Sir John Pope Hennessy KCMG ( chino :軒尼詩; 8 de agosto de 1834 - 7 de octubre de 1891) fue un político y administrador colonial irlandés y británico que se desempeñó como el octavo gobernador de Hong Kong y el decimoquinto gobernador de Mauricio .
John Pope Hennessy nació en el condado de Cork en 1834, hijo de John Hennessy de Ballyhennessy y su esposa Elizabeth Casey. Fue uno de ocho hermanos. La familia era de clase media y su padre trabajaba como comerciante de pieles. Sufrió bronquitis cuando era niño, por lo que inicialmente recibió clases particulares. En 1850 ingresó en el Queen's College de Cork , donde estudió inicialmente en la división de ciencias de la facultad de artes. Durante su primer año recibió una beca por ser uno de los tres mejores estudiantes, lo que le permitió trasladarse a medicina. Demostró ser un estudiante talentoso, ya que obtuvo honores en cinco de las seis materias en sus finales, quedó primero en cirugía y segundo en medicina. [1]
En mayo de 1855 se trasladó a Londres para continuar sus estudios en el Hospital Charing Cross. Después entró en el servicio público. [2]
Comenzó su carrera en el servicio público como secretario suplementario en el Consejo Privado y, finalmente, se convirtió en un miembro conservador menor del Parlamento británico, representando al condado de King desde 1859 hasta 1865. [3] Mientras era diputado, estudió derecho en el Inner Temple, siendo convocado al colegio de abogados en 1861. En 1890, como diputado por North Kilkenny , se unió a la Federación Nacional Irlandesa . Murió al año siguiente. [3]
Hennessy finalmente se unió a la Oficina Colonial y se convirtió en Gobernador colonial de Labuan en 1867, donde puso a la Colonia de la Corona en solvencia al introducir mano de obra convicta de los Asentamientos del Estrecho . Pasó a ser Gobernador de Sierra Leona de 1872 a 1873, cuando pasó a la gobernación de las Bahamas. [4] Se convirtió en Gobernador en Jefe de las Islas de Barlovento , de 1873 a 1877, con autoridad primaria sobre Barbados y supervisión ejecutiva sobre los diversos vicegobernadores y administradores británicos encargados de administrar los asuntos cotidianos en las diversas islas.
Aunque Hennessy nació en el seno de la nobleza terrateniente angloirlandesa, su condición de católico romano lo convertía en un extraño, sobre todo en sus relaciones con las élites coloniales británicas protestantes, ya fuera en Barbados, Hong Kong o Mauricio. De hecho, sus primeras contribuciones como miembro del Parlamento en 1860 se relacionaron con el poder temporal del Papa y los acontecimientos que se estaban desarrollando en Italia. [5] Cuando entró en la administración colonial, formó parte de una cohorte de "nuevos pensadores" cuyas ideas ganaron terreno tras el motín de los cipayos en la India en 1857. Hablando extensamente en la Cámara de los Comunes el 26 de julio de 1860 sobre las fuerzas civiles y militares británicas en la India, Hennessy instó a un cambio en las políticas para que "la administración militar de la India se llevara a cabo con mayor habilidad, con más economía y, como resultado natural de un nivel educativo más alto, con un mayor respeto por los sentimientos e intereses de la población nativa. De hecho, los acontecimientos recientes nos proporcionaron la evidencia más concluyente de que muchos de los oficiales británicos, a los que se les confió una gran autoridad en la India, habían, por ignorancia de las costumbres populares y desprecio de los hábitos y tradiciones nacionales, dado gran causa de queja y estímulo al descontento. Mientras enviemos oficiales a la India que parecen inclinados a tratar a los nativos como esclavos, que parecen incapaces o no están dispuestos a apreciar las cualidades nobles de ese desafortunado pueblo, y que añaden los más groseros ultrajes e insultos militares a la situación civil, “A pesar del mal gobierno y de las cargas financieras que les hemos impuesto, nuestro gobierno en la India seguirá siendo una mancha para la civilización”. [6]
Inmediatamente después de su mandato en Barbados, Hennessy fue nombrado Gobernador de Hong Kong , cargo que ocupó hasta 1882.
Durante su mandato, Hennessy se dio cuenta de que el pueblo chino, que hasta entonces había sido tratado como ciudadano de segunda clase, había desarrollado una influencia cada vez más importante en la economía de Hong Kong. Con eso en mente, levantó la prohibición que impedía a los chinos comprar tierras, construir edificios y operar negocios en el Distrito Central. Esto provocó un auge del desarrollo en el Distrito Central. Además, permitió que los inmigrantes chinos en Hong Kong se naturalizaran como súbditos británicos. Nombró al primer miembro chino ( Ng Choy , que más tarde se convertiría en Ministro de Asuntos Exteriores de la República de China ) para el Consejo Legislativo .
En 1878, Hennessy también ordenó que se enseñara inglés en todas las escuelas gubernamentales de Hong Kong.
Debido a su actitud progresista, los chinos lo conocían como "el buen amigo número uno". [7]
Además, durante su gobierno, estableció el primer sistema de subvenciones, un hito en la historia educativa de Hong Kong.
Poco después de llegar a Hong Kong, en abril de 1877, Hennessy se propuso implementar el "sistema separado" en la cárcel de Victoria, es decir, celdas separadas para los presos, durante la noche y también durante el día. Este plan dependía del envío de los presos que debían cumplir largas condenas a Labuan, para que trabajaran como convictos. [8]
Tras finalizar su mandato como gobernador de Hong Kong, Hennessy pasó a ser el 15.º gobernador de Mauricio, del 1 de junio de 1883 al 11 de diciembre de 1889. A su llegada a la isla el 1 de junio de 1883, Hennessy se comprometió a mauricianizar la administración local reduciendo los poderes de los funcionarios ingleses, nombrando a mauricianos en puestos de responsabilidad y proponiendo una nueva constitución basada en el principio de "Mauricio para los mauricianos". Por tanto, era natural que se acercara al abogado mauriciano William Newton , líder del movimiento reformista que exigía una participación más directa de los indomauricianos y los colonos de color en la administración de sus asuntos. [9] En 1886, Hennessy fue suspendido de su cargo durante algunos meses durante una investigación sobre las acusaciones de participación en la política local, así como por el colapso de un banco. [10] Fue bajo el mando de Hennessy que Mauricio conoció su primer estremecimiento de democracia. Este fue su último puesto en el Servicio Colonial. [11]
Hennessy tuvo dos hijas ilegítimas con su amante, la señorita A. M. Conyngham, antes de casarse, el 4 de febrero de 1868, con Catherine "Kitty" Elizabeth Low (1850-1923), hija de Hugh Low , su predecesor como gobernador de Labuan. Tuvieron tres hijos, entre ellos Richard Pope-Hennessy . [12] Richard tuvo dos hijos, el historiador de arte John Wyndham Pope-Hennessy (1913-1994) y el escritor James Pope-Hennessy (1916-1974), que escribió una biografía de su abuelo, Verandah , en 1964.
Su lema personal era "Tres grandes requisitos para el éxito", que describió como "La primera es la audacia, la segunda es la audacia y la tercera es la audacia".
Hennessy murió de insuficiencia cardíaca el 7 de octubre de 1891 en su residencia, el castillo de Rostellan , cerca de Cork , Irlanda.
Como no era popular entre la comunidad europea de Hong Kong, no había allí monumentos contemporáneos. Sin embargo, el 14 de junio de 1929, una calle principal situada en la nueva zona recuperada se llamó Hennessy Road , y ahora también hay una concurrida zona comercial y de compras en Wan Chai y Causeway Bay en la isla de Hong Kong que lleva su nombre. En Port Louis , capital de Mauricio , hay una calle principal, Pope Hennessy Street, y una estatua de M. Loumeau erigida en 1908. [12] Hennessy Road, una calle en líneas civiles, Nagpur , estado de Maharashtra , India , también lleva su nombre.
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