El Aeropuerto Hemet-Ryan ( IATA : HMT , ICAO : KHMT , FAA LID : HMT ) está a tres millas (6 km) al suroeste de Hemet , en el condado de Riverside , California . [1]
Hemet-Ryan es una base de ataque aéreo de Cal Fire , que también se utiliza para fines civiles, reuniones de patrulla aérea civil y más. Es el hogar de una unidad de aviación de la Oficina del Sheriff del Condado de Riverside y una ambulancia aérea de Mercy Air . El aeropuerto lleva el nombre del difunto T. Claude Ryan .
El aeródromo se inauguró en septiembre de 1940 para el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Fue asignado al Centro de Entrenamiento de la Costa Oeste (más tarde Comando de Entrenamiento de Vuelo Occidental) como un aeródromo de entrenamiento de pilotos primario (nivel 1). Más tarde se activó como Destacamento de Entrenamiento del Cuerpo Aéreo con la Escuela Ryan de Aeronáutica realizando entrenamiento de vuelo primario bajo el control del 5.º Destacamento de Entrenamiento de Vuelo. Las subbases y auxiliares conocidas fueron: [2]
El entrenamiento de vuelo se llevó a cabo con aviones PT-17 Stearman como entrenadores principales, junto con los Ryan PT-21 Recruits . Más de 14.000 cadetes del ejército fueron entrenados para volar. [5] Los nuevos Ryan PT-25 fueron entregados al campo por WAFS en julio de 1943. [6]
El aeropuerto fue desactivado en diciembre de 1944 con la reducción del programa de entrenamiento de pilotos de la AAFTC, el aeródromo fue declarado excedente y entregado al Cuerpo de Ingenieros del Ejército . Más tarde, el aeródromo fue dado de baja a la Administración de Activos de Guerra . La instalación finalmente se convirtió en un aeropuerto público propiedad y operado por el condado de Riverside .
Durante más de 50 años (aproximadamente entre 1959 y 2009), Hemet-Ryan fue un sitio popular para operar planeadores. Sailplane Enterprises, una escuela de vuelo comercial de planeadores, operó allí desde 1969 hasta 2009. El club Cypress Soaring estuvo allí desde 1969 hasta 2009. La Orange County Soaring Association (OCSA) también utilizó Hemet-Ryan como su base de operaciones desde 1991 hasta 2009. El 30 de septiembre de 2009, la Agencia de Desarrollo Económico del Condado de Riverside cerró Hemet-Ryan para las operaciones de planeadores. La OCSA presentó una queja ante la FAA de conformidad con el Título 14 CFR Parte 16 contra el Condado de Riverside. El 11 de febrero de 2011, la FAA dictaminó que el cierre violaba la ley federal y las obligaciones de subvención federal. El Condado se negó a apelar la decisión. [7] El 18 de noviembre de 2016, el Cypress Soaring Club regresó a Hemet-Ryan y reanudó las operaciones de planeadores en la pista 4-22. A partir de noviembre de 2019, Cypress Soaring tiene siete planeadores y un Cessna 182, utilizado para remolque aéreo, con base en el aeropuerto de Hemet-Ryan.
El 6 de agosto de 2023, durante la temporada de incendios forestales de California de 2023 , dos helicópteros de extinción de incendios chocaron entre sí en Cabazon, California , después de haber despegado del aeropuerto de Hemet-Ryan unos quince minutos antes. [8]
Ryan Air Attack es una base conjunta de ataque aéreo y helicópteros operada por el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (Unidad Riverside). Es una de las 19 bases de aviones cisterna ubicadas estratégicamente en toda California. La base proporciona servicio de aviones de ataque inicial a más de 17.000 millas cuadradas (44.000 km2 ) de tierras de propiedad privada, estatal y federal. Hasta 1998, Ryan era estadísticamente la base de aviones cisterna más concurrida de los Estados Unidos, entregando un promedio de 1,5 millones de galones de retardante al año. [5] Actualmente, dos S-2 Trackers , un OV-10 y un UH-1H están estacionados en la base. La base ha servido como base de ataque aéreo principal para muchos incendios forestales, incluidos el Old Fire y el Cedar Fire en 2003 y el Esperanza Fire en 2006. [9]
El Servicio Forestal de los Estados Unidos comenzó a operar con aviones cisterna en 1957 y, en 1959, la División Forestal de California (ahora Cal Fire ) comenzó a operar en el campo Ryan. Ambas agencias mantenían áreas de estacionamiento, carga y mezcla separadas, pero las etapas iniciales de una operación de base conjunta ya habían comenzado. En 1969, el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) y la División Forestal de California (CDF) realmente se fusionaron en una base de ataque aéreo de agencias conjuntas que compartían la operación, las responsabilidades y las instalaciones de la base. El concepto de base conjunta continuó funcionando con éxito hasta 1998, cuando el USFS trasladó sus operaciones de base de aviones cisterna a la base de la Fuerza Aérea Norton , más grande y recientemente desocupada . [5]
Desde el comienzo de la base de ataque aéreo Ryan, Cal Fire y el USFS utilizaron aviones antiguos de la Segunda Guerra Mundial contratados por empresas privadas. El tipo y el tamaño de los aviones variaban según el proveedor, la disponibilidad de fuselajes aptos para volar y las piezas de repuesto. A medida que pasaban los años y aumentaban las horas de vuelo, estos aviones se convirtieron en exhibiciones estáticas de museo o fueron robados para conseguir piezas que permitieran que la flota, cada vez más reducida, siguiera volando. Debido a la disminución de la flota de aviones cisterna, Cal Fire adquirió aviones de caza submarinos Grumman S-2A sobrantes de la Marina de los EE. UU . Estos aviones se convirtieron de uso militar a aviones de extinción de incendios utilizando un diseño desarrollado por Hemet Valley Flying Service. Las dos primeras construcciones de aviones fueron completadas por Hemet Valley Flying Service y probadas en la base de ataque aéreo Ryan. El diseño básico de la aeronave ha estado en servicio continuo desde 1975. [5]
En 1977, Cal Fire inició un programa piloto de dos semanas de duración con un helicóptero contratado. Dirigido por el capitán Emil Derdowski y dos bomberos, el programa se extendió a un total de cuatro semanas. El éxito de este programa piloto permitió que la base Hemet-Ryan Helitack se pusiera en funcionamiento con un helicóptero contratado a tiempo completo con tres capitanes y nueve bomberos que operaban desde la base de ataque aéreo Ryan. [5]
En 1992, Cal Fire adquirió varios helicópteros Bell UH-1H más grandes , y Hemet-Ryan Helitack recibió una de las primeras adquisiciones. Un año después, el OV-10 reemplazó al Cessna 337 como Air Attack 310 con base en Ryan. En junio de 2001, Cal Fire reemplazó los antiguos S-2A en Ryan con los Tanker 72 y 73. Los nuevos aviones cisterna son conversiones de S-2F3AT Turbine Tanker con actualizaciones que incluyen tanques de flujo constante de 1200 galones y motores de turbina que permiten mejores capacidades y rendimiento. [5]
En junio de 2007, el Aeropuerto Hemet-Ryan recibió 2,5 millones de dólares de la Junta de Supervisores del Condado de Riverside y más de 25 millones de dólares del estado para la remodelación de las instalaciones de ataque aéreo. Las mejoras incluirían la ampliación de la pista de 4.300 pies (1.300 m) a 6.000 pies (1.800 m) para dar cabida a aviones de extinción de incendios más pesados, como el MAFFS C-130 . La ampliación de la pista se llevaría a cabo en la parte suroeste del complejo y requeriría la realineación de la avenida Stetson y la carretera Warren que la bordean. La nueva base también incluiría un edificio de barracones de 5.842 pies cuadrados (542,7 m2 ) y 22 camas, una instalación de almacenamiento de vehículos de tres bahías de 4.812 pies cuadrados (447,0 m2 ) y un taller; un edificio de operaciones de dos pisos y 431,6 m2 que contiene las instalaciones de los pilotos, la administración y el centro de despacho; una marquesina de dos bahías y 1420 m2 de 15 300 pies cuadrados y un hangar cerrado para helicópteros y OV-10 de 762,8 m2 . También se planean nuevas áreas de estacionamiento público y seguro para el personal, seis fosos de carga de retardante de fuego para manejar aeronaves interinstitucionales, junto con tanques de equipo, bombas y tuberías utilizadas para mezclar y entregar retardante de fuego. [10]
Debido a la necesidad crítica, la ubicación estratégica de la base y el desempeño comprobado y el manejo de grandes incendios forestales, Cal Fire y el estado consideran que el proyecto es la máxima prioridad en la lista de mejoras de capital para combatir incendios. [9]
La construcción debía comenzar en 2008, pero en 2010, Cal Fire todavía está esperando los fondos estatales prometidos. Mientras tanto, Cal Fire ha estado elaborando planes y preparándose para abrir el proyecto a licitación de contratistas, y la Agencia de Desarrollo Económico del Condado de Riverside ha aceptado gestionar el proyecto. [9]
Además de albergar operaciones de ataque aéreo de Cal Fire, el aeropuerto de Hemet-Ryan también alberga una unidad de aviación de la Oficina del Sheriff del Condado de Riverside . En agosto de 2010, el aeropuerto se convirtió en el hogar de un helicóptero médico de emergencia operado por Mercy Air. [11] El aeropuerto también alberga un espectáculo aéreo bienal ; el próximo tendrá lugar en 2011.
En 2008, el aeropuerto tuvo 75.444 operaciones de aeronaves de aviación general , un promedio de 206 por día. En ese momento, 236 aeronaves estaban basadas en el aeropuerto: 48% monomotor, 9% multimotor, <1% jet, 4% helicóptero, 36% planeador y 2% ultraligero . [1] Los Piper Navajos de Air Hemet volaron al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles LAX en 1985. [12]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
