Henry Brabham IV (29 de abril de 1929 - 30 de marzo de 2020) fue uno de los fundadores de la ECHL , anteriormente conocida como East Coast Hockey League. [3] En 2008, fue incluido en la clase inaugural del Salón de la Fama de la ECHL . [4] La Copa Brabham , otorgada por primera vez en 1989, es un premio de la ECHL para el equipo que termina con el mejor récord de temporada regular.
Compró a los Salem Raiders de la Atlantic Coast Hockey League en 1982 y los rebautizó como Virginia Raiders . [5] No pudo conseguir un contrato de arrendamiento a largo plazo con el Salem Civic Center , por lo que disolvió los Raiders después de la temporada 1982-83. [1] La ACHL convenció a Brabham para que se hiciera cargo de los Nashville South Stars durante la temporada siguiente, que trasladó de nuevo a Salem en diciembre de 1983 como Virginia Lancers , llamado así por su cadena de tiendas de conveniencia . [6] En 1984, construyó el complejo deportivo LancerLot en su ciudad natal de Vinton, Virginia , para que sirviera como sede de los Lancers debido al coste de jugar en el Salem Civic Center. [7] [8]
En 1988, Brabham y Bill Coffey fundaron la East Coast Hockey League (ECHL) como una liga menor de hockey sobre hielo profesional con cinco equipos, tres de los cuales eran propiedad de Brabham: los Erie Panthers , Johnstown Chiefs y los Virginia Lancers [9] , además de ser cofundador de un cuarto equipo, los Knoxville Cherokees . [10] Vendió a los Lancers en 1989, [6] a los Panthers en 1991 y a los Chiefs en 1993. [11] Desde entonces, la ECHL se ha convertido en una liga de desarrollo para la Liga Nacional de Hockey . [12]
El techo del LancerLot se derrumbó durante la Tormenta del Siglo de 1993 y la pista de hielo quedó destruida. [13] Brabham vendió el complejo en 2018. [14]
Brabham murió el 30 de marzo de 2020, a la edad de 90 años. [15]