Henry Davis Pochin (25 de mayo de 1824 - 28 de agosto de 1895) [2] fue un químico industrial británico . Inventó un proceso que permitía fabricar jabón blanco y un medio para utilizar caolín para crear papel de mejor calidad. Era dueño de varias minas de caolín en Cornualles y de una mina en Tredegar , en el sur de Gales, y fue durante un breve período miembro del Parlamento por el Partido Liberal . Su esposa era Agnes Pochin , una destacada sufragista.
Pochin nació el 25 de mayo de 1824 en Wigston . [3] Era hijo de un granjero de Leicestershire que hizo de aprendiz de James Woolley (1811-1858), un químico industrial de Manchester . En 1852 se casó con Agnes Heap (la hermana de la esposa de Woolley) en la Iglesia Unitaria de Manchester. [4] Con el tiempo, Pochin se convirtió en socio de James Woolley. Woolley murió en 1858 y Pochin mantuvo un diario manuscrito de la enfermedad, el tratamiento y la muerte de su socio. [5] Tras la muerte de Woolley, Pochin se convirtió en el único propietario .
Pochin es conocido por dos inventos importantes. En primer lugar, desarrolló un proceso para la clarificación de la colofonia , una sustancia marrón que se utiliza para hacer jabón, pasando vapor a través de ella para que después de la destilación saliera blanca, lo que permitió la producción de jabón blanco. Vendió los derechos de este proceso para recaudar dinero para explotar su segundo invento, que era un proceso que utilizaba sulfato de amonio y alúmina como una alternativa de bajo costo a la piedra de alumbre en la producción de torta de alumbre utilizada en la fabricación de papel.
El proceso requería caolín , y Pochin compró varias minas de caolín en Cornualles para este fin. Con el tiempo, HD Pochin & Co. se convirtió en uno de los tres mayores productores británicos de caolín hasta que fue adquirida en 1932 por English China Clays junto con el segundo mayor productor, Lovering, para formar English China Clays Lovering Pochin & Co. Ltd (ECLP), en la que Lovering y Pochin siguieron siendo accionistas.
La principal fábrica de caolín de Pochin era el complejo de secado de Gothers , cerca de Roche, Cornualles . Este consistía en una serie de hornos, cada uno de ellos servido por un tranvía de vía estrecha, y se consideraba una fábrica extensa en su época. El tranvía era conocido simplemente como el Tranvía de Pochin, y funcionaba desde las obras de Gothers, a través del Goss Moor hasta un muelle de carga en el ramal de St Dennis. El tranvía era operado por una pequeña flota de locomotoras de vapor conocidas como "Pochin's Puffing Billies", que transportaban arcilla al muelle en toscos vagones de tres tablones. Al llegar al muelle, la arcilla se cargaba en vagones de ancho estándar. El carbón para encender los hornos se transfería de los vagones de ancho estándar a los vagones del tranvía de vía estrecha para el viaje de regreso, luego los vagones se limpiaban de polvo de carbón en Gothers antes de ser cargados con arcilla para otro viaje. Como los toscos vagones del tranvía no tenían mecanismo de freno, los operadores del tren desarrollaron una solución novedosa que consistía en introducir un trozo de madera entre los radios de las ruedas mientras el tren estaba en movimiento.
Entre 1863 y 1867, el concejal Pochin dirigió un consorcio de empresarios de Manchester que se encargó de la creación de varias empresas de las industrias del hierro, el acero y el carbón. La primera de ellas, la Staveley Coal and Iron Company Limited, fue también la primera fundada por David Chadwick (1821-1885), un contable de Manchester cuyos métodos contables en relación con la capitalización y la depreciación han suscitado interés incluso cien años después o más. [6]
Pochin fue elegido miembro del Parlamento del Reino Unido en 1868 como uno de los dos miembros del parlamento por Stafford . También ocupó cargos públicos en ocasiones como teniente adjunto , juez de paz y durante dos años (1866-1868) alcalde de Salford . [7]
Henry Pochin fue director de la Tredegar Iron and Coal Company, que perforó dos pozos (norte y sur) en Pochin Colliery, Tredegar , en 1876 a una profundidad de 340 yardas (310 m); el primer carbón fue llevado a la superficie en 1881. La mina recibió el nombre de la hija de Pochin, Laura , quien más tarde se casó con Charles McLaren , el presidente de la Tredegar Company más tarde creado como el primer barón Aberconway .
Entre 1871 y 1876, Henry Pochin tuvo una residencia en Llandudno , Gales del Norte, en Haulfre, en el lado sur del Great Orme , donde pudo seguir su pasión por la jardinería en un extenso jardín con terrazas empinadas que desde 1929 ha estado bajo el cuidado de la autoridad local y está abierto gratuitamente al público.
En 1874, Pochin compró la finca de Bodnant en Tal-y-Cafn, en el valle de Conwy, que comprendía 25 granjas, la casa de Bodnant y más de 32 hectáreas de jardín, donde vivió retirado. En Bodnant, Pochin se dio cuenta de las magníficas cualidades del valle por el que discurría el río de la finca y, tras reforzar primero las orillas para impedir la erosión, se dedicó a plantar grandes coníferas americanas y orientales. El desarrollo del jardín fue continuado por la hija de Pochin, Laura McLaren, baronesa Aberconway , que se casó con Charles McLaren, primer barón Aberconway . En 1949, el jardín de Bodnant fue donado al National Trust . [8]
