Henry Benedict Medlicott , FRS (3 de agosto de 1829 - 6 de abril de 1905) fue un geólogo irlandés que trabajó en la India . [1] Fue coautor de un texto sobre la geología de la India y se le atribuye la acuñación del término "Gondwana", que luego se utilizó para crear el concepto de Gondwanalandia .
Nació en Loughrea , condado de Galway , Irlanda , hijo del rector de Loughrea de la Iglesia de Irlanda , Samuel Medlicott (1796–1858) y su esposa Charlotte (c.1814-1884), hija de Henry Benedict Dolphin, CB. Educado en el Trinity College de Dublín con Thomas Oldham (1816-1875), así como en Francia, Guernsey y Dublín. Obtuvo una licenciatura en 1850 con diploma con honores en la Escuela de Ingeniería Civil y una maestría en 1870. Era un experto en francés y estaba familiarizado con los trabajos de los geólogos franceses. Se unió al Servicio Geológico de Irlanda como asistente general en octubre de 1851, trabajando con Joseph Beete Jukes (1811-1869) y más tarde con el Servicio Geológico Británico en Wiltshire antes de renunciar para unirse al Servicio Geológico de la India en marzo de 1854. Por recomendación de Sir Henry De la Beche (1796–1855), se le asignó el puesto de profesor de geología en la Facultad de Ingeniería Civil Thomason de Roorkee. [2] Sus hermanos Joseph G. Medlicott (m. 1866) y Samuel (c.1831–1889) trabajaron en el estudio geológico de Irlanda, mientras que Joseph trabajó más tarde en la India. [3]
Desde el 15 de agosto de 1854 trabajó en Roorkee, realizando viajes con Oldham. Se casó con Louisa, hija del reverendo Daniel Henry Maunsell, en Landour, cerca de Mussoorie, el 27 de octubre de 1857. En 1857 sirvió como voluntario en la guarnición de Roorkee contra los amotinados y recibió la Medalla del Motín Indio por Servicio Especial. Mientras estuvo en Roorkee, estudió partes del valle de Narmada y Bundelkhand (en 1854–55, 1856–57). Trabajó en la geología del Bajo Himalaya y los lechos de Siwalik. [3]
Junto con su hermano Joseph G. Medlicott , pudo determinar la separación de la región cámbrica de Vindhyan de Gondwana. Posteriormente trabajó en varias partes del país, como South Rewa, Bihar, Assam, Khasi Hills, Rajputana, Cachemira, las cordilleras Satpura y Garo Hills. El 1 de abril de 1876 sucedió al Dr. Oldham al frente del Departamento de Geología y fue destinado a Calcuta. El puesto pasó de Superintendente a Director en 1885. Medlicott comenzó a aislarse de la vida social y comenzó a vivir una vida ascética, caminando descalzo y editando artículos. Escribió el Manual de Geología de la India con William Thomas Blanford en 1879 y editó obras en Paleontologica Indica . Sus contemporáneos consideraron su estilo de escritura inmoderado, pero inició una política para permitir a sus subordinados la libre expresión impresa, una medida que causó resentimiento entre el personal. Se mostró hostil a la promoción de los geólogos indios nativos. Se jubiló en abril de 1887 y vivió en Clifton Bristol, donde continuó investigando sus intereses en filosofía y teología. Murió el 6 de abril de 1905, dejando atrás a su esposa, dos hijos y dos hijas. [3] Se le atribuye haber sugerido el nombre Gondwana. Usó el término para describir la estratigrafía de una formación mayoritariamente pérmica en la India. El geólogo Edward Suess notó la extensa flora fósil de Glossopteris y llamó a todas las regiones "Tierra de Gondwana" e incluyó India, Madagascar y África, pero no Australia. [4]
Fue elegido miembro de la Royal Society en 1877 y ganó la Medalla Wollaston de la Sociedad Geológica en 1888. Fue miembro de la Universidad de Calcuta y de 1879 a 1881 fue presidente de la Sociedad Asiática de Bengala. Su obituarista y colega Blanford (que murió el mismo año) señaló que nunca usó "FRS" después de su nombre en ninguna publicación. [2]