El Hemiergis millewae , comúnmente conocido como eslizón de Millewa o eslizón sin orejas de Triodia , es una especie de lagarto hemiergis endémico de Australia. [2] Es una especie especialista, altamente dependiente de Spinifex ( Triodia scariosa ) para alimentación y refugio, y solo se ha observado en los bosques semiáridos de Mallee del sur y este de Australia. [3] Se considera en peligro de extinción en partes de su área de distribución. [4]
Hermiergis millewae es un pequeño eslizón terrestre (que vive en el suelo) originario de Australia. Se caracteriza por sus escamas brillantes de color marrón oscuro con una franja naranja quemada a lo largo de su espalda, desde encima de la oreja hasta las extremidades traseras, y su vientre gris pálido. [5] El eslizón de Millewa tiene un cuerpo alargado, con cuatro extremidades cortas, cada una con cinco dedos, y una cola larga de longitud similar a la de su torso. [6] Al igual que otros eslizones Hemiergis (sin orejas), sus orejas no son visibles y tiene una depresión auricular completamente cubierta de escamas. [3] [5] Tiene una quinta escama supralabial que contacta con el ojo. [3]
Hermiergis millewae tiene una longitud desde el hocico hasta la cloaca de 41 a 58 mm. [3] [5]
El eslizón de Millewa ( Hemiergis millewae ) fue identificado y descrito por primera vez en 1976 por AJ Coventry. [5] Es una de las siete especies de eslizones sin orejas del género Hemiergis , todas ellas endémicas de Australia. Hemiergis millewae pertenece a la familia scincidae , que es una de las familias de lagartijas más diversas caracterizadas por sus pequeñas extremidades. [7]
Hemiergis millewae es un eslizón tigmotérmico que absorbe calor de las superficies cálidas de su entorno para regular su temperatura corporal. [8]
El eslizón de Millewa es una de las varias especies especializadas que se limitan a los bosques de eucalipto Mallee en Australia. Se los ha observado exclusivamente en áreas con grandes montículos de Triodia scariosa (Spinifex), de ahí su otro nombre común: Triodia Earless Skink. [9] Dependen en gran medida de grandes grupos de spinifex con hojarasca circundante, que ofrece un microclima adecuado y alimento y protección adecuados, sin los cuales sería poco probable que sobrevivieran. [8]
El eslizón de Millewa es insectívoro . Depende del spinifex en el que habita para alimentarse, y se alimenta principalmente de invertebrados que también habitan en los montículos, como hormigas y termitas. [6] [10]
Los Hermiergis millewae son ovovivíparos , [2] lo que significa que la madre produce huevos que se desarrollan dentro de ella y dan a luz crías vivas. Las hembras de eslizón suelen dar a luz de una a dos crías vivas a finales del verano. [6]
El eslizón de Millewa tiene una distribución fragmentada a lo largo de los bosques semiáridos de eucaliptos de Mallee en el sur de Australia. Hay poblaciones aisladas en la biorregión de Coolgardi en el sur de Australia Occidental, en el centro-sur ( península de Eyre y cordilleras Flinders ) y el sureste de Australia del Sur, y en Victoria, donde se limitan al Parque Nacional Murray Sunset . [8] También se han descubierto recientemente poblaciones aisladas en la biorregión de la cordillera Barrier en el noroeste de Nueva Gales del Sur. [3]
Hemiergis millewae está considerada una especie de "Preocupación menor" por la Lista Roja de la UICN debido a su amplia distribución en el sur de Australia. [11] Sin embargo, ha sido catalogada como en peligro en Victoria debido a su distribución limitada y su dependencia de Triodia scariosa, lo que la hace susceptible a amenazas como la tala de tierras y los incendios forestales. [4] En Nueva Gales del Sur, Triodia scariosa también está catalogada como una "Comunidad Ecológica en Peligro Crítico" [12] , ya que solo cubre 400 ha en la Cordillera de la Barrera, donde recientemente se encontraron poblaciones aisladas de eslizón de Millewa. [3]
Aproximadamente el 53 por ciento de la vegetación nativa ha sido talada en la región de Mallee para apoyar la agricultura, la silvicultura, la minería y el desarrollo urbano, lo que ha provocado la fragmentación y degradación de los bosques de Mallee. [6] Además, las especies introducidas e invasoras, como el ganado y los cerdos salvajes, pisotean el spinifex y las madrigueras de los lagartos. Esto representa una amenaza clave para el millewa, que depende exclusivamente del spinifex de Mallee.
Los incendios pueden ser beneficiosos, ya que promueven el crecimiento de nuevos spinifex, sin embargo, los cambios en la frecuencia e intensidad de los incendios (en particular en el sur de Australia) alteran la naturaleza y la distribución de la vegetación de la que dependen los lagartos para alimentarse, refugiarse y reproducirse. [6] El eslizón de Millewa es particularmente susceptible, ya que depende en gran medida de grandes montículos de spinifex maduros y de la hojarasca. Los habitantes de spinifex generalmente disminuyen inmediatamente después de los incendios y son más frecuentes en áreas que experimentaron incendios hace 19 a 50 años, [10] evidenciado por el hecho de que no se ha encontrado H. Millewae en ninguna área quemada recientemente. [8]
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