Henricus Franciscus von Söhsten , más tarde anglicanizado como Henry Francis von Söhsten (23 de septiembre de 1792 - 28 de octubre de 1844) fue el último opperhoofd del Coromandel holandés entre 1824 y 1825.
Henricus Franciscus von Söhsten nació en Colombo, en el Ceilán holandés, hijo de Henricus Volraad von Söhsten y Dorothea Henrietta Diedericks. Fue bautizado en la iglesia de Wolvendaal el 23 de septiembre de 1792. [1] Su padre y su abuelo habían sido empleados de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y Henricus Franciscus estaba destinado a seguir sus pasos. Después de que Ceilán fuera transferida a los británicos en 1796, la familia Von Söhsten acabó en la costa de Coromandel.
Según los términos del Tratado angloholandés de 1814 , Coromandel holandés debía ser restaurado bajo dominio holandés, y el gobierno de las Indias Orientales Holandesas instaló una comisión bajo el liderazgo de Jacob Andries van Braam el 28 de junio de 1817 para efectuar la transferencia de las posesiones holandesas en el subcontinente indio. [2] Después de haber asegurado primero la transferencia de las posesiones holandesas en Bengala , Van Braam llegó a la costa de Coromandel en enero de 1818 y fue entregado las posesiones holandesas el 31 de marzo de 1818 en Fort Sadras, que después de la destrucción de Fort Geldria en 1804 se convirtió en la nueva capital de la Coromandel holandesa. Van Braam instaló al FC Regel como nuevo gobernador del Coromandel holandés, que ahora llevaba el título de opperhoofd. [3]
El padre de Von Söhsten fue instalado residente de Palakol por Van Braam y fue ascendido a residente de Tuticorin el 28 de junio de 1820, donde murió en el cargo el 21 de enero de 1824. [4] El propio Henricus Franciscus fue instalado primer secretario en Sadras , donde hizo un Impresión favorable en el FC Regel. [5] Fue ascendido a residente de Jaggernaikpoeram el 1 de junio de 1820. [6] Cuando Regel enfermó gravemente en octubre de 1823, transfirió sus funciones a un consejo interino de tres hombres y estipuló que en caso de su muerte, Von Söhsten se convertiría en el nuevo opperhoofd. Regel murió el 27 de noviembre de 1823 y Von Söhsten fue rápidamente informado de la decisión de nombrarlo nuevo jefe de la colonia. Por carta del 12 de diciembre de 1823, Von Söhsten inicialmente se negó a aceptar su nuevo cargo, ya que no estaba seguro de la legalidad del procedimiento, ya que la decisión se tomó sin el consentimiento de los superiores en Batavia. Luego, Von Söhsten fue convocado a Sadras y aceptó el cargo de opperhoofd el 24 de enero de 1824. [7]
Von Söhsten no permaneció en el cargo por mucho tiempo, ya que los holandeses aceptaron renunciar a todas sus posesiones en el subcontinente indio a cambio del control sobre Bencoolen en el Tratado angloholandés de 1824 . [8] Esto significó que las posesiones holandesas en Coromandel volverían a ser británicas. Aunque el tratado estipulaba que la transferencia debería tener lugar el 1 de marzo de 1825, Von Söhsten se negó a entregar Sadras a los británicos debido a la falta de instrucciones de Batavia. Las instrucciones finalmente llegaron el 9 de mayo de 1825, y el 1 de junio de 1825, se arrió la bandera holandesa por última vez en Fort Sadras y la posesión se transfirió oficialmente al oficial británico Brooke Cunliffe. [9] [10]
Von Söhsten permaneció en la costa de Coromandel y murió en Madrás el 28 de octubre de 1844. [1]
Henricus Franciscus se casó con Anna ("Nancy") Pochont (1791-1866) de Yanaon en la India francesa , con quien tuvo seis hijos. [1]