Henry Brabham IV (29 de abril de 1929 - 30 de marzo de 2020) fue uno de los fundadores de la ECHL , anteriormente conocida como la Liga de Hockey de la Costa Este. [3] En 2008, fue incluido en la clase inaugural del Salón de la Fama de ECHL . [4] La Copa Brabham , otorgada por primera vez en 1989, es un premio ECHL para el equipo que termina con el mejor récord de la temporada regular.
Compró los Salem Raiders de la Liga de Hockey de la Costa Atlántica en 1982 y los renombró como Virginia Raiders . [5] No logró conseguir un contrato de arrendamiento a largo plazo con el Centro Cívico de Salem , por lo que disolvió los Raiders después de la temporada 1982-83. [1] Luego, la ACHL convenció a Brabham para que se hiciera cargo de los Nashville South Stars durante la temporada siguiente, que trasladó a Salem en diciembre de 1983 como Virginia Lancers , que lleva el nombre de su cadena de tiendas de conveniencia . [6] En 1984, construyó el complejo deportivo LancerLot en su ciudad natal de Vinton, Virginia , para que sirviera de hogar a los Lancers debido al costo de jugar en el Centro Cívico de Salem. [7] [8]
En 1988, Brabham y Bill Coffey fundaron la Liga de Hockey de la Costa Este (ECHL) como una liga menor de hockey profesional sobre hielo con cinco equipos, tres de los cuales eran propiedad de Brabham: los Erie Panthers , los Johnstown Chiefs y los Virginia Lancers [9] . además de ser cofundador de un cuarto equipo, los Knoxville Cherokees . [10] Vendió los Lancers en 1989, [6] los Panthers en 1991 y los Chiefs en 1993. [11] Desde entonces, la ECHL se ha convertido en una liga de desarrollo para la Liga Nacional de Hockey . [12]
El techo del LancerLot se derrumbó durante la Tormenta del Siglo de 1993 y la pista de hielo quedó destruida. [13] Brabham vendió el complejo en 2018. [14]
Brabham murió el 30 de marzo de 2020, a la edad de 90 años. [15]