Henry Howland Crapo (pronunciado Cray-poe ; 24 de mayo de 1804 - 23 de julio de 1869) fue un hombre de negocios y político que fue el decimocuarto gobernador de Michigan de 1865 a 1869, durante el final de la Guerra Civil estadounidense y el comienzo de la Reconstrucción .
Henry Howland Crapo nació de Jesse y Phoebe (Howland) Crapo en Dartmouth, Massachusetts, el 24 de mayo de 1804. Jesse era de ascendencia hugonote y granjero. Crapo aprovechaba cada oportunidad para aprender palabras nuevas. Aprendió por sí mismo a ser agrimensor con un libro. Después de trabajar como agrimensor, se convirtió en profesor en la escuela del pueblo de Dartmouth. Con una nueva escuela secundaria, Henry aprobó el examen para ser director de la nueva escuela. [4]
Se mudó a New Bedford en 1832 a la edad de 28 años. Allí, volvió a trabajar como agrimensor, a veces como subastador y entró en el negocio de la pesca de ballenas . Pronto se involucró en el gobierno de la ciudad, siendo elegido para varios puestos, secretario municipal, tesorero y recaudador de impuestos. Continuó como recaudador durante 15 años hasta que New Bedford se convirtió en ciudad, luego sirvió a la ciudad como tesorero y recaudador de impuestos durante dos o tres años. [4]
Crapo fue juez de paz en New Bedford durante muchos años. En 1841 falló a favor del conductor de tren al que David Ruggles , que era negro, había demandado por agresión y lesiones después de haber sido arrojado violentamente de un tren por sentarse en el vagón de primera clase, "solo para blancos". Crapo afirmó que los conductores de tren tenían derecho a hacerlo, "el derecho está implícito en la naturaleza misma de las cosas y respaldado por el sentido común". [5] Más tarde ese año, dictó una sentencia similar contra el ministro abolicionista negro Thomas James , dictaminando "que la costumbre era ley y que por costumbre a las personas de color no se les permitía viajar en vagones en compañía de personas blancas". James apeló el caso y la Corte Suprema de Massachusetts revocó la decisión de Crapo, declarando, según James, "que la palabra "color", tal como se aplica a las personas, era desconocida para las leyes de la mancomunidad de Massachusetts, y que el niño de color más pequeño tenía los mismos derechos que el ciudadano blanco más rico". [6]
Crapo fue elegido concejal de New Bedford y se convirtió en presidente del Comité de Educación del Consejo. En este último puesto preparó un informe en el que se basó la orden para la creación de la Biblioteca Pública Gratuita de New Bedford. Tras su organización, el Sr. Crapo fue elegido miembro del consejo de administración. Esta fue la primera biblioteca pública gratuita de Massachusetts, si no del mundo. Sin embargo, la Biblioteca Gratuita de Boston se creó poco después. Mientras residió en New Bedford, se interesó mucho por la horticultura y, para obtener el terreno necesario para llevar a cabo sus ideas, drenó y recuperó varios acres de tierra rocosa y pantanosa adyacente a su jardín. Allí abrió un vivero, que llenó con casi todo tipo de árboles frutales y ornamentales, arbustos, flores, etc. En esto tuvo mucho éxito y se enorgullecía mucho. Fue colaborador habitual del New England Horticultural Journal, cargo que ocupó mientras vivió en Massachusetts. Como muestra de la amplia reputación que adquirió en ese campo de trabajo, se puede mencionar que después de su muerte, el presidente de la Sociedad Nacional de Horticultura pronunció un emotivo elogio a su memoria en su reunión en Filadelfia, en 1869. Un hermoso barco construido en Dartmouth, del que era copropietario, fue llamado "HH Crapo" en su honor. [4]
En 1858, Crapo se mudó a Flint, Michigan , principalmente debido a inversiones en pinares, y se convirtió en alcalde de Flint en 1860. [7] Su familia estableció un lucrativo negocio maderero en el área, que al comienzo de la Guerra Civil era una de las empresas madereras de propiedad individual más grandes del estado. [8] Se desempeñó como alcalde hasta 1861. [2] Fue fundamental en la construcción del ferrocarril Flint and Holly , [2] y fue presidente de esa corporación [ cita requerida ] hasta su consolidación con el ferrocarril Flint and Pere Marquette . [2] La línea es ahora la subdivisión CSX Saginaw y está arrendada por Lake State Railway .
En 1862, fue elegido para el Senado de Michigan para representar al Distrito 24 de 1863 a 1864. [2]
En 1864 fue nominado por el Partido Republicano para gobernador de Michigan y ganó las elecciones. Fue reelegido en 1866, ocupó el cargo durante dos mandatos y se retiró en enero de 1869. [2]
Mientras cumplía su último mandato, sufrió una enfermedad. Se le realizó una operación quirúrgica con éxito que pareció restablecerlo rápidamente, pero sobreestimó sus fuerzas y, debido a un exceso de esfuerzo en asuntos de negocios y de Estado, sufrió una recaída de la que no hubo recuperación. Crapo murió a la edad de 65 años, casi siete meses después de dejar el cargo, en su casa de Flint, y está enterrado allí, en el cementerio de Glenwood . [9]
Se casó con Mary Ann Slocum (1805-1875) el 9 de junio de 1825 en Dartmouth, MA. [10] Su hijo, William W. Crapo nació el 16 de mayo de 1830 en Dartmouth, condado de Bristol, Massachusetts. [10] Se convirtió en abogado y luego sirvió en Massachusetts como representante a nivel estatal y federal. [11] Una hija se casó con James C. Willson , médico y alcalde de Flint. [11] Su hija, Rebecca, se casó con William Clark Durant y su único hijo, William Crapo Durant (Billy Durant), se convirtió en el líder de los carruajes de Flint y un pionero de la industria automotriz que fundó General Motors . [12] La nieta de Crapo, Letta Crapo Smith , hija de Lucy Crapo, fue una pintora muy conocida en el área de Detroit . [13]
Hijos de Henry y Mary: