El reverendo Henry Gerhard Appenzeller (6 de febrero de 1858 - 11 de junio de 1902) fue un misionero metodista . Él y otros cuatro misioneros, entre ellos Horace N. Allen , Horace G. Underwood , William B. Scranton y Mary F. Scranton , introdujeron el cristianismo protestante en Corea entre 1885 y 1902. Fue conocido por sus tres principales contribuciones a Corea: el Paichai College Hall, la Primera Iglesia Metodista Episcopal de Seúl y el Nuevo Testamento traducido . [1] [2] [3]
Henry Gerhard Appenzeller nació en Souderton, Pensilvania , en 1858. Su madre era menonita suiza, mientras que su padre era de Pensilvania. Sus padres iban a la Iglesia Reformada Alemana . Su madre jugó un papel importante en su vida. Ella influyó en la fe de Henry y sus dos hermanos leyendo la Biblia en alemán los domingos por la tarde con ellos. Su madre hablaba alemán pero poco inglés, por lo tanto, el alemán fue el primer idioma de Henry. Creció hablando alemán de Pensilvania en su casa. Su fluidez tanto en alemán escrito como hablado le permitió más tarde comunicarse fácilmente con alemanes en América, Europa y Corea. Henry se transformó debido a una experiencia espiritual personal el 6 de octubre de 1876. Celebraba este día como su cumpleaños espiritual todos los años. Estudió en Franklin and Marshall College , una universidad privada residencial de artes liberales basada en la Iglesia Reformada, donde estudió lenguas antiguas y mantuvo un interés particular en la lengua y la literatura griegas. [4] [5] Henry también estudió y llegó a dominar los idiomas bíblicos y el francés. [5]
Se unió a la Iglesia Metodista Episcopal en Lancaster a la edad de veintiún años, tres años después de su conversión. Luego sirvió en la iglesia como predicador metodista . Después de eso, asistió al Seminario Teológico Drew , una escuela teológica . Durante sus estudios en el Seminario Teológico Drew , se unió al servicio misionero en el extranjero . Antes de que Appenzeller zarpara hacia Corea, se casó con Ella Dodge. Tuvieron tres hijos juntos. Su hija Alice Rebecca Appenzeller fue la primera estadounidense nacida en Corea. [6] [2]
Appenzeller llegó a Corea el 5 de abril de 1885, un domingo de Pascua por la mañana, con su esposa Ella Appenzeller. Durante ese período, Seúl estaba en una lucha política. Los misioneros no podían establecer una iglesia ni predicar en público. La evangelización tenía que hacerse en secreto. Appenzeller se centró en preparar una residencia misional en los primeros dos años. En 1887, el culto en público se hizo posible, por lo tanto, se estableció una capilla para los servicios. Su objetivo era transformar la Corea pagana en una Corea cristiana. [7]
Appenzeller fue el fundador de una escuela para niños, Paichai Hakdang—Salón para la Formación de Hombres Útiles en Corea en 1887. Es el predecesor de la Universidad Pai Chai y la escuela media y secundaria Paichai. [4] En 1885, se convirtió en el fundador de la primera Iglesia Metodista Coreana , la Primera Iglesia Metodista de Chungdong , [8] [9] y también estableció muchas instituciones protestantes. Sirvió en Chong Dong como pastor en 1887 hasta su muerte en 1902. En 1886, Appenzeller estaba en la Junta de Traductores de la Biblia con los otros misioneros metodistas y presbiterianos y otros traductores coreanos. Ayudó a traducir la Biblia al coreano. [2] Fundó el primer periódico cristiano en Corea, The Korean Christian Advocate el 2 de febrero de 1897. [10] [11]
En junio de 1902, a la edad de 44 años, Appenzeller viajaba a una ciudad portuaria del sur, Mokpo , para asistir a una reunión para la traducción de la Biblia. Navegó a bordo del Kumagawa Maru , un barco de vapor que chocó repentinamente por la noche con otro barco. La pérdida de vidas en el Kumagawa Maru fue de 27 en total. Un sobreviviente, un tal Sr. Bowlby, describe la velocidad del hundimiento seguido del estallido de la caldera. Se cree que Appenzeller retrasó fatalmente su escape del barco al tratar de despertar a una mujer coreana y a su hijo para sacarlos de su camarote. [12] Se erigió un cenotafio en su honor en el cementerio de extranjeros de Yanghwajin , el lugar de tumbas de más de 300 extranjeros, incluidos más de 80 misioneros de muchas denominaciones, incluidos los enviados por la Iglesia Metodista Unida y sus denominaciones predecesoras a fines del siglo XIX y principios del XX.
La presencia de misioneros cristianos en Corea fue permitida como parte de una controvertida política de modernización y occidentalización por parte de la emperatriz coreana Myeongseong . [13] Desde su fundación en el siglo XIX, la Iglesia Metodista de Corea se ha desarrollado drásticamente como una de las principales denominaciones protestantes en Corea. En 2001, la denominación comprendía 5.262 iglesias, 1.394.514 miembros y 7.298 ministros. Había seis universidades establecidas bajo el modelo metodista, incluida Pai Chai . Además, la denominación tenía su propio seminario teológico, el Seminario Teológico Metodista en Seúl. También tenía seis institutos teológicos y 54 escuelas secundarias y preparatorias.
El 21 de octubre de 2016, se inauguró un busto de bronce de Appenzeller en el campus de la Escuela Teológica Drew como obsequio de la Primera Iglesia Metodista de Chungdong en Seúl, Corea del Sur. El reverendo Dr. Sehyoung Lee, pastor del Ministerio de Inglés de Chungdong, dijo: "Para la gente de Chungdong y los metodistas de Corea, es como si Appenzeller hubiera venido a Corea, se hubiera entregado y ahora, 130 años después, estamos expresando nuestra profunda gratitud al traerlo de regreso". [14]
Para una biografía completa ver:
William Elliot Griffis Un pionero moderno en Corea: La historia de vida de Henry G Appenzeller (1912) Fleming H. Revell Company, Londres y Edimburgo. [15] Griffis era un entusiasta de la cultura japonesa, no de la Joseon (coreana), que en partes aparece en su narrativa.