciones generales británicas de 1754 hubo un doble retorno y no ocupó el cargo hasta el 30 de diciembre de 1754. [7]
Drax murió el 24 de mayo de 1755, dejando tres hijos y cinco hijas. [5] Además de Thomas, su hijo Edward también fue diputado.