Hemichromis es un género de peces de la familia de los cíclidos , conocidos en el comercio de acuarios como cíclidos joya . Los cíclidos joya son originarios de África . En África occidental , las especies de Hemichromis se encuentran en arroyos, arroyos, ríos y lagos con una variedad de calidades de agua, incluidas lagunas de agua salobre. [1] [2] Como se define tradicionalmente, el género incluye dos grupos claramente diferentes: el grupo de cíclidos de cinco manchas ( Hemichromis sensu estricto ) y el grupo de cíclidos verdadera joya ( Rubricatochromis ), que a veces se reconocen como géneros distintos. [3]
El tamaño máximo informado para las diferentes especies de Hemichromis varía de 6,5 a 26,5 cm (2,5 a 10,5 pulgadas) de longitud total. [1] [4] Los tamaños máximos en los acuarios tienden a ser ligeramente más pequeños que en la naturaleza. [1]
Muchas especies de Hemichromis tienen colores brillantes, aunque una coloración corporal más brillante generalmente es evidente durante la reproducción. El dimorfismo sexual es limitado, aunque los cíclidos joya macho suelen tener colores más brillantes y, en algunas especies, tienen aletas anal, ventral y dorsal más puntiagudas . En algunas especies, como Hemichromis cristatus , las hembras pueden tener una coloración tan brillante como la de los machos. Como la mayoría de los cíclidos, los cíclidos joya tienen un cuidado de cría muy desarrollado. Las especies de Hemichromis suelen formar parejas reproductoras monógamas y la hembra desova en una superficie plana, como una hoja o una piedra. Ambos padres cuidan los huevos y participan en la cría de alevines.
Este género consta de dos grupos distintos que posiblemente deberían trasladarse a géneros separados. El primer grupo, los llamados cíclidos de cinco manchas (incluidos H. elongatus , H. faciatus y H. frempongi ), permanecerían en el género Hemichromis , mientras que el resto, los verdaderos cíclidos joya, serían trasladados a su propio género. . [5] En 2022, se describió el nuevo género Rubricatochromis para los verdaderos cíclidos joya. [3]
La taxonomía a nivel de especie de Hemichromis no está completamente resuelta. [5] [6] Aunque algunas de las especies localizadas están bien definidas, este no es el caso de todas las especies más extendidas y existen varias formas de colores distintos de estado taxonómico poco claro. [6] Por ejemplo, H. faciatus de la cuenca del Nilo y los de África occidental pueden pertenecer a especies separadas, [7] pero H. frempongi del lago Bosumtwi podría ser sinónimo de H. fasciatus . [8] H. elongatus de la cuenca del río Congo y el alto Zambeze puede representar una especie distinta de H. faciatus en otros lugares, y las poblaciones "enanas" en los lagos Barombi Koto y Mboandong también pueden ser distintas. [6] En el delta del Nilo, parece haber dos poblaciones morfológicamente distintas que tradicionalmente se han incluido en H. letourneuxi en otras partes del sistema del Nilo, pero que podrían estar separadas de él. [7] Un estudio exhaustivo del género también apunta a la existencia de dos especies no descritas de cíclidos joya en la región de Guinea . [5] H. saharae generalmente se consideraba sinónimo de H. letourneuxi hasta 2014, donde un estudio genético confirmó su distinción, [9] aunque algunos han optado por conservar los dos como una sola especie. [8] La confusión taxonómica en este género se ha complicado aún más por los peces en el comercio de acuarios, donde ha habido frecuentes identificaciones erróneas, hibridación entre especies y reproducción selectiva . Por ejemplo, la población introducida en Florida, que se basa en peces de acuario, se identificó como H. bimaculatus hasta la década de 1990, pero probablemente sean H. letourneuxi o híbridos. [10] Se puede observar un patrón similar en poblaciones introducidas en otros lugares que tradicionalmente se identificaban como H. bimaculatus , pero probablemente sean otras especies, especialmente H. letourneuxi . [11]
Actualmente hay 13 especies reconocidas en este género: [4] [12]
Los cíclidos joya no son adecuados para principiantes ni para el tanque comunitario habitual. Se pueden mantener varios ejemplares jóvenes en un acuario espacioso, con piedras y madera como cobertura hasta que se forme una pareja antes de la reproducción. Su agresividad innata los convierte en buenos candidatos para tener en un acuario monoespecie, sin embargo esto depende de una serie de factores similares a todos los peces cíclidos tropicales; espacio de natación y territorio, otros habitantes acuáticos, dieta y frecuencia de alimentación y disposición del tanque.
Los cíclidos joya son omnívoros y comen tanto alimentos vivos como hojuelas de pescado.
Aquí hay algunas pautas generales para configurar un tanque para Jewel Cichlid [13]