Henry o Henri Berger (4 de agosto de 1844 - 14 de octubre de 1929) fue un maestro de capilla prusiano , compositor y director de banda real del Reino de Hawai de 1872 a 1915.
Berger nació como Heinrich August Wilhelm Berger en Berlín y se convirtió en miembro de la banda del ejército imperial de Alemania. Trabajó con el compositor y director de banda real de Alemania , Johann Strauss, Jr. Originalmente, el Kaiser Wilhelm I de Alemania prestó a Berger desde su estación de Potsdam al rey Kamehameha V para dirigir la banda del rey. [1] Llegó a Honolulu en junio de 1872, recién salido de servicio en la guerra franco-prusiana . [2] En 1877, el rey Kalākaua nombró a Berger para el liderazgo total de la Royal Hawaiian Band . En 1879, se naturalizó como ciudadano del Reino de Hawaii .
Berger se hizo amigo de la futura reina Liliʻuokalani , una compositora por derecho propio. Berger arregló las canciones que ella escribió, interpretadas por la banda de música . El 4 de agosto de 1881, mientras viajaba por el mundo, el rey Kalākaua informó en una carta desde Berlín [3] a la regente Liliʻuokalani, que había conocido a la madre y a la hermana de Berger y había anunciado el envío de un programa con cuyas piezas iba a tocar Berger. la Royal Hawaiian Band a su regreso. La reina nombró a Berger "padre de la música hawaiana". De 1893 a 1903, el director de la banda trabajó con las escuelas Kamehameha para desarrollar su programa musical. También construyó lo que hoy es la Sinfónica de Honolulu .
Lideró la banda del gobierno en miles de eventos públicos. Entre ellos se encontraba el "día del vapor", cuando un barco zarpó de los muelles de Honolulu. La banda dio una serenata a los difuntos con " Auld Lang Syne " o "The Girl I Left Behind Me". [4]
Más adelante en su mandato como director de la banda real, Berger se encargó de grabar himnos, cánticos y otra música tradicional hawaiana de forma impresa para garantizar su supervivencia, una tarea nunca antes realizada. Berger al mismo tiempo compuso los clásicos: "The Hula March", " Hilo March ", "Kohala March", "Huki March", "Ka Mo'i March" y "Sweet Lei Lehua". Su arreglo de " Hawaiʻi Ponoʻī ", con texto de Kalākaua en honor a Kamehameha se convirtió en el himno nacional. [5] Hoy en día, la canción sirve como himno estatal.
Berger combinó las tradiciones alemana, austriaca y hawaiana en sus composiciones únicas y actuó con la Royal Hawaiian Band miles de veces, haciendo que la música hawaiana fuera conocida y popular en muchos países. Berger inició los saludos de bienvenida y despedida del RHB "Aloha" en los puertos.
Murió en Honolulú. Su lugar de descanso es el cementerio de la iglesia Kawaiaha'o . [6]
Robert Louis Stevenson mencionó a Berger en su novela The Bottle Imp . [7]
El legado de Berger continúa hoy, celebrado en todo el mundo, especialmente en Hawái y Alemania, como el padre de la Royal Hawaiian Band, la banda municipal más antigua de Estados Unidos .
