Helmold de Bosau (c. 1120 – después de 1177) fue un historiador sajón del siglo XII y sacerdote de Bosau, cerca de Plön . Fue amigo de los dos obispos de Oldenburg en Holstein , Vicelinus (fallecido en 1154) y Gerold (fallecido en 1163), quienes hicieron mucho por cristianizar a los eslavos polacos . [1]
Helmold nació cerca de Goslar . Creció en Holstein y recibió su instrucción en Brunswick de Geroldo, el futuro obispo de Oldenburg (1139-1142). Más tarde estuvo bajo la dirección de Vicelinus , el apóstol de los Wendos , primero en el monasterio agustino de Faldera, conocido posteriormente como Neumünster (1147-1153). Se convirtió en diácono alrededor de 1150 y finalmente se convirtió en párroco en 1156 en Bosau en Großer Plöner See .
Por iniciativa del obispo Geroldo, Helmold escribió su Chronica Slavorum , una historia de la conquista y conversión de los eslavos polacos desde la época de Carlomagno [1] (alrededor de 800) hasta 1171. El propósito de esta crónica era demostrar cómo el cristianismo y la nacionalidad alemana lograron gradualmente ganar terreno entre los wendos, especialmente en la parte oriental de Holstein. Como testigo ocular, ofrece una clara descripción en latín fluido de las labores misioneras de Vicelino, de la fundación del obispado en Oldenburg, del traslado de este obispado a Lübeck cuando el comercio alemán en este último lugar se había vuelto más importante que en la primera ciudad, de la expansión de la influencia alemana entre los wendos, de la subyugación y exterminio despiadados de estos, y de la convocatoria a sus tierras de colonos extranjeros, principalmente westfalianos y holandeses . La obra se divide en dos partes: la primera abarca un periodo que se cierra con el año 1168, mientras que la segunda continúa hasta el año 1171. Esta segunda parte, sin embargo, fue escrita con posterioridad a 1172.
Helmold era un historiador crítico que calificaba a Enrique el León de «buscador de dinero» y criticaba las Cruzadas Wendas . Según él, entre las tropas de Enrique el León durante la Cruzada Wenda «sólo se hablaba de dinero, nunca del cristianismo» ni de la conversión misionera de los eslavos.
Helmold obtuvo su conocimiento del período más temprano de la historia de la iglesia de Adán de Bremen y los registros sajones relacionados con Enrique IV , además de la vida de Willehadus , la lista de Ansgarius y quizás también una vida de Vicelinus, pero los resúmenes que hizo de estos registros no son confiables. Él es, sin embargo, la fuente de información más importante para la historia de su propio período, cuyo relato se basa en la información verbal de Vicelinus y de Geroldo. Su acervo de información se vuelve notablemente exiguo después de la muerte de este último en 1163. Su fiabilidad fue seriamente cuestionada en el siglo XIX (véase particularmente Sehirren, Beiträge zur Kritik holsteinischer Geschichtsquellen , Leipzig, 1876) debido a su antagonismo hacia los arzobispos de Bremen y su parcialidad por el obispado de Oldenburg-Lübeck, pero no debe suponerse que fuera culpable de una falsificación intencional de los hechos. La crónica se publicó por primera vez en 1556 en Frankfurt , y más tarde en Monumenta Germaniae Historica : Scriptores , XXI (1868), 11-99, y en "Script. rer. Germ."
Enrique el León , duque de Sajonia , fue el mecenas de Helmold. La crónica fue continuada hasta 1209 por el abad Arnold de Lübeck . [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Schlager, Patricius (1910). "Helmold". Enciclopedia Católica . Vol. 7.