Henricia oculata , comúnmente conocida como estrella de mar sangrienta de Henry , [2] es una especie de estrella de mar de la familia Echinasteridae . Es originaria del noroeste de Europa. Fue descrita por primera vez como Asterias oculata por el zoólogo británico Thomas Pennant en 1777, siendo posteriormente transferida al género Henricia . [1]
Henricia oculata (NB: se traduce del latín como "Henry de ojos") es una estrella de mar de cinco brazos que crece hasta un diámetro de unos 12 cm (5 pulgadas). Es bastante rígido y la superficie aboral (superior) se siente áspera debido a que hay numerosas espinas bajas debajo de la piel. Es de color variable, siendo rojo oscuro, marrón, morado o amarillento, siendo a veces las partes exteriores de los brazos más pálidas que el disco y las partes interiores. Es muy similar en apariencia a Henricia sanguinolenta , pero tiende a tener espinelas dorsales dispuestas de forma más irregular y más opacas. [3]
La especie se encuentra en el Océano Atlántico nororiental , principalmente alrededor de las costas del Reino Unido e Irlanda. También ocurre en Guernsey , Jersey y el norte de Francia, y ha habido casos aislados en Noruega y Estados Unidos. [2] Es más común en las costas occidentales de las Islas Británicas y ocurre en rocas, cantos rodados, piedras, guijarros, grava y sustratos de conchas . Su rango de profundidad va desde el intermareal bajo hasta 50 m (160 pies) o más. [1]
Principalmente un alimentador en suspensión , H. oculata consume partículas orgánicas suspendidas, detritos , esponjas , hidroides y briozoos , pero la estrella de mar puede complementarlos evirtiendo su estómago para alimentarse de otros invertebrados . Más del 90% de los individuos de esta especie están asociados a un copépodo parásito , Asterocheres lilljeborgi . [4]