Henri Vever (1854-1942) fue uno de los joyeros europeos más destacados de principios del siglo XX y dirigió el negocio familiar, Maison Vever, iniciado por su abuelo. [1] Los diseños de joyería de Vever eran famosos por su uso innovador del esmalte y las piedras preciosas, y estaban muy influenciados por el arte japonés, en particular por sus motivos naturalistas. [2] Sus piezas, expuestas en la Exposición Universal de París de 1900, consolidaron su reputación como maestro de la joyería Art Nouveau. [3] En colaboración con el ilustrador Eugène Grasset , Vever creó piezas de joyería innovadoras que recibieron elogios en la Exposición, incluidos diseños intrincados inspirados en la mitología europea. [4]
Vever era conocido por su uso innovador de piedras preciosas, como rubíes, esmeraldas y zafiros, en contraste con otros joyeros del Art Nouveau que favorecían materiales más asequibles. [5] El enfoque académico de Vever hacia el diseño implicó un estudio profundo de los estilos de joyería históricos, particularmente el renacentista y el rococó, que reinterpretó a través de la estética fluida y orgánica del Art Nouveau. [6]
Henri también coleccionaba una amplia gama de bellas artes, incluidos grabados, pinturas y libros de origen europeo y asiático. En la década de 1880, Vever se convirtió en uno de los primeros europeos en coleccionar formalmente grabados en madera ukiyo-e japoneses , comprándolos en gran cantidad a comerciantes como Hayashi Tadamasa . [7] Fue miembro de Les Amis de l'Art Japonais , un grupo de entusiastas del arte japonés que incluía a Claude Monet , que se reunía regularmente para hablar sobre grabados japoneses y otras obras durante la cena. [1] [7]
A principios del siglo XX, Vever había reunido una colección de miles de excelentes grabados ukiyo-e . Su colección era tan respetada que los autores de algunos de los trabajos académicos europeos pioneros sobre el ukiyo-e utilizaron la colección de Vever para gran parte de sus investigaciones sobre grabados reales. Entre estos autores se encuentran von Seidlitz , Migeon y Lemoisne , cuyo L'Estampe Japonaise utilizó exclusivamente los grabados de Vever. [7] En 1924, Vever donó aproximadamente cien piezas creadas por Maison Vever junto con 250 piezas de joyería francesa al Musée des Arts Décoratifs. Esta donación abarcó joyas desde la Revolución Francesa hasta 1900, lo que subraya la dedicación de Vever a la preservación del patrimonio joyero de Francia.
Sin embargo, en el apogeo de la Primera Guerra Mundial , Vever decidió (o se vio obligado a) deshacerse de la mayor parte de su colección, vendiendo unas 7996 estampas al magnate industrial japonés Matsukata Kōjirō , quien las compró sin verlas basándose en la reputación de la colección. Las estampas finalmente llegarían al Museo Nacional de Tokio , formando la mayor parte del corpus ukiyo-e de esa institución. [8] Muchas de las estampas de Vever también terminaron en los museos nacionales de Francia, donadas anteriormente por el propio Vever. [7]
Aunque las miles de piezas que regresaron a Japón a través de Matsukata incluían muchas de las obras maestras del movimiento ukiyo-e, Vever había conservado muchas de sus mejores impresiones para sí mismo y continuó coleccionando después de la Primera Guerra Mundial, adquiriendo piezas de antiguos rivales como Gonse, Haviland, Manzi, Isaac y Javal a medida que sus colecciones iban a parar a las casas de subastas de París. [9] Dejó de coleccionar en la década de 1930, [10] y su "legendaria" colección desapareció la década siguiente en medio de la Segunda Guerra Mundial y la ocupación alemana de Francia , para no reaparecer hasta 1974, cuando Sotheby's anunció que la colección sería subastada. [7] La venta se llevó a cabo en cuatro partes, cada una en Londres:
Las obras de las dos primeras partes fueron pronto reimpresas, junto con 148 grabados que no se vendieron en esas subastas, en un catálogo de tres volúmenes de edición limitada (2000 copias): Grabados y dibujos japoneses de la colección Vever , por Jack Hillier . [7]
El nieto de Vever, François Mautin , compitió en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1928 en el torneo de hockey sobre hielo . [15]
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